 |
Tái ngộ Juan Martin Del Potro, tay vợt từng đánh bại Federer trong trận chung kết US Open 2009, và sau đó tiếp tục hạ FedEx tại tứ kết World Tour Finals cùng năm đó, Tàu tốc hành Thụy Sỹ quả cũng hơi run. Anh run không phải vì Del Potro bây giờ còn mạnh hơn quá khứ, mà lo lời nguyền Olympic lại tái hiện.
Quả đúng như lo ngại của NHM Thụy Sỹ, Federer bất ngờ để Del Potro hạ 6-3 trong set đầu tiên, và tiếp tục bị đẩy vào thế rượt đuổi bở hơi tai ở set thứ 2. Đây là set đấu mà Federer bị Del Potro cầm hòa 6-6, đẩy vào loạt tie-break, đánh hỏng một quả lên lưới không thể đơn giản hơn, nhưng vẫn may mắn thắng 7-5.
Nhưng đó chưa phải là diễn biến kịch tính nhất của trận bán kết giữa Federer và Del Potro. Set thứ 3 bắt đầu theo kịch bản quen thuộc: Ai cầm giao bóng, người đó giành game. Nhưng chẳng ai ngờ set quyết định lại kéo dài nghẹt thở lên tới 36 game. Khi tỷ số lần lượt được nâng lên thành những con số khó tin, ai cũng nghĩ rằng Federer sẽ thất bại. Anh lớn tuổi hơn Del Potro, và dĩ nhiên thể lực không bằng đối thủ.
Cũng may, kinh nghiệm chinh chiến dày dặn đã giúp Federer giành được một break vô cùng quý báu ở game thứ 35, và đi thẳng đến thắng lợi chung cuộc 19-17 ở set thứ ba.
Trận đấu kết thúc sau tổng cộng 266 phút chạy marathon (riêng set 3 đã kéo dài tới 163 phút), chỉ kém đúng trận đấu dài nhất trong sự nghiệp của Federer 22 phút (chung kết Wimbledon với Nadal năm 2008, với 288 phút), và thậm chí còn dài hơn trận chung kết Wimbledon năm 2009 giữa Federer và Roddick (256 phút).
Một trận đấu bở hơi tai với Federer và người ta đang lo ngại rằng, FedEx sẽ kiệt sức khi bước vào trận chung kết.
 |
Ở trận bán kết đơn nữ kết thúc trước đó, tay vợt lần đầu tiên tham dự một kỳ Thế vận hội, Maria Sharapova, đã xuất sắc hạ gục tay vợt đồng hương Maria Kirilenko để giành quyền lọt vào trận chung kết mà cô đã chờ đợi cả sự nghiệp. Trận đấu bắt đầu như mơ với Masha, khi Kirilenko tỏ ra hơi khớp về tâm lý.
Sau 5 game đầu giằng co, Sharapova xuất sắc giành break ở game thứ 6, rồi tiếp tục đoạt thêm một break nữa ở game 8, để kết thúc set đầu tiên với chiến thắng cách biệt 6-2. Masha chỉ mất 36 phút để hoàn tất set đầu.
Set thứ 2 khó khăn hơn với Sharapova rất nhiều. Cô bất ngờ để Kirilenko vươn lên dẫn trước 3-2 sau khi đánh rơi một break. Nhưng bằng bản lĩnh và quyết tâm tuyệt vời, tay vợt số 3 thế giới đã lội ngược dòng thành công, thắng lại 6-3 ở set 2.
