Trong khi Djokovic đang là ĐKVĐ của giải đấu cuối năm thì ở tuổi 28, Wawrinka mới lần đầu chen chân vào top 8. Và việc lọt vào đến bán kết ATP World Tour Finals năm nay với tay vợt số 2 Thụy Sĩ dường như là một câu chuyện cổ tích có thật, nhất là khi anh nằm chung bảng với những đối thủ “sừng sỏ” như Nadal, Ferrer và Tomas Berdych.
Những con số thống kê cũng đứng về phia Djokovic bởi trong lịch sử đối đầu, anh đang áp đảo đối thủ người Thụy sĩ với 13 trận thắng, 2 thua. Nếu xét riêng về mặt sân cứng, tay vợt Serbia cũng vượt trội với 9 trận thắng và chưa bao giờ thất bại trước Wawrinka trong 7 năm trở lại đây. Vì vậy, hiển nhiên là anh được đánh giá cao hơn đối thủ và bước vào trận bán kết còn lại với tâm thế của một tay vợt chiếm thế “thượng phong”.
 |
Set đấu thứ nhất, tuy để mất 2 điểm đầu tiên vì lỗi đánh hỏng, nhưng những cú trái tay rất nặng ở các pha đôi công đã mang về cho Nole 4 điểm liên tiếp, qua đó giúp anh bảo toàn thành công ván đấu mình cầm quyền giao bóng. Wawrinka cũng không chịu “lép vế" khi chủ động chơi "ăn miếng trả miếng" ngay sau đó để cân bằng tỉ số 1-1.
Ở game thứ 3, Nole tiếp tục nắm quyền giao bóng và phải đối diện với break khi để tay vợt người Thụy Sĩ dẫn trước đến 40-30. Lúc này, bất ngờ đầu tiên đã xảy ra khi Wawrinka chuyển hóa thành công cơ hội có được và sớm gia tăng cách biệt thành 2 game.
Nắm lợi thế rất lớn khi cầm giao bóng ở bàn tiếp theo, nhưng đây cũng chính là thời điểm đánh dấu những lỗi đánh hỏng ngày càng nhiều của tay vợt 28 tuổi. Anh để mất liền 2 break ở bàn thứ 4 và thứ 8 và phải đối diện với set thua đầu tiên. Chưa dừng lại ở đó, việc chọn lối đánh an toàn ở thời điểm quyết định có vẻ là một quyết định sai lầm của Wawrinka, bởi Nole cũng chỉ chờ có vậy để tung ra 3 cú winner liên tiếp, qua đó kết thúc luôn set 1 với tỉ số 6-3 sau 42 phút thi đấu.
Gục ngã ở set thứ nhất, Wawrinka bị tâm lí và thi đấu loạng choạng ở nửa đầu set đấu tiếp theo. Trong khi độ hiểm ở những cú bung trái của tay vợt Thụy Sĩ giảm dần, thì Nole lại tỏ ra khá “già rơ” trong những trận đấu lớn. Tay vợt người Serbia ngay lập tức dập tắt ý chí chiến đấu của đối thủ bằng việc có break sớm để vươn lên dẫn 3-1, rồi 5-3 trước khi hoàn tất chiến thắng 6-3 sau 1 giờ 26 phút thi đấu.
Có được chiến thắng khá nhẹ nhàng ở vòng bán kết, Nole đang nối dài chuỗi thành tích bất bại lên con số 21 kể từ sau trận chung kết Mĩ mở rộng với Nadal. Đồng thời, có trận thắng thứ 9 liên tiếp tại ATP World Tour Finals trong vòng 2 năm qua.
Với Wawrinka, việc gục ngã trước Djokovic khiến tay vợt người Thụy Sĩ phải chấm dứt chuyến phiêu lưu ở lần đầu tham dự giải đấu tại Luân Đôn. Tuy nhiên, việc vào đến bán kết cũng là một nỗ lực rất đáng khen ngợi cho Wawrinka, bởi trong lịch sử 43 năm của ATP World Tour Finals, số người làm được điều tương tự cũng chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay.
Đối thủ cuối cùng của Djokovic trên hành trình bảo vệ ngôi vương giành được cách đây 1 năm chính là Rafael Nadal, tay vợt đã “đè bẹp” Roger Federer ở trận đấu trước đó ít giờ. Cuộc đối đầu “kinh điển” này sẽ được diễn ra vào lúc 3h00 phút rạng sáng 12/11 (giờ VN)
