Hà Lan dễ dành giành chiến thắng đậm trước Malta.
Đây không chỉ là một trận thắng đậm về mặt tỷ số, mà còn là một bản tuyên ngôn đanh thép về chiều sâu đội hình, sự đa dạng trong lối chơi và một tinh thần thi đấu đầy cảm hứng. Từ quả phạt đền mở màn của người nhạc trưởng, siêu phẩm của vị đội trưởng cho đến bữa tiệc của dàn sao dự bị, tất cả đã hợp thành một bản giao hưởng hoàn hảo của bóng đá tổng lực.
Ngay từ những phút đầu tiên, thế trận đã được định đoạt bởi một khoảnh khắc then chốt mà công nghệ VAR đóng vai trò quyết định. Phút thứ 5, pha đi bóng tốc độ của Justin Kluivert đã buộc hậu vệ Malta phải phạm lỗi trong vòng cấm. Sau khi xem lại màn hình, trọng tài không ngần ngại chỉ tay vào chấm 11m. Quả phạt đền này không chỉ là một cơ hội ghi bàn, nó chính là chiếc chìa khóa vạn năng mở toang cánh cửa dẫn đến cơn ác mộng của đội khách. Trên chấm phạt đền, Memphis Depay với sự lạnh lùng và bản lĩnh của một ngôi sao lớn, đã dễ dàng đánh lừa thủ môn, mở đầu cho cơn mưa bàn thắng. Bàn thua sớm đã phá sập hoàn toàn ý đồ phòng ngự số đông của Malta, buộc họ phải từ bỏ "chiếc xe buýt" và dâng cao đội hình, để rồi lộ ra vô số khoảng trống chết người cho "Cơn lốc màu da cam" khai thác.
Và người lĩnh xướng cho cơn lốc đó không ai khác chính là Memphis Depay. Trước khi được rút ra nghỉ, anh đã chứng tỏ vai trò thủ lĩnh không thể thay thế bằng một màn trình diễn đỉnh cao. Chỉ 7 phút sau bàn mở tỷ số, chính Depay là người nhân đôi cách biệt bằng một pha dứt điểm quyết đoán. Không dừng lại ở việc trực tiếp ghi bàn, anh còn là trung tâm của mọi đợt lên bóng với khả năng di chuyển thông minh, làm tường và tung ra những đường chuyền sáng tạo. Bàn thắng nâng tỷ số lên 4-0 của Xavi Simons là một minh chứng rõ nét, khi nó đến từ một pha dọn cỗ hoàn hảo của Depay. Anh đã sớm định đoạt số phận trận đấu, tạo ra một nền tảng vững chắc để các đồng đội tiếp tục thăng hoa.
"Cơn lốc màu Da cam" hoàn toàn vượt trội đối thủ.
Khi hàng công đã làm quá tốt nhiệm vụ của mình, hàng thủ cũng góp vui bằng một khoảnh khắc thiên tài. Phút 20, đội trưởng Virgil van Dijk đã khiến tất cả phải ngỡ ngàng. Nhận bóng từ Frenkie de Jong ở ngoài vòng cấm, trung vệ của Liverpool tung ra một cú sút xa hiểm hóc bằng chân phải, đưa bóng găm thẳng vào góc lưới. Bàn thắng này không chỉ thể hiện sự tự tin vô biên đang lan tỏa khắp đội hình Hà Lan, nó còn là lời khẳng định rằng mối đe dọa có thể đến từ bất kỳ vị trí nào trên sân. Siêu phẩm của Van Dijk đã dập tắt hoàn toàn những tia hy vọng le lói cuối cùng của Malta, biến phần còn lại của trận đấu trở thành một buổi đá tập đúng nghĩa cho đội chủ nhà.
Tuy nhiên, điểm nhấn ấn tượng nhất có lẽ đến từ băng ghế dự bị. HLV Ronald Koeman đã cho thấy khả năng đọc trận đấu và xoay vòng nhân sự xuất sắc khi mọi sự thay đổi của ông đều phát huy hiệu quả tối đa. Donyell Malen, người vào thay Depay, đã ngay lập tức tạo ra tác động với một cú đúp và một đường kiến tạo. Noa Lang, sau khi vào sân, cũng có cho mình một bàn thắng. Và để khép lại bữa tiệc một cách trọn vẹn, ngay cả hậu vệ Micky van de Ven cũng kịp ghi tên mình lên bảng tỷ số ở phút bù giờ. Màn trình diễn bùng nổ của các cầu thủ dự bị đã cho thấy một chiều sâu đội hình đáng nể, một tập thể nơi ai cũng khao khát được thể hiện và sẵn sàng duy trì sức ép nghẹt thở lên đối thủ. Chiến thắng 8-0 không chỉ là ba điểm, nó là một thông điệp sức mạnh mà Hà Lan gửi đến phần còn lại của châu Âu.
