Cú sốc 69 triệu bảng và cái bóng của Isak
Thương vụ Nick Woltemade đến vào thời điểm nhạy cảm nhất của Newcastle. Lúc bấy giờ, Alexander Isak đình công để đòi sang Liverpool. Trong cơn bĩ cực, ban lãnh đạo đội bóng vùng Tyneside buộc chi ra con số khổng lồ 69 triệu bảng cho Stuttgart để mang về Woltemade. Kỳ vọng là rất lớn, và thực tế anh đã khởi đầu như mơ với bàn thắng bằng đầu vào lưới Wolves.
Tuy nhiên, tuần trăng mật kết thúc chóng vánh. Adrian Durham, người dẫn chương trình kỳ cựu của talkSPORT, không ngần ngại chỉ trích thương vụ này trên sóng Fiery Fridays.
Ông cho rằng, xét trên khía cạnh giá trị so với đóng góp thực tế, Woltemade xứng đáng đứng đầu danh sách những bản hợp đồng tệ hại nhất lịch sử giải đấu, vượt qua cả những cái tên như Antony hay Ali Dia.
Sự lạc lối về chiến thuật của Eddie Howe
Vấn đề cốt lõi khiến Woltemade trở thành tâm điểm chỉ trích không hẳn nằm ở tài năng, mà là sự phù hợp. Với thể hình khổng lồ (cao gần 2m), người ta mặc định anh là một "target man" (tiền đạo mục tiêu), nhưng thực tế Woltemade lại có xu hướng chơi kỹ thuật như một số 10.
Sự bối rối của HLV Eddie Howe hiện rõ khi ông buộc phải kéo bản hợp đồng kỷ lục này xuống đá... tiền vệ trung tâm để trám vào chỗ trống của Bruno Guimaraes. Kết quả? Một thảm họa. Durham phân tích gay gắt:
"Cậu ấy không phải số 9 (1 bàn sau 18 trận gần nhất). Cậu ấy cũng chẳng phải tiền vệ. Vậy Newcastle bỏ ra 70 triệu bảng cho vị trí nào?"
Việc Jack Cunningham của chương trình Inside The Toon gợi ý "xây dựng lối chơi quanh Woltemade" đã vấp phải sự phản đối kịch liệt. Tại Ngoại hạng Anh, bạn không thể thay đổi cả hệ thống chỉ để phục vụ một cầu thủ chưa chứng minh được hiệu quả, trừ khi muốn đua trụ hạng.
Bài học xương máu
Trường hợp của Nick Woltemade phơi bày lỗ hổng lớn trong khâu tuyển trạch của Newcastle. Họ đã mua sắm dựa trên sự hoảng loạn thay vì sự phù hợp về chiến thuật. CLB định giá sai lầm khi chi gần 70 triệu bảng cho một cầu thủ mà HLV trưởng không biết cách sử dụng.
Thực tế, Newcastle cần một "sát thủ" thay Isak, nhưng lại mang về một cầu thủ thích chơi lùi và cầm bóng, dù đoàn quân của Howe thi đấu thiên về cường độ cao lẫn sự trực diện. Những con số không biết nói dối. 11 bàn thắng (1 bàn ở 18 trận gần nhất), 4 kiến tạo sau 44 trận trên mọi đấu trường là thống kê khó chấp nhận với cầu thủ sở hữu mức giá kỷ lục.
Newcastle cần nhìn nhận lại quy trình chuyển nhượng của mình. Tiền bạc từ giới chủ Ả Rập có thể nhiều, nhưng nếu tiếp tục "ném tiền qua cửa sổ" cho những thương vụ thiếu tính toán như Woltemade, giấc mơ hóa rồng của đội chủ sân St James' Park sẽ còn rất xa vời.
Để tìm hiểu về sự hình thành và phát triển của Newcastle, mời bạn đọc tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Newcastle: Quá khứ hào hùng, những giấc mơ dang dở và bình minh mới.
