Người Belarus đặc biệt
Sinh ra ở Minsk (Belarus), Victoria Azarenka không bén duyên quá sớm với tennis như nhiều tay vợt hàng đầu thế giới khác. Đến năm 7 tuổi, lần đầu tiên Azarenka được mẹ cho làm quen với cây vợt và tập luyện ở trung tâm thể thao thành phố Minsk. Sau 7 năm học tập ở quê nhà, cả gia đình Azarenka đã quyết định dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm để đưa cô tới Marbella (Tây Ban Nha) để tập luyện trong môi trường có thể giúp Vika (tên thân mật của Azarenka) tiến gần hơn với quần vợt chuyên nghiệp. Nhưng chỉ sau 3 tháng, cô bé 14 tuổi đã trở về nhà khi không thể thích nghi với điều kiện tập luyện, dù đất nện vẫn là cái nôi để các tay vợt phát triển những kỹ năng cần thiết cho sự nghiệp sau này.
Tưởng như tennis với Azarenka chỉ gói gọn tại Minsk thì một may mắn đã tới làm thay đổi cuộc đời Vika. Thủ môn hockey trên băng nổi tiếng Nikolai Khabibulin và vợ (bạn của mẹ Azarenka) đã phát hiện ra tố chất bẩm sinh của cô bé và quyết định bảo trợ cho Azarenka tới nước Mỹ để hoàn thiện giấc mơ trở thành tay vợt chuyên nghiệp. Năm 16 tuổi, Azarenka tới tập luyện tại Arizona và mở ra một chương mới trong sự nghiệp của tay vợt sinh năm 1989.
 |
| Azarenka trở thành tay vợt số 1 thế giới sau khi vô địch Australian Open 2012 |
Chính vào năm 2005 đáng nhớ ấy, Azarenka lần đầu tiên vô địch Grand Slam giải trẻ tại Australian Open sau khi đánh bại tay vợt người Hungary Agnes Szavay ở trận chung kết trong cả hai set với cùng tỷ số 6-2 (Vika cũng vô địch đôi nữ trẻ tại Australian Open 2005 cùng với tay vợt người Australia Marina Erakovic). Có lẽ khi đó chính Azarenka cũng không nghĩ tới một ngày cô chính thức trở thành nhà vô địch Grand Slam thực sự tại Australian Open 7 năm sau. Cũng ở mùa giải 2005, Azarenka còn vô địch cả giải trẻ US Open, nơi mà lại 7 năm sau Vika vừa trở thành á quân.
Trước khi Victoria Azarenka xuất hiện, quần vợt Belarus chưa có một tay vợt nữ nào giành Grand Slam và trở thành số 1 thế giới. Nhưng khi Vika (tên thân mật của Azarenka) vô địch Australian Open 2012, lịch sử đã thay đổi. (xem video trận chung kết Australian Open 2012, tại đây).
Cô bé yếu đuối tới nữ hoàng “la hét”
HLV hiện nay của Azarenka là Sam Sumyk, một người Pháp giản dị và kín tiếng nhưng lại là người thay đổi một Vika từng yếu đuối và nóng nảy khi gặp thất bại để trở thành một tay vợt điềm tĩnh nhưng không thiếu sự quyết liệt như hiện tại. Sau khi chia tay với HLV lâu năm Antonio Van Grichen vào cuối năm 2009, sự hợp tác giữa Azarenka và Sumyk đã đem lại những thành công vượt xa mong đợi. Cùng với ê kíp làm việc có HLV thể lực Jean Pierre Bruyere và người quản lý Meilen Tu (cũng là vợ của HLV Sumyk), Azarenka có thể toàn tâm toàn ý cho những mục tiêu phía trước.
 |
| Việt Nam chào đón nữ hoàng "la hét" |
Nếu Azarenka trước đây thường bất ổn tâm lý, chỉ biết trút giận vào cây vợt không thương tiếc thì Vika lúc này đã hoàn toàn khác. Không còn nhiều những phút giây mất bình tĩnh mà thực sự đã là một tay vợt “lớn” dù mới chỉ bước sang tuổi 23. Khi Azarenka bỏ lỡ cơ hội có thể đánh bại đàn chị Serena Williams ở US Open 2012 (dẫn 5-3 trong set quyết định và 5-4 khi cầm giao bóng) và giành Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp. Không quá bi quan và chán chường, Azarenka chấp nhận thất bại và hướng tới tương lai, khi thực tế Vika đã tiến một bước dài để thu ngắn khoảng cách với một huyền thoại như Serena Williams.
Azarenka từ năm 2010, khi cô đã ngất xỉu tại vòng 2 US Open vì không chịu nổi cái nóng tại New York, tới Vika năm 2012 là một sự khác biệt hoàn toàn. Từ cô gái yếu đuối luôn gặp vấn đề về thể lực đã biến thành tay vợt có lối chơi bền bỉ bậc nhất trong quần vợt nữ hiện tại. Bằng chứng là cả mùa giải 2012, Azarenka đã đi tới 7 trận chung kết, trong đó có 2 giải Grand Slam và giành 4 chức vô địch trong hệ thống WTA.
Bây giờ, chúng ta sẽ lần đầu tiên đón chào một tay vợt số 1 có mặt ở Việt Nam. Dẫu chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi nhưng tất cả sẽ chờ đợi được tận mắt xem Azarenka biểu diễn và dĩ nhiên, nữ hoàng ‘la hét” với âm lượng xấp xỉ 100 decibel hẳn sẽ cống hiến những âm thanh chói tai mà từ lâu người hâm mộ quần vợt chỉ được nghe qua truyền hình…
|
