Atletico Madrid: Cứu tinh của La Liga

Dù là một trong những đội bóng có máu mặt tại La Liga cả về thành tích trong quá khứ cũng như sức mạnh hiện tại, nhưng đội bóng “bình dân” của thủ đô Tây Ban Nha chẳng là gì so với những người hàng xóm Hoàng gia đáng ghét hay gã khổng lồ Barcelona cả về sức mạnh tài chính lẫn lực lượng đội hình.

Trong mùa hè vừa qua, khi mà cả Real lẫn Barca đều tung ra hàng đống tiền để chiêu mộ những tân binh đắt giá (đặc biệt là thương vụ Gareth Bale lên đến 100 triệu Euro) thì ở chiều ngược lại Atletico lại phải ngậm ngùi bán đi Radamel Falcao, cầu thủ được xem là “ngôi sao” là duy nhất của đội bóng cho AS Monaco, đại gia mới nổi của nước Pháp để lấy tiền trả nợ.

Nếu so sánh về danh tiếng thì đội hình của Atletico với hai gã khổng lồ nói trên của La Liga thì quả thật là quá khập khiễng. Trong khi Real và Barca là sự hội tụ của những “vì sao” ưu tú nhất trên bầu trời bóng đá hiện tại thì những gì HLV Diego Simeone có chỉ là một tập thể không thật sự nổi bật. Đó là thủ thành Courtois phải đi mượn từ Chelsea; là những Juanfran, Tiago Mendes đã qua thời đỉnh cao từ lâu; là những Gabi, Koke, Arda Turan vốn không nhiều người hâm mộ biết đến; là một David Villa vốn chỉ là “hàng thải” của Barcelona...

Atletico Madrid đang “bay cao” tại La Liga. Ảnh: Internet.

Nhưng điều đáng quý là chính những cái tên bình thường đó lại đang làm được những thứ thật kỳ diệu mà ngay cả đội bóng giàu nhất thế giới như Real Madrid cũng không thể. Trải qua 7 vòng đấu đầu tiên của mùa giải, đội quân của Simeone đã giành tới 21 điểm tuyệt đối, ghi được 19 bàn thắng và chỉ để lọt lưới có 5 bàn để cùng với Barca dẫn đầu bảng xếp hạng. Trong chuỗi thành tích tuyệt vời đó ấn tượng nhất là chiến thắng trước Real trong trận derby thủ đô Madrid. Cần biết rằng đây mới là trận thắng đầu tiên của Atletico trước đội bóng Hoàng gia trong khuôn khổ La Liga kể từ năm 1999.

Rõ ràng, những gì mà HLV người Argentina và các học trò đã làm được cho đến thời điểm hiện tại là quá tuyệt vời mà trước khi mùa giải chính thức diễn ra có lẽ không nhiều người hâm mộ của đội chủ sân Vicente Calderon dám “mơ mộng”. Nhất là với một đội bóng thường xuyên bị “chảy máu” tài năng như Atletico (trong vài năm trở lại đây lần lượt những ngôi sao xuất sắc nhất của họ như Aguero, Diego, Antonio Lopez, Radamel Falcao… đã lần lượt ra đi).

Trong sự sự khởi đầu “kì diệu” đó của Atletico dĩ nhiên không thể không kể đến cái tên Diego Costa. Cầu thủ mà trong mùa giải năm ngoái còn rất đỗi bình thường khi đứng cạnh “siêu sao” Radamel Falcao. Trải qua 7 vòng đấu đầu tiên, cầu thủ người Brasil này đã ghi được tới 8 bàn thắng để sánh ngang với Lionel Messi trong cuộc đua dành danh hiệu Pichichi. Đặc biệt là pha ghi bàn duy nhất giúp đội nhà hạ dàn sao của Real ngay tại “thánh địa” Bernabeu của đối thủ.

Sứ mệnh giải cứu La Liga

Kể từ năm 2004 khi Valencia bất ngờ lật đổ được Real Madrid trong chặng đua nước rút để đăng quang ngôi vô địch, cho đến nay vẫn chưa đội bóng nào có đủ khả năng để chen chân vào cuộc đua “song mã” giữa hai gã khổng lồ này. Không những vậy với tiềm lực tài chính vượt trội sao với phần còn lại, cả Real và Barca đã dễ dàng mua về những ngôi sao xuất chúng nhất trên bầu trời bóng đá thế giới và khiến cho khoảng cách giữa họ với phần còn lại ngày càng trở nên xa vời hơn. Điển hình như mùa giải 2011 -2012, khoảng cách giữa đội đầu bảng Real với đội xếp thứ 3 Valencia lên tới 39 điểm (100 so với 61). Hay như mùa giải vừa qua, chính Atletico dù rất cố gắng nhưng cuối cùng vẫn chỉ cán đích ở vị trí thứ 3 và kém nhà vô địch Barca tới 24 điểm. Đó là những khoảng cách vời vợi với một giải đấu hàng đầu như La Liga.

Chính hố sâu ngăn cách quá lớn đó đã khiến cho La Liga ngày càng trở nên nhàm chán trong mắt người hâm mộ. Thực tế trong một mùa giải ở Tây Ban Nha chỉ quanh đi quẩn lại vài trận Siêu kinh điển giữa Real và Barca là đáng xem. Nhưng đó là con số quá ít ỏi so với hàng trăm trận đấu diễn ra mỗi năm tại giải đấu này. Ai cũng dễ dàng nhận thấy, sự thống trị tuyệt đối của Real và Barca đang từng bước “giết chết” tính cạnh tranh của La Liga. Nhưng biết làm sao được khi khoảng cách giàu nghèo giữa họ là quá lớn.

Trong hoàn cảnh hiện tại sự vươn lên mạnh mẽ của Atletico trong hai mùa giải vừa qua trở nên quý giá biết nhường nào. Không ai biết thầy trò ông Simeone có thể duy trì được thành tích ấn tượng đó bao lâu. Mùa giải vẫn còn rất dài và lực lượng của họ cũng không đủ dồi dào cho một cuộc đua đường trường. Thực tế đã chứng minh trong mùa giải năm ngoái, đội quân của HLV Simoene cũng đã có khởi đầu cực kỳ ấn tượng nhưng cuối cùng vẫn bị Real lấy mất vị trí thứ 2 trong những vòng đấu cuối. Nhưng dù sao những nỗ lực của đội bóng thủ đô là rất đáng được ghi nhận. Hy vọng thầy trò HLV Simeone sẽ tiếp tục bay cao hơn nữa.

(Bạn đọc: Thanh Điệp)