Từ “không là gì cả” đến “đứng trên tất cả”
Đúng là Atletico đã sản sinh một số cầu thủ tấn công xuất sắc những năm qua, hết Torres đến Falcao, rồi thì Costa nữa, nhưng thế là không đủ, hai chữ “ông lớn” ở La Liga người ta không quen dành cho họ, chỉ có hai đội được gán cho danh xưng ấy. Mà cũng phải, những người trung lập, ai quan tâm Atletico đá thế nào, xếp thứ bao nhiêu, họ chỉ biết đến một Dải ngân hà Real Madrid - “Madrid đích thực”, cùng gã khồng lồ xứ Catalunya là Barca. Nơi đó có những siêu sao, nơi đó có những màn trình diễn của đẳng cấp, nơi đó có những vinh quang hào nhoáng ở cả cấp độ cá nhân lẫn tập thể. Bóng đá Tây Ban Nha là bóng đá của Barca, bóng đá của Real.
 |
| Atletico Madrid lên ngôi 1 cách thuyết phục. Ảnh: Internet |
Ấy vậy mà, mùa giải này, thứ bóng đá lên ngôi thực sự lại đến từ một đội bóng khác, một đội có xuất thân từ tầng lớp “kẻ ngoài lề” như Atletico, một đội cũng như 18 đội còn lại, thường đua tranh với nhau mà không phải quan tâm hai ông lớn kia đã bỏ cách bao xa rồi. Cách đây 8 tháng, họ vẫn không khiến ai nghi ngờ về kịch bản quen thuộc đó. Họ sở hữu một dàn cầu thủ ít được biết tên mà nổi danh nhất là David Villa – người đã bị Barca thải loại. Họ được dẫn dắt bởi một huấn luyện viên trẻ, chưa có nhiều danh tiếng trong nghề nghiệp như Simeone – người mà pha bóng va chạm với David Beckham có lẽ là khoảnh khắc người ta nhớ nhất, hơn cả việc ông đã về với Atletico từ năm nào.
Quả thực, không một ai dám đoán rằng, 2 năm sau chiếc cup Europa League mà ít người để ý, Simeone lại có thể đưa các học trò vào đến chung kết giải đấu danh giá như Champions League. Họ không hề có một con đường may mắn, dễ dàng để làm được điều thần kỳ ấy. Vượt qua Milan giàu truyền thống thứ nhì giải đấu, đánh bại Barca đầy rẫy siêu sao, hạ nốt Chelsea khôn ngoan, thực dụng, mọi loại chướng ngại đều đã bị Atletico chinh phục, dù trong đa số các trận đấu đó, họ đóng vai cửa dưới. Mà cũng chưa hẳn, bởi khi Champions League tiến về những vòng đấu cuối, có lẽ cái nhìn về Atletico đã khác nhiều lắm so với đầu mùa.
Bóng đá khoa học thách thức bóng đá ngôi sao
Sự khâm phục của rất rất đông các cổ động viên bóng đá dành cho Atletico hẳn là cực kỳ lớn, trong đó không ít người chẳng hề là fan của họ, không biết nhiều về họ. Atletico đã phá vỡ thế thống trị đến nhàm chán của Barca và Real, xua tan sự đơn điệu của La Liga, và làm Champions League dậy sóng bởi những bất ngờ. Họ là những người đầu bếp đặc biệt, không bằng cấp, không có những nguyên liệu thượng hạng, nhưng lại cống hiến cho bóng đá những thức ăn, những gia vị rất mới, rất đậm đà.
 |
| Mỗi chiến thắng của Atletico là kết tinh của rất nhiều mồ hôi và toan tính. Ảnh: Internet |
Simeone thì sôi nổi, nhưng Atletico lại rất lặng thầm. Thật khó để định nghĩa lối chơi của họ theo một phong cách nhất định, tung hô nó lên như một đặc sản kiểu tiki-taka, catenaccio hay cái gì trước đó. Atletico cứ lừ đừ tiến bước, không như những con sóng thần kỳ vĩ hay bao phủ tất cả bằng một sức mạnh cuồng phong, họ làm gì có tiền, có người để làm như thế được. Simeone chỉ là tìm ra cách tốt nhất để phát huy hết phẩm chất của từng cầu thủ trong tay mình, đồng thời nhuần nhuyễn những phương án khác nhau trước từng loại đối thủ. Cái họ làm nghe thì đơn giản, nhưng rất khó, trong thế giới ngày càng bị chi phối bởi tiềm lực tài chính và những cuộc chạy đua nhân lực, nó cũng không được nhiều đội bóng tận dụng triệt để.
Người ta gọi chức vô địch của Atletico là công lý, là phần thưởng cho nỗ lực của một đội bóng “bình thường”. Nhưng rõ ràng, chẳng có định mệnh nào xảy ra ở đây cả, mỗi chiến thắng của họ là kết tinh của rất nhiều mồ hôi và toan tính, họ đã tự đá đủ hay để giành đủ điểm, chứ không hề được “ông trời” nào hỗ trợ. Atletico cũng không chỉ là “hiện tượng” tại La Liga. Họ thành công ở Champions League, nghĩa là cùng lúc thăng hoa ở hai cuộc đua khốc liệt, nơi nào cũng có những đối thủ giàu mạnh hơn. Đó chỉ có thể là thành quả của một thứ bóng đá hợp lý, hiệu quả, một tư duy mạch lạc, xuyên suốt, một nền tảng sung mãn về cả thể chất lẫn tinh thần.
Barca phụ thuộc vào tikitaka, khi nó bị kiềm chế thì họ cũng thất bại. Real phụ thuộc vào những siêu sao, khi họ xuống sức, chấn thương, La Liga tuột khỏi tầm tay với. Bayern được cung phụng như một nhà độc quyền tại Đức, ra ngoài châu Âu họ lúng túng trước những thử thách khác hẳn, khi tikitaka chưa đủ tinh thuần. Atletico thì khác, họ có thể tấn công hôm nay, phòng thủ ngày mai, Costa có thể ghi bàn ầm ầm lúc này và chấn thương liên miên lúc khác, nhưng Atletico luôn có cách để “sống”, hoàn cảnh buộc họ phải không ngừng xoay xở.
Dĩ nhiên, về lâu dài, một đội bóng muốn “lớn” không thể thiếu những cầu thủ xuất sắc, Atletico sẽ khó gây sóng gió như mùa này nếu đội hình của họ không mạnh hơn vào mùa tới, nơi hầu hết các kình địch sẽ không chịu dậm chân. Dù vậy, những gì Atletico đã làm là vô cùng ý nghĩa, nó rất đời. Nét đẹp của lối đá hào hoa, nét đẹp của những ngôi sao hoa mỹ, nó chưa chắc đã đẹp bằng nét đẹp mà Atletico đem lại, một cái gì đó rất khoa học mà cũng rất tự nhiên, nó chất chứa khát khao nhưng cũng đầy thực tế, nó đồng cảm với cuộc sống, đồng cảm với những ai đang trên đường chinh phục thành công, mà chẳng sinh ra trong một gia đình quyền quý.
