Ashley Young: Con bài bí mật?

Người ta thường biết tới Young, trước khi tới sân Old Trafford, là cầu thủ chạy cánh của Aston Villa. Cùng với Downing, anh tạo ra đôi cánh giúp Aston Villa bay cao. Có thể nói, anh là cầu thủ xuất sắc nhất sân Villa Park vào thời điểm đó. Không chỉ đá cánh lợi hại, Young còn chơi tốt ở vị trí tiền vệ tấn công ngay phía sau tiền đạo cắm – anh di chuyển liên tục sang cánh hoặc thẳng vào các khoảng trống trong hàng phòng ngự đối thủ (Gerard Houllier, cựu HLV Aston Villa, còn tin rằng đây là vị trí tốt nhất của Young). Anh còn được Capello gọi vào đội tuyển Anh và ngay lập tức gây ấn tượng. Với Young, tương lai trước mắt vô cùng xán lạn.

Việc Young chuyển tới Man Utd có thể coi là một vụ mua bán tốt - nếu như đội bóng của bạn phải thi đấu ở 4 đấu trường, có 4 cầu thủ cho 2 vị trí đá cánh, trong đó có một cầu thủ đã già và thường được bố trí ở vị trí tiền vệ trung tâm như Ryan Giggs, vậy thì tại sao không mua thêm một cầu thủ chạy cánh nữa, đặc biệt lại là người như Young? Và trong những trận đấu đầu tiên, Young đã góp phần vào lối bóng đá tấn công vô cùng linh hoạt mà Quỷ đỏ đã thực hiện, phối hợp ăn ý với Rooney, Nani,…

Ashley Young - Con bài bí mật của Sir Alex? Ảnh: Internet.

Tuy nhiên, khi mùa giải tiếp tục và Sir Alex quay lại với cách tiếp cận cổ điển, “xơ cứng” hơn với một sơ đồ 4-4-1-1 gồm hai cầu thủ chạy cánh rõ ràng, Young không còn cơ hội nhiều, và mỗi khi anh ra sân thì thường không đạt được đến độ “tốt”, “tuyệt vời”. Mà chỉ dừng lại ở mức trung bình. Mùa hè 2012 trên đất Ba Lan và Ukraina, Young có tên trong đội hình 4-4-1-1 mang xu hướng phòng ngự của Hodgson ở vị trí tiền vệ công (mà Houllier tin tưởng anh ngày nào), nhưng anh không trở thành ngòi nổ như Hodgson mong muốn và không khoả lấp được khoảng trống Wayne Rooney - một điều thất vọng nữa cho Young.

Không thể nói rằng Ashley Young là kẻ bất tài, nhưng anh chưa thể đạt đến tầm “sao”. Không thể trông chờ Young sẽ gây đột biến, phá tan những hàng phòng ngự dày đặc bằng những pha xử lí vô cùng xuất sắc được. Kể cả khi thi đấu trước các đội bóng nhỏ yếu hơn, Young cũng chưa thể hiện tốt – anh không nhanh bằng Valencia ở bên cánh phải, khá dễ bị bắt bài và có nhiều lần chuyền hỏng.

Vì vậy, khi Sir Alex điền tên anh vào đội hình xuất phát cho những trận cầu lớn như với Chelsea, Arsenal và Man City có thể coi là một sự ngạc nhiên. Vì sao một anh chàng chạy cánh trung bình mà cũng được đá những trận then chốt như vậy? Vì sao không phải là Nani, ừ thì Nani suy giảm phong độ, nhưng đẳng cấp của anh vẫn hơn chứ? Nhưng Young đã trình diễn tốt. Không chói sáng như Rooney, van Persie, nhưng Young thực sự đã thi đấu tốt.

Thế thì anh tốt ở điểm gì? Anh tốt ở chỗ đã hỗ trợ Evra phòng ngự hiệu quả trong những trận đấu “lớn” đó, cũng là những trận đấu mà United chơi phòng ngự phản công, sẵn sàng lui xuống phòng ngự, theo kèm các cầu thủ tấn công đối phương trong cả trận - điều mà Nani chưa chắc làm được. Khi United lấy được bóng và phản công, Young đánh thẳng về phía cầu môn đối thủ bằng tốc độ, không màu mè – chính anh là người đã bứt tốc buộc Ivanovic phạm lỗi và nhận thẻ trong trận M.U-Chelsea. Còn khi United triển khai tấn công từ phần sân nhà, Young di chuyển vào trong và giúp United có thêm người ở tuyến giữa để giữ bóng. Ở đây, ta thấy Young có bóng dáng của cả Park lẫn Giggs - tất nhiên không phải là Young xuất chúng như Giggs hay “ba phổi” như Park, mà là nhiệm vụ của anh: phòng ngự dọc cánh suốt 90 phút như Park, di chuyển vào trong từ cánh trái tạo tiền vệ trung tâm thứ ba như cách Ferguson chỉ đạo Giggs...

Đúng là anh chỉ là một cầu thủ tấn công ở mức trung bình, nhưng Young có ích cho United. Anh tỏ ra tốt nhất khi là một “con bài chiến thuật” được sử dụng cho mục đích chiến thuật nhất định và trong những trận đấu nhất định: tích cực hỗ trợ phòng ngự và sử dụng tốc độ khi phản công – và Young thi đấu tốt khi được giao nhiệm vụ đó. Như vậy, về một khía cạnh nào đó, Young giống Park Ji-sung. Park được biết đến với biệt danh “người ba phổi”, và cách Ferguson dùng anh cũng xoay quanh phẩm chất đó: Park được sử dụng ở cánh trong những trận đấu xa nhà khó khăn, đặc biệt là ở châu Âu, nhằm khống chế hậu vệ biên đối phương; thậm chí anh còn được dùng ở trung tâm nhằm khoá chặt một cầu thủ đặc biệt (như Pirlo) và cung cấp thêm năng lượng cho tuyến tiền vệ. Có thể nói, Park là quân bài vô cùng đắc lực trong túi Ferguson – anh không tài năng bằng những Rooney, Ronaldo, Nani… và phải ngồi dự bị nhiều hơn, nhưng khi cần Ferguson có thể gọi, và Park sẽ lập tức đáp lại bằng cách hoàn thành nhiệm vụ được giao.

Và bây giờ, Young cũng vậy…

(Bạn đọc: Bui Nhat)