Chiến thắng thuyết phục trước Inter Milan đặt Mikel Arteta trước một cơn đau đầu dễ chịu về nhân sự hàng công. Màn trình diễn của Gabriel Jesus và Viktor Gyokeres tại San Siro đã hé lộ lời giải cho câu hỏi: Ai mới là người phù hợp nhất để dẫn dắt hàng công Pháo thủ trong cuộc đối đầu với Manchester United?
1 - Sự trở lại của Gabriel Jesus
Trong chiến thắng 3-1 trước Inter Milan, Arsenal đã trình diễn một lối chơi tấn công uyển chuyển và thanh thoát hơn hẳn so với phần lớn các trận đấu từ đầu mùa.
Chìa khóa của sự thay đổi này chính là Gabriel Jesus. Xuất phát ở vị trí trung phong, tiền đạo người Brazil đã gợi nhớ lại hình ảnh rực rỡ của chính anh khi mới cập bến Emirates từ Manchester City vào năm 2022.
Jesus đóng góp 2 bàn thắng, tầm ảnh hưởng của anh còn lan tỏa lên toàn bộ hệ thống. Anh liên tục di chuyển rộng sang hai biên để phối hợp với các cầu thủ chạy cánh, tạo khoảng trống cho Eberechi Eze và đóng vai trò "trạm luân chuyển" bóng với những pha làm tường tinh tế.
Bàn thắng mở tỷ số của Arsenal là minh chứng rõ nét khi một chuỗi phối hợp đập nhả nhuần nhuyễn mà Jesus là người kết thúc cuối cùng.
Thống kê chỉ ra rằng, Arsenal có xu hướng tấn công biến hóa hơn khi có Jesus hoặc Mikel Merino ở vai trò số 9 ảo. Sự hiện diện của Jesus mang lại sự đảm bảo về mặt kỹ thuật và khả năng kết nối lối chơi, những yếu tố cực kỳ quan trọng để phá vỡ các khối đội hình lùi sâu tại Ngoại hạng Anh.
2 - Viktor Gyokeres cần một vai trò mới
Trái ngược với Jesus, bản hợp đồng trị giá 64 triệu bảng Viktor Gyokeres lại cho thấy những hạn chế khi phải đá chính ngay từ đầu. Dù đã ghi 5 bàn sau 20 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh, nhưng tiền đạo người Thụy Điển đang trải qua giai đoạn khô hạn bàn thắng.
Vấn đề của Gyokeres nằm ở chỗ anh là mẫu cầu thủ cần không gian để bứt tốc, điều vốn rất xa xỉ trong hiệp một của các trận đấu tại Ngoại hạng Anh, nơi đối phương thường chơi cực kỳ kỷ luật và chặt chẽ.
Thống kê phản ánh thực tế phũ phàng khi Arsenal chỉ ghi được 13 bàn thắng từ bóng sống trong 17 trận Gyokeres đá chính, so với 10 bàn chỉ trong 5 trận anh không xuất phát.
Tuy nhiên, bàn thắng vào lưới Inter sau khi vào sân từ ghế dự bị đã chỉ ra cách Arteta nên sử dụng anh. Khi đối phương mệt mỏi và dâng cao tìm bàn gỡ, tốc độ và khả năng càn lướt của Gyokeres trở thành vũ khí hủy diệt.
Thay vì ép anh trở thành một tiền đạo làm bóng, Arteta có thể sử dụng Gyokeres như một "siêu dự bị" để kết liễu trận đấu trong những tình huống phản công nhanh.
3 - Kai Havertz: Những con số biết nói
Dù Jesus tỏa sáng, nhưng không thể phủ nhận Kai Havertz vẫn là lựa chọn ưu tiên hàng đầu của Arteta khi hoàn toàn khỏe mạnh. Những con số không hề biết nói dối. Trong 31 trận đá chính ở vị trí tiền đạo cho Arsenal, chân sút người Đức đã in dấu giày vào 24 bàn thắng (15 bàn, 9 kiến tạo).
Sự vắng mặt của Havertz do chấn thương đầu gối từ tháng 8 đã để lại lỗ hổng lớn về khả năng tranh chấp trên không và chọn vị trí trong vòng cấm. Dù Havertz đã bắt đầu trở lại băng ghế dự bị trong các trận gần đây, nhưng Arteta vẫn đang cực kỳ thận trọng để tránh một đợt tái phát chấn thương dài hạn khác.
4 - Lời giải cho trận đại chiến với MU
Huyền thoại Thierry Henry nhận xét trên chương trình Monday Night Football: "Chúng tôi đã yêu cầu Arteta tìm ra giải pháp và ông ấy đang thực hiện điều đó!". Giải pháp hiện tại có vẻ như là sự luân phiên chiến thuật dựa trên đặc điểm đối thủ.
Với việc Manchester United thường chơi áp sát và không ngại va chạm, khả năng giữ bóng và xoay sở trong không gian hẹp của Gabriel Jesus có thể sẽ là ưu tiên hàng đầu của Arteta để duy trì sự kiểm soát. Trong khi đó, Gyokeres sẽ là "quân bài tẩy" từ băng ghế dự bị để khai thác sự thiếu tập trung của hàng thủ Quỷ đỏ ở những phút cuối trận.
Việc Havertz và Jesus đồng loạt trở lại mang lại cho Arteta sự linh hoạt tối đa. Arsenal hiện đã thắng 13 trên 17 trận tại giải quốc nội, và với một hàng công đầy đủ các phương án tiếp cận, mục tiêu cạnh tranh ngôi vương đang trở nên thực tế hơn bao giờ hết.
Nếu độc giả quan tâm đến lịch sử Arsenal, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.
