Arsenal đang bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng cho trận chung kết Carabao Cup đầy kịch tính với Manchester City tại thánh địa Wembley vào Chủ nhật tuần này.
Đây là lần đầu tiên "Pháo thủ" lọt vào trận chung kết Cúp Liên đoàn kể từ năm 2018, tạo nên sự kỳ vọng cực lớn cho người hâm mộ. Tuy nhiên, đằng sau sự hào hứng đó là một bài toán nhân sự đầy nan giải đối với HLV Mikel Arteta.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận việc lựa chọn 11 cái tên xuất phát là một thử thách thực sự, đặc biệt là khi ông muốn ghi nhận công lao của những cầu thủ đã góp công đưa đội bóng đi đến trận đấu cuối cùng.
Arteta chia sẻ: "Mọi cầu thủ đều đã đóng góp vào hành trình này. Việc không trao cơ hội cho ai đó có mặt tại đây là một quyết định rất khó khăn, đó là điều tôi phải suy nghĩ kỹ lưỡng."
Tâm điểm của sự chú ý đang đổ dồn vào vị trí thủ môn. Kepa Arrizabalaga, người được xem là "chuyên gia đấu cúp" của Arsenal mùa này, đang khao khát giữ suất bắt chính.
Thủ thành người Tây Ban Nha đã thể hiện phong độ ấn tượng với 3 trận giữ sạch lưới sau 5 lần ra sân tại Carabao Cup. Dù vậy, việc có nên sử dụng Kepa hay đặt niềm tin vào lựa chọn số một David Raya vẫn là câu hỏi chưa có lời giải đáp chính thức từ Arteta.
Trái ngược với sự lưỡng lự của người đồng nghiệp, Pep Guardiola phía Manchester City đã sớm đưa ra tuyên bố đanh thép. Ông xác nhận thủ thành 23 tuổi James Trafford sẽ bắt chính tại Wembley. Thủ môn trẻ người Anh đang có mùa giải bùng nổ với 4 trận giữ sạch lưới sau 8 lần ra sân tại các giải đấu cúp.
Sự quyết đoán của Pep vô tình gây thêm áp lực lên Arsenal, biến cuộc đối đầu tại Wembley không chỉ là màn so tài trên sân cỏ mà còn là ván cờ cân não về chiến thuật và lòng tin của hai vị thuyền trưởng.
