Trước thềm cuộc chạm trán tại vòng 5 Ngoại hạng Anh, cả huấn luyện viên Mikel Arteta lẫn người đồng nghiệp Fabian Hurzeler đều chủ động hạ nhiệt căng thẳng, chính thức gác lại những tranh cãi nảy sinh từ lần đối đầu hồi tháng Ba.
Ở trận lượt về mùa trước với chiến thắng 1-0 nghiêng về Arsenal, nhà cầm quân 33 tuổi từng công khai mỉa mai lối chơi thực dụng của "Pháo thủ". Chiến lược gia người Đức khi ấy gay gắt cho rằng chỉ có một đội nỗ lực chơi bóng đá, đồng thời chỉ trích Arsenal dường như được tự đặt ra luật lệ riêng cho mình.
Tuy nhiên, trước màn tái đấu sắp tới, cả hai bên đều khẳng định không còn bất kỳ sự thù hằn nào. Chia sẻ trong phòng họp báo, huấn luyện viên Mikel Arteta dành những lời có cánh cho đối thủ: "Mọi chuyện đã thuộc về quá khứ".
"Tôi dành sự tôn trọng lớn cho Fabian, những gì ông ấy đang xây dựng cũng như bước tiến mà Brighton đạt được với tư cách một câu lạc bộ. Đó là thành quả thực sự đáng kinh ngạc, và tôi tin chắc ngày mai sẽ là một trận cầu tuyệt vời để người hâm mộ theo dõi".
Về phía Brighton & Hove Albion, huấn luyện viên Fabian Hurzeler cũng khẳng định đã bước qua câu chuyện cũ, dù vẫn giữ nguyên sự thẳng thắn vốn có: "Mùa giải trước đã khép lại rồi. Trong bóng đá, sự va đập của những luồng quan điểm trái chiều là điều vô cùng quan trọng và cần thiết".
"Tôi luôn tôn trọng sự đa chiều đó, và bản thân tôi chắc chắn vẫn sẽ cởi mở chia sẻ góc nhìn chân thực của mình mỗi khi được hỏi".
Trận đấu tại vòng 5 Premier League giữa Brighton & Hove Albion và Arsenal sẽ diễn ra vào 21h ngày 19/9 theo giờ Việt Nam.
