Arsene Wenger và bài học từ Sir Alex

Thế nhưng, nếu Sir Alex đã huấn luyện MU đến gần 27 năm thì Wenger cũng đã cầm quân ở Arsenal ngót nghét 18 năm. Giờ đây, khi ông bạn già của Wenger đã nghỉ hưu thì chiến lược gia người Pháp lại đang gặp vô vàn khó khăn ở Emirates. Sir Alex cũng đã trải qua một giai đoạn như thế nhưng “máy sấy tóc” đã vượt qua để giúp MU có chu kỳ thành công rực rỡ thứ hai. Đó là bài học mà hiện tại Wenger nên nghiên cứu.

Trong chặng đường gần 3 thập kỷ đầy ắp vinh vang cùng MU, không phải lúc nào con đường của Sir Alex cũng bằng phẳng. Bởi một sự thật vô cùng đơn giản: Không có công thức thành công nào là tối ưu và vĩnh viễn. Bóng đá cũng như cuộc sống, có thăng phải có trầm, có vinh quang thì tất yếu cũng có ngày thất bại. Sau khi giúp MU giành cú ăn ba lịch sử năm 1999 và tiếp tục thống trị Premier League hai mùa sau đó, Sir Alex đã trải qua quãng thời gian không mấy thành công cùng “Quỷ đỏ”.

Arsene Wenger hiện tại cũng đang rơi vào trạng thái tương tự như người bạn già Sir Alex của ông đã từng trải qua

Mùa giải 2001–2002, MU khởi đầu cực kỳ tồi tệ với 1 chiến thắng và 6 thất bại trong 7 trận đấu ở Premier League, MU đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng, kém 11 điểm so với đội dẫn đầu Livepool. Đã có những lo ngại rằng họ không thể vô địch hay thậm chí không đủ điều kiện để chơi tại UEFA Champions League. Kết thúc mùa giải năm đó, United xếp vị trí thứ 3 tại giải quốc nội và đối thủ của họ chính là Arsenal của Wenger, đã giành chức vô địch. Manchester United cũng không thành công ở châu Âu, khi họ thua tại trận bán kết với bàn thắng trên sân khách của Bayer Leverkusen, sớm bị loại khỏi League cup và FA cup, có nghĩa là họ kết thúc mùa giải trắng tay, đây là lần đầu tiên kể từ năm 1989, họ kết thúc mùa giải mà không là á quân của bất kỳ một giải đấu lớn nào.

Mùa giải 2001-2002 được cho là mùa giải cuối cùng Ferguson dẫn dắt Manchester United khi nhiều ý kiến cho rằng chiến lược gia người Scotland đã “lỗi mốt” và MU cần một làn gió mới trên băng ghế huấn luyện để tiếp tục tiến lên. Nhưng đến tháng 2 năm 2002, với tình yêu vô tận giành cho “Quỷ đỏ”, Sir Alex đã đồng ý ở lại và tiếp tục xây nên một chu kỳ huy hoàng khác với những Rooney, Ronaldo, Ferdinand, Vidic… giúp MU giành thêm 1 chức vô địch Champions League, 6 chức vô địch Premier League cùng hàng tá danh hiệu lớn nhỏ khác trước khi chính thức nghỉ hưu vào một ngày hè 2013 đầy xúc động ở Old Trafford.

Arsene Wenger hiện tại cũng đang rơi vào trạng thái tương tự như người bạn già Sir Alex của ông đã từng trải qua. Gần 10 năm trở lại đây, Arsenal chưa một lần đăng quang ở Premier League. Ở sân chơi Champions League, tuy là đại diện thường xuyên nhưng thành tích của các pháo thủ thành Luân Đôn cũng không mấy ấn tượng ngoại trừ lần vào đến chung kết 2006 nhưng thất bại trước Barcelona. Tuy nhiên, niềm tin của ban lãnh đạo và người hâm mộ vào giáo sư người Pháp vẫn vô cùng vững chắc bởi họ cho rằng chính sách “thắt lưng buộc bụng” của câu lạc bộ đã làm suy yếu Arsenal chứ không phải Wenger kém tài. Thế rồi, hai mùa giải gần đây, Arsenal cũng không thể đứng ngoài cuộc chơi kim tiền bằng việc chi nhiều tiền hơn cho thị trường chuyển nhượng. Áp lực thành tích cũng vì thế mà tăng lên bởi những người yêu mến các pháo thủ thành Luân Đôn không muốn đội bóng con cưng bị chế giễu là “những đứa trẻ không bao giờ lớn”.

Tuy nhiên, thành tích của Arsenal vẫn chưa được cải thiện rõ nét. Mùa này, sau thất bại trước Swansea, Arsenal đã khép lại 11 vòng với chỉ 17 điểm, số điểm tệ thứ nhì trong triều đại Wenger sau 11 vòng. Đáng nói hơn, số điểm tệ nhất qua 11 vòng đến cách đây chỉ 2 mùa, 16 điểm vào mùa 2012-13. Tức là tình hình ngày một tồi tệ hơn, dù đáng ra theo thời gian và quyền lực được mở rộng của Wenger, mọi chuyện phải tốt lên.

Chưa hết, sau trận hòa như thua trước Anderlecht cộng với thất bại nêu trên, nội bộ Arsenal bắt đầu tỏ ra nghi ngờ về năng lực “cầm quân đánh trận” của giáo sư người Pháp. Trên các phương tiện truyền thông liên tục đưa tin về các ứng cử viên có thể thay thế Wenger nếu thành tích của Arsenal không được cải thiện. Đó là một hồi chuông báo động cho tương lai của chiến lược gia người Pháp.

Với kinh nghiệm và đẳng cấp đã được thừa nhận, hơn ai hết, Wenger phải chứng minh cho tất cả thấy được năng lực đích thực của chính mình. Đó không chỉ là những lời nói suông, những câu trả lời phỏng vấn đầy tính xã giao sau khi trận đấu đã an bài. Wenger phải giúp Arsenal cải thiện thành tích trên sân cỏ bằng những chiến thắng, nhất là những trận cầu lớn, những sân chơi tầm châu lục. Đó là phương pháp hiệu quả nhất giành cho ông vào lúc này thay vì níu kéo ánh hào quang của quá khứ.

Sir Alex đã từng rơi vào hoàn cảnh tương tự nhưng ông đã thay đổi và thành công để sống mãi trong lòng người hâm mộ Man Utd. Wenger cũng không thể khác, thay đổi để chiến thắng hoặc là chết. Tất cả phụ thuộc vào chính Wenger.

(Bạn đọc: Trần Hải Đoàn)