Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay, Arsenal phần lớn tập trung vào việc chiêu mộ những cầu thủ đã khẳng định được đẳng cấp, sẵn sàng tạo ra sức ảnh hưởng ngay lập tức tại Emirates. Những bản hợp đồng với Ezri Konsa và Bruno Guimaraes, đều 28 tuổi, chính là những ví dụ điển hình nhất cho chiến lược này của Pháo thủ. Tuy nhiên, đội bóng thành London không hề lơ là việc xây dựng nền móng tương lai. Nỗ lực săn lùng một viên ngọc quý nơi tuyến giữa đã đưa Arsenal vào cuộc đối đầu trực tiếp với kình địch Liverpool.
Theo nhiều báo cáo hồi đầu mùa hè, cả hai ông lớn bóng đá Anh đều quyết liệt cạnh tranh để có được chữ ký của thần đồng bóng đá người Gruzia, Andria Bartishvili. Tiền vệ 17 tuổi này hiện đang khoác áo câu lạc bộ Kolkheti 1913. Bất chấp tuổi đời còn rất trẻ, Bartishvili đã vinh dự được gọi lên đội tuyển U21 quốc gia.
Được biết, cả Arsenal và Liverpool đều đã gửi lời đề nghị hợp đồng đến cầu thủ này cùng đội ngũ đại diện. Tuy nhiên, vào chiều thứ Bảy (giờ địa phương), tin tức bùng nổ khi đoàn quân của HLV Mikel Arteta giành chiến thắng trong cuộc đua khốc liệt này.
Tài khoản X Geo_team – một trang chuyên đưa tin về các cầu thủ Gruzia – là nguồn đầu tiên tiết lộ chi tiết về cú áp phe ngoạn mục của Arsenal. Họ đăng tải trên X: "ANDRIA BARTISHVILI ĐẾN ARSENAL FC – THỎA THUẬN HOÀN TẤT. Theo thông tin của tôi, tiền vệ 17 tuổi chuẩn bị bay đến London vào ngày 1 tháng 9 để kiểm tra y tế cho bản hợp đồng 5 năm dành cho cầu thủ người Gruzia. Phí chuyển nhượng – 4.5 triệu euro. Pháo thủ đã đánh bại Liverpool FC trong cuộc đua giành Bartishvili".
Ngay sau đó, thông tin độc quyền của Geo_team đã được củng cố vững chắc bởi chuyên gia tin đồn chuyển nhượng Fabrizio Romano. Trên nền tảng X, Romano xác nhận: "Arsenal đạt thỏa thuận chiêu mộ tài năng 17 tuổi người Gruzia Andria Bartishvili, here we go!. Tiền vệ 17 tuổi đã đặt lịch kiểm tra y tế tại London ở Arsenal vào tuần tới, sau đó sẽ ký hợp đồng 5 năm. Cậu ấy sẽ gia nhập từ năm 2027 khi tròn 18 tuổi. Thỏa thuận trị giá 4,5 triệu euro. @Geo_team".
Andria Bartishvili được giới chuyên môn đánh giá là thần đồng xuất sắc nhất của bóng đá Georgia (Gruzia) kể từ sau Khvicha Kvaratskhelia và nếu gia nhập Arsenal, anh được kỳ vọng sẽ trở thành một "mỏ neo" sáng tạo dài hạn trong tương lai cho hàng công của Pháo Thủ. Dù chơi ở vị trí tiền vệ tấn công, phong cách của Bartishvili mang đậm tính đột biến giống người đàn anh đang khoác áo PSG. Anh sở hữu khả năng rê bóng tự tin, kỹ thuật cá nhân điêu luyện và xu hướng tấn công trực diện cực kỳ táo bạo. Khác với những cầu thủ chạy cánh thuần túy, Bartishvili có tư duy của một tiền vệ sáng tạo. Anh biết cách khai thác không gian giữa các tuyến, tung ra những đường chuyền quyết định và có bản năng săn bàn nhạy bén.
