Có một sự thật là sau gần 4-5 năm kể từ ngày cho ra mắt lứa cầu thủ trẻ đầy triển vọng với những Szczesny, Kieran Gibbs, Jack Wilshere, từ đó đến nay lò đào tạo của Arsenal không còn sản sinh ra bất cứ một tài năng trẻ nào thực sự nổi bật đủ sức thi đấu cho đội 1… ngoại trừ cái tên Serge Gnabry. Con số 4 năm cho 1 tài năng trẻ thực sự sẽ khiến nhiều người cảm thấy sốc, tuy nhiên phải nói rằng chính sách chuyển nhượng của Arsenal trong những năm gần đây đã có nhiều sự thay đổi.
 |
| Gnabry là tài năng trẻ hiếm hoi được chứng tỏ được tài năng của mình ở đội 1 trong 4 năm trở lại đây. Ảnh: Internet. |
Khách quan mà nói việc đào tạo trẻ phụ thuộc rất nhiều vào những tuyển trạch viên của đội bóng. Họ là những trinh sát có nhiệm vụ tìm kiếm những tài năng trẻ triển vọng được cho là phù hợp với lối chơi của Arsenal rồi tìm cách đưa nhóm cầu thủ này về bồi dưỡng, đào tạo. Chúng ta có thể chia nhóm cầu thủ này ra làm 2 nhóm:
Đầu tiên là nhóm “bản địa”, bao gồm những tài năng trẻ đến từ nước Anh hoặc các khu vực lân cận như xứ Wales, cộng hòa Iceland. BLĐ Arsenal không phải trả nhiều tiền chuyển nhượng cho nhóm cầu thủ này bởi họ đa phần gia nhập học viện đào tạo từ rất sớm. Tuy nhiên nhóm này thực sự không còn nổi bật như trước kia khi mà bóng đá Anh đã có nhiều dấu hiệu thụt lùi so với nhiều nền bóng đá phát triển khác.
Bất chấp việc trải qua 5,6 năm đào tạo (từ U15) thế nhưng nhóm bản địa của Arsenal thường không thể hoàn thiện được khả năng chơi bóng của mình (đặc biệt là tâm lý thi đấu) khi trải qua quãng thời gian cho đi tu nghiệp theo dạng cho mượn đến những giải đấu cấp thấp hơn ở Anh như Championships và League 1. Không thể chứng tỏ được nhiều trong quãng thời gian cho mượn họ buộc phải rời Arsenal sau khi hết hạn hợp đồng. Tiêu biểu phải kể đến trường hợp của Conor Henderson, Sanchez Watt, James Shea, Philip Roberts, Josh Rees và gần nhất là Daniel Boateng, Zach Fagan và Leander Siemann. Cũng có một vài trường hợp đặc biệt như Chuks Aneke khi tiền vệ người Anh này được người ta biết đến như là một Yaya Toure mới, tuy nhiên đây lại không phải thời điểm mà HLV Wenger có thể đảm bảo cơ hội cho anh thi đấu ở đội 1 giữa áp lực về thành tích.
 |
| Đây là thời điểm mà Arsenal ưu tiên đưa về những ngôi sao đã thành danh như Mesut Oezil. Ảnh: Internet. |
Nhóm thứ 2 là nhóm cầu thủ đến từ khu vực ngoài nước Anh, đặc biệt là từ những đất nước có nền bóng đá phát triển như khu vực Nam Mỹ, Pháp, Đức và đặc biệt là Tây Ban Nha. Nhóm này chứng tỏ được tài năng sớm hơn, lối chơi bóng cũng đa dạng hơn các cầu thủ bản địa. Ngoài ra yếu tố tâm lý, khả năng thích nghi của những cầu thủ này cũng được đánh giá cao hơn. Tuy nhiên cũng giống như các tài năng trẻ bản địa, họ cũng phải tìm kiếm cơ hội trở về với đội 1 nếu thi đấu thành công theo dạng cho mượn. Gnabry là một trường hợp đặc biệt khi tiền vệ này thi đấu cho đội 1 mà không cần trải qua quãng thời gian cho mượn. Nhưng đó cũng chỉ là trường hợp hiếm hoi duy nhất tại Arsenal vào lúc này. Gần nhất một tài năng tài năng trẻ người Đức khác là Thomas Eisfeld đã phải chuyển đến Fulham sau khi nhận thấy không có nhiều cơ hội phát triển tại Emirates. Ngoài ra tương lai của những Ryo Miyaichi,Wellington Silva, Galindo… cũng là chẳng hề sáng sủa gì.
Rất nhiều ví dụ kể trên được đưa ra để thấy rằng muốn cho ra lò một ngôi sao từ chính lò đào tạo của mình thực sự là một điều rất khó với rất nhiều đội bóng, không chỉ riêng gì Arsenal. Trong tay HLV Wenger vẫn có những nhân tố trẻ không có nghĩa là lò đào tạo trẻ của Arsenal đã và đang hoạt động tốt. Những Walcott, Ramsey, Chamberlain và gần nhất là Calum Chambers đều được đưa về với chi phí chuyển nhượng khá cao và khó thể coi họ là sản phẩm từ “cây nhà lá vườn” được. Mặt khác như đã nói ở trên đây là thời điểm mà Arsenal đang khát danh hiệu vậy nên BLĐ đội bóng ưu tiên giải ngân để đưa về những ngôi sao thực thụ như Cazorla, Mesut Oezil hay Alexis Sanchez hơn là chú trọng vào công tác đào tạo trẻ. Đành là vậy nhưng với riêng các Gooners họ vẫn luôn hi vọng đội bóng con cưng của mình giữ mãi được truyền thống tốt đẹp trong quá khứ. Đó cũng là lý do rất nhiều người yêu mến Arsenal không phải vì danh hiệu.
