Sau những kỳ chuyển nhượng vung tay quá trán để phục vụ tham vọng xưng vương, Arsenal giờ đây đang phải đối mặt với thực tế nghiệt ngã về quy tắc tài chính.
Để tiếp tục duy trì sức mạnh và làm mới đội hình, HLV Mikel Arteta hiểu rằng ông buộc phải hy sinh những quân bài từng được coi là không thể chạm tới.
Câu chuyện về việc bán đi các ngôi sao để gây quỹ không còn là dự báo, mà đã trở thành yêu cầu cấp thiết khi mục tiêu đắt giá Tino Livramento đã lọt vào tầm ngắm của đội bóng thành London.
Trường hợp của Ben White là minh chứng rõ nhất cho sự khắc nghiệt tại Emirates. Từng là nhân tố chủ chốt trong hàng phòng ngự, nhưng sự thăng tiến của Jurrien Timber cùng những chấn thương dai dẳng đã đẩy White xuống vị trí dự bị.
Chỉ với 5 lần đá chính tại Ngoại hạng Anh mùa này, giá trị của hậu vệ người Anh đang có dấu hiệu sụt giảm. Khi thông tin Arsenal đang cân nhắc chi 60 triệu bảng cho Livramento xuất hiện, tương lai của White tại Bắc London dường như đã đi đến hồi kết.
Với hai năm hợp đồng còn lại, đây là thời điểm vàng để Arsenal thu hồi vốn trước khi anh bước vào năm cuối của thỏa thuận.
Không chỉ hàng thủ, hàng công của "Pháo thủ" cũng đứng trước những biến động lớn. Gabriel Martinelli, người từng là niềm hy vọng lớn nhất bên hành lang cánh trái, nay phải chấp nhận vai trò dự bị cho một Leandro Trossard ổn định hơn.
Việc Martinelli chỉ còn một năm hợp đồng vào mùa hè tới đặt Arsenal vào tình thế tiến thoái lưỡng nan: hoặc gia hạn với mức lương cao, hoặc bán ngay để tránh mất trắng.
Trong bối cảnh anh không còn là ưu tiên hàng đầu của Arteta, phương án thứ hai tỏ ra khả thi hơn cả để phục vụ mục tiêu tái thiết đội hình.
Cùng chung cảnh ngộ với người đồng hương là Gabriel Jesus. Tiền đạo người Brazil vẫn chưa thể tìm lại bản ngã sau chấn thương dây chằng chéo nghiêm trọng.
Kể từ khi trở lại vào tháng 12, Jesus gần như "mất tích" trong đội hình xuất phát tại Ngoại hạng Anh, với vỏn vẹn 2 lần được tin dùng. Việc anh phải ngồi dự bị trong cả ba trận đấu quan trọng gặp Tottenham, Chelsea và Brighton cho thấy niềm tin của ban huấn luyện dành cho anh đã chạm đáy.
Một cuộc chia tay vào mùa hè không chỉ giúp Arsenal giải phóng quỹ lương mà còn mở đường cho một trung phong mới hiệu quả hơn.
Lịch sử chuyển nhượng của Arsenal vốn tồn tại một nghịch lý: họ mua rất đắt nhưng bán lại rất rẻ. Kỷ lục bán cầu thủ trị giá 35 triệu bảng của Oxlade-Chamberlain từ 9 năm trước vẫn chưa bị phá vỡ, đó là một con số khiêm tốn so với vị thế của một đại gia.
Do đó, việc rao bán bộ ba White, Martinelli và Jesus không chỉ đơn thuần là thanh lọc chuyên môn, mà còn là nỗ lực thay đổi tư duy quản trị tài chính.
Nếu có thể thực hiện thành công các thương vụ này với mức giá tốt, Arsenal sẽ có đủ tiềm lực để đánh bại Manchester City trong cuộc đua giành Livramento, qua đó tiếp tục nuôi dưỡng tham vọng thống trị tại đấu trường Ngoại hạng Anh trong tương lai gần.
