Thua Milan 0-4 ở trận lượt đi nên Arsenal gần như không có cơ hội lật ngược thế cờ để có vé vào tứ kết Champions League. Dù ông Wenger có mạnh mồm lên giây cót tinh thần trước trận đấu thì có lẽ ngay cả chính giáo sư cũng không thể ngờ đội bóng của mình lại ở gần thiên đường đến vậy. Điều không thể đã có thể xảy ra nếu cú bấm bóng tinh tế của Van Persie không vướng những đầu ngón tay của thủ thành bên phía AC Milan. Nhưng là một người Pháp, ông Wenger hẳn biết rằng "chỉ cần một chữ nếu, người ta có thể cho cả Paris vào một chiếc lọ".
 |
| Cơ hội vàng của Van Persie |
Niềm tin không mù quáng
Trước trận lượt về với Milan, hầu hết báo chí thế giới đều cho rằng việc Arsenal có thể lội ngược dòng là điều quá mơ mộng. Không hẳn chỉ vì tỉ số 0-4 ở lượt đi mà ở tầm thế giữa 2 đội bóng: một bên là Arsenal non trẻ, thiếu ổn định, một bên là Milan cáo già, đầy kinh nghiệm. Nhưng những gì diễn ra suốt 93 phút cho thấy ít nhất các pháo thủ đã làm được cái điều mà HLV Wenger mong muốn: quên đi tỉ số lao lên nắm bắt cơ hội của mình. 45 phút đầu tiên đã trải qua như một giấc mơ khi Arsenal áp đảo hoàn toàn và ghi tới 3 bàn vào lưới các nhà đương kim vô địch nước Ý. Milan đã run sợ, trong ánh mắt và sự bối rối của HLV Allegri, trong đôi chân của Ibrahimovic. Arsenal đúng là đã dám quên đi tỉ số để lao lên mỗi khi có thể, để chiến đấu trong từng pha bóng. Không ai còn thấy một hình ảnh rụt rè, sợ hãi, vẽ vời ở các pháo thủ. Những bàn thắng liên tiếp ở hiệp 1 càng khiến Emirates nóng rực như một nồi nước hầm. Ở cái thời điểm Van Perise hạ Abbiati trên chấm 11m, niềm tin về một cuộc lội ngược dòng của thầy trò HLV Wenger trở nên quá hiện thực. Các pháo thủ đã thấy cánh cửa ấy, các cổ động viên của Arsenal đã phấn khích tột độ ở khoảnh khắc ấy.
 |
| Nuối tiếc |
Khi giấc mơ không cất cánh
Nhưng trận đấu đã kéo dài 2 hiệp và nói không ngoa, chính 15 phút giải lao đã làm nòng pháo Arsenal không được tiếp tục bắn phá. 15 phút là quá đủ để Milan kịp bừng tỉnh và giăng ra thế trận khôn ngoan hơn. 15 phút cũng quá đủ để những hưng phấn nóng bỏng từ phía đội chủ nhà phải hạ nhiệt. Và khi sức mạnh tinh thần ấy không còn được cộng hưởng thì là lúc để sự thật lên tiếng. Arsenal đã đốt cháy phần lớn năng lượng của họ ở hiệp đấu đầu tiên nên những đôi chân đã cảm nhận được sự nặng nề. Một tuần qua, họ cũng đã phải tung hết sức để chiến đấu với Tottenham cũng như Liverpool trong những trận đấu sống còn ở Premier League. Arsenal cũng không có một lực lượng tinh nhuệ để tung vào sân những cá nhân có thể gây đột biến. Chamakh, Park- những người được ông Wenger đặt cược cho canh bạc vào cuối trận đấu đã gần như không ra sân cả mùa giải. Thế nên dù nuối tiếc, việc không thể có thêm 1 bàn thắng trong cả hiệp 2 cũng là điều có thể hiểu được cho Arsenal.
Nhưng Arsenal vẫn mãi là Arsenal và những người yêu mến họ hẳn tự hào có một đội bóng như thế để ủng hộ, để yêu. Họ cho thấy khi lòng quả cảm, tài năng, sự khát khao được cộng hưởng, Arsenal có thể làm được những điều kì diệu. Tương lai là điều không ai dám nói trước nhưng chắc chắn Arsenal sẽ gần hơn giấc mơ của mình khi họ có hơn một Van Perise, khi họ vẫn còn Fabregas hay Nasri. Hãy cho Wenger tiền để giáo sư nâng cánh cho những giấc mơ bay cao- hỡi các ông chủ Arsenal.
