Mạch 7 trận thắng liên tiếp trước những đối thủ khó chơi đã giúp Arsenal tạo được lợi thế đáng kể trong cuộc đua tranh vé dự Champions League. Thế nên việc các pháo thủ ngã ngựa trước một đội bóng đang phải vật lộn trụ hạng như QPR quả là điều khó tin. Nhưng Arsenal vẫn mong manh, thất thường đến khó lường như vậy, cả theo hướng tích cực lẫn tiêu cực. Điều quan trọng là họ sẽ lại lao dốc hay đơn thuần đó chỉ là một khoảng lặng để lớn mạnh hơn?
 |
| Đôi chân run rẩy? |
Sự thật khó tin
Rất ít người đã dám tin vào một chiến thắng của QPR trước Arsenal khi bóng chưa lăn, kể cả phía đội chủ nhà. Đơn giản là phong độ, lực lượng của Arsenal đang ở thời điểm thăng hoa nhất sau chuỗi 7 trận thắng liên tiếp ở Premier League. Nhưng QPR dù không có Cisse vẫn thắng xứng đang trước đoàn quân của HLV Wenger bằng cách của riêng họ: chặt chẽ, chắt chiu và máu lửa. Đúng là mặt sân Loftus Road không được tốt nhưng chính HLV người Pháp thừa nhận đó không phải là lý do bào chữa cho thất bại của Arsenal. Sự tự tin thái quá đã khiến Arsenal chơi khá đủng đỉnh, hời hợt và thiếu sức sáng tạo. Và đến khi bị QPR áp đảo ở những pha tranh chấp tay đôi, dường như họ không còn đủ sức mạnh ở đôi chân để đảo ngược thế trận. Khó tin là một thủ lĩnh hàng phòng ngự là Vermaelen lại là tác nhân của 2 bàn thua sau 2 sai lầm tai hại. Khó tin là Van Persie sau 2 trận tịt ngòi vẫn chưa thể tìm lại cảm giác ghi bàn dù đối thủ chỉ là một đội bóng phía dưới. Nhưng suy cho cùng những điều khó tin ấy là là điều hết sức bình thường trong bóng đá. Một chút lấn cấn trong tư tưởng, một chút hời hợt ở đôi chân và dù chỉ một sai lầm nhỏ, bạn sẽ phải trả giá.
 |
| Arsenal cần mạnh mẽ hơn |
Chỉ là tai nạn?
Bây giờ thì Arsenal đã bị kéo xuống đất và đó là điều tốt cho họ trước quãng đường còn lại của mùa giải. Cả Chelsea, Tottenham lẫn Newcastle đều thắng ở vòng đấu cuối tuần để bám sát họ. Chủ nhật tới, thử thách mang tên Man City sẽ là liều thuốc thử hạng nặng cho tham vọng và ý chí của các pháo thủ. Ai cũng biết đoàn quân của Mancini đang khát điểm cho cuộc đua tranh ngôi vô địch Premier League với MU nên dù được chơi trên sân nhà, Arsenal không dễ để có điểm. Nhưng hiển nhiên mục tiêu của thầy trò HLV Wenger không chỉ là có điểm mà là một trận thắng bởi nếu điều ngược lại xảy ra, khả năng bị Tottenham vượt qua là dễ thấy. Sức ép lại dồn Arsenal vào thế chân tường để đợi phản ứng từ họ. Nếu không đủ mạnh mẽ và can đảm, một trận thua nữa có thể tước hết những hi vọng nhỏ nhoi của Arsenal. Và đó sẽ không còn là một tai nạn.
Dù sao thì Arsenal vẫn đang đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng và có lợi thế về nhịp độ thi đấu với các đối thủ (Chelsea phải đá cả Champions League và FA Cup trong khi Tottenham cũng đã vào bán kết FA Cup). Nhưng ở cuộc đua nước rút này, đối thủ hay thể lực không phải là yếu tố quyết định. QPR đã dạy cho Arsenal bài học ấy và hẳn thầy trò ông Wenger đã nuốt trọn chén đắng. Để đứng dậy vượt qua chính mình.
