Việc Arsenal đồng ý để Ethan Nwaneri gia nhập Marseille theo dạng cho mượn đến hết mùa giải đã gây ra nhiều tranh luận. Tuy nhiên, dưới góc nhìn chuyên môn, đây không phải là dấu hiệu của sự đào thải, mà là một bước đi chiến lược được tính toán kỹ lưỡng để sao mai 18 tuổi trở lại mạnh mẽ hơn.
Nạn nhân của tham vọng danh hiệu tức thì
Thực tế phũ phàng là Nwaneri đã trở thành "nạn nhân" của tham vọng thành công ngay lập tức tại Emirates. Áp lực phải vô địch khiến Mikel Arteta không thể mạo hiểm với các cầu thủ trẻ.
Sự xuất hiện của những tân binh chất lượng như Noni Madueke và Eberechi Eze đã trực tiếp thu hẹp không gian phát triển của Nwaneri.
Hai cái tên này án ngữ đúng vào những vị trí mà sao trẻ sinh năm 2007 từng tỏa sáng mùa trước là tiền vệ tấn công và chạy cánh phải. Hệ quả là từ một cầu thủ có 37 lần ra sân mùa trước (tận dụng cơ hội khi Bukayo Saka chấn thương 4 tháng), mùa này ngôi sao Arsenal chỉ mới thi đấu vỏn vẹn 12 trận và thậm chí bị gạch tên khỏi danh sách đăng ký 4 trận gần nhất.
Thời gian còn nhiều
Dù việc phải ra đi khiến nhiều người lo ngại về một kịch bản tương tự Emile Smith Rowe, nhưng trường hợp của Nwaneri hoàn toàn khác biệt. Anh có thời gian là đồng minh lớn nhất.
Khi những trụ cột hiện tại như Martin Odegaard hay Eberechi Eze bước sang tuổi 30, Nwaneri mới chỉ 21 tuổi. Anh vẫn còn vài năm để "du học" và tích lũy kinh nghiệm trước khi Arsenal thực sự cần thần đồng của mình gánh vác hàng công.
Thực tế, Nwaneri đang phát triển vượt tiến độ. Với 50 lần ra sân cho đội một Arsenal khi chưa tròn 19 tuổi, anh sở hữu kinh nghiệm dày dạn hơn hầu hết các cầu thủ đồng trang lứa. Con số 37 trận đấu ở mùa giải trước là thành tích cao thứ tư đối với một cầu thủ tuổi teen trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Kỷ lục 29 lần ra sân trước sinh nhật tuổi 18 của anh cũng là vô tiền khoáng hậu tại Arsenal trong hai thập kỷ qua.
"Công thức" Saliba và yếu tố De Zerbi
Lý do lớn nhất để tin vào sự thành công của thương vụ này nằm ở điểm đến tên Marseille. Mikel Arteta đã nhắc đến William Saliba như một tấm gương điển hình. Cách đây hơn 4 năm, ít ai tin Saliba có tương lai khi bị đẩy sang Marseille, nhưng trung vệ người Pháp vẫn trở lại và biến thành chốt chặn số 1 không thể thay thế.
Tại sân Velodrome, Nwaneri sẽ được dẫn dắt bởi Roberto De Zerbi, một cựu HLV Brighton. Arteta đánh giá De Zerbi là một chiến lược gia dũng cảm, mát tay với cầu thủ trẻ và có triết lý kiểm soát bóng tương đồng với Arsenal. Ông chia sẻ đầy tâm huyết:
"Một ngày nào đó, bạn phải xách vali lên và đi đến Marseille. Bạn sẽ cảm thấy sợ hãi và bất an khi rời xa vùng an toàn của gia đình. Nhưng việc bị ném vào 'bể cá mập' ở một CLB cuồng nhiệt như vậy sẽ mang lại lợi ích to lớn".
Việc Nwaneri rời đi không phải vì Arsenal hết tin tưởng, mà vì họ muốn bảo vệ đà phát triển của anh. Thay vì mài đũng quần trên ghế dự bị tại London, Nwaneri sẽ được tr tôi luyện trong lửa đỏ tại Ligue 1. Đây là bước lùi cần thiết để lấy đà cho một cú bật nhảy mạnh mẽ trong tương lai gần tại Emirates.
Để hiểu thêm về đội bóng mà Ethan Nwaneri có thể sẽ gia nhập, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử CLB Marseille: Đội bóng Pháp đầu tiên vô địch C1.
