HLV Xabi Alonso đang nỗ lực đưa cậu học trò cũ Martin Zubimendi từ Arsenal về Chelsea trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này. Khác với những người tiền nhiệm, chiến lược gia người Tây Ban Nha được bổ nhiệm với vai trò nhà quản lý có thẩm quyền rộng lớn hơn, cho phép ông trực tiếp định đoạt các chính sách mua sắm của đội chủ sân Stamford Bridge.
Theo tiết lộ từ nhà báo Simon Phillips, Alonso dành sự quan tâm đặc biệt cho Zubimendi. Cả hai từng có sự gắn kết chặt chẽ khi Alonso còn dẫn dắt đội trẻ Real Sociedad B. Mùa hè năm ngoái, Zubimendi đã rời Sociedad để gia nhập Arsenal với mức giá khoảng 55,8 triệu bảng. Dù có khởi đầu suôn sẻ tại môi trường bóng đá Anh, tiền vệ 27 tuổi này lại dần đánh mất suất đá chính ở giai đoạn cuối mùa và phải hứng chịu nhiều chỉ trích về phong độ.
Tương lai của Zubimendi tại Emirates hiện càng trở nên lung lay khi Arsenal đã đạt thoả thuận chiêu mộ Bruno Guimaraes từ Newcastle. Trên podcast The Football Ramble, chuyên gia Jamie Carragher của Sky Sports cũng bày tỏ sự hoài nghi về khả năng trụ lại Arsenal của tiền vệ người Tây Ban Nha.
Việc Zubimendi phải tìm kiếm bến đỗ mới là kịch bản dễ xảy ra, nhưng một vụ chuyển nhượng trực tiếp sang Chelsea dự báo sẽ gây chấn động. Những thương vụ đi theo chiều hướng này cực kỳ hiếm gặp trong thế kỷ 21, với hai trường hợp nổi bật nhất là Olivier Giroud (2018) và vụ chuyển nhượng 5 triệu bảng đầy tranh cãi của Ashley Cole (2006).
Sự khao khát của Chelsea hoàn toàn có cơ sở dựa trên những đánh giá chuyên môn của Alonso. Vào năm 2022, chiến lược gia Tây Ban Nha từng ca ngợi Zubimendi là "mẫu cầu thủ mà mọi HLV đều ao ước". Alonso khẳng định tiền vệ này sở hữu lối chơi đồng đội, vị tha và luôn biết cách kiến thiết lối chơi để nâng tầm những vệ tinh xung quanh.
