Sau một mùa giải thành công khi giải cơn khát vô địch Ngoại hạng Anh kéo dài 22 năm và tiến vào đến chung kết Champions League đã thực sự nâng tầm Arsenal. Để có thể duy trì vị thế, đại diện Bắc London tiếp tục chi hơn 150 triệu bảng vào mùa hè để đưa về Ezri Konsa, Bruno Guimaraes cùng Christos Tzolis, giúp đội bóng giành 6 chiến thắng sau 7 trận đầu mùa trên mọi đấu trường.
Định hướng tấn công mới tại sân Emirates kéo theo sự thay đổi lớn về thứ tự sử dụng nhân sự. Dù từng có 16 lần đá chính tại giải quốc nội mùa trước và góp mặt trong đội hình tuyển Anh về đích thứ 3 tại World Cup dưới thời Thomas Tuchel, Noni Madueke hiện chưa có bất kỳ trận đá chính nào tại Ngoại hạng Anh mùa này. Sự xuất hiện của tân binh Tzolis kết hợp cùng Bukayo Saka đã đẩy cầu thủ chạy cánh trị giá 52 triệu bảng từ Chelsea lên băng ghế dự bị, gián tiếp khiến anh bị gạch tên khỏi đội tuyển Anh ở Nations League.
Cầu thủ người Anh bộc lộ hạn chế lớn ở 1/3 cuối sân đối phương và gần như không có bước phát triển đáng kể kể từ ngày cập bến bắc London. Không chỉ thiếu đóng góp tương xứng với mức phí 52 triệu bảng, Madueke còn cản trở đà thăng tiến của lứa trẻ. Sự hiện diện của anh kìm hãm Ethan Nwaneri, người đang trải qua năm thứ hai theo dạng hợp đồng cho mượn, trong khi hiện tại Madueke thậm chí đứng sau cả tài năng trẻ Max Dowman trong thứ tự ưu tiên.
Việc Juventus và Atletico Madrid đồng loạt đánh tiếng trước kỳ chuyển nhượng tháng 1 mở ra cơ hội thanh lý lý tưởng. Chia tay sân Emirates là con đường rõ ràng nhất để Madueke cứu vãn cơ hội tại đội tuyển quốc gia, đồng thời giải phóng gánh nặng nhân sự thừa thãi cho hàng công Arsenal.
Ở chiều ngược lại, nếu để Madueke rời đi giữa mùa bóng tiềm ẩn rủi ro trực tiếp đến chiều sâu đội hình trừ khi Arsenal tìm được phương án thay thế tức thì. Ngay cả chân sút số 1 mùa trước là Viktor Gyokeres với 21 bàn cũng đang gặp vô vàn khó khăn, cho thấy tính cạnh tranh khắc nghiệt trong tay Arteta.
Bán Madueke vào tháng 1 đồng nghĩa Arteta phải công khai thừa nhận sai lầm lớn trên thị trường chuyển nhượng, xác nhận thương vụ 52 triệu bảng là bản hợp đồng thất bại do cầu thủ không đáp ứng được sự kỳ vọng. Giải pháp chiến lược cho Arsenal là chỉ bật đèn xanh cho Juventus hoặc Atletico Madrid nếu chốt được nhân tố thay thế tương xứng. Việc tiếp tục giữ một cầu thủ không còn nằm trong kế hoạch thi đấu sẽ làm xói mòn giá trị chuyển nhượng, tuy nhiên Pháo thủ sẽ phải tính toán cẩn trọng nếu muốn hạn chế cơn khủng hoảng nhân sự, đặc biệt khi mùa giải bước vào giai đoạn cao trào.
