Dù viễn cảnh rớt hạng khỏi Ngoại hạng Anh mùa này gần như đã an bài, Wolves dưới thời HLV Rob Edwards đang cho thấy sức chiến đấu mãnh liệt và những bước chuẩn bị kỹ lưỡng để sớm trở lại mái nhà xưa.
Sự hồi sinh muộn màng
Hồi đầu năm, nhiều người từng lo ngại "Bầy sói" sẽ phá kỷ lục buồn 11 điểm của Derby County mùa 2007/08. Tuy nhiên, mọi thứ đang đảo chiều. Dù vẫn cách vị trí an toàn 13 điểm khi mùa giải chỉ còn 8 vòng, phong độ của Wolves lại vô cùng ấn tượng. Họ đã đánh bại đương kim vô địch Liverpool, hạ gục Aston Villa, cầm hòa Arsenal và chỉ thua 1 trong 5 trận gần nhất.
HLV Rob Edwards, người tiếp quản ghế nóng vào tháng 11 năm ngoái, đã xốc lại đội bóng thành công. Nếu tính riêng thành tích trong năm dương lịch 2026, Wolves đang xếp thứ 11 trên BXH. Dù sự bừng tỉnh này có thể là quá muộn để cứu vãn tấm vé trụ hạng, nó lại tạo ra một đà tâm lý hoàn hảo cho giải Hạng Nhất mùa sau, với mục tiêu dài hạn mang tên "Ngoại hạng Anh 27-28".
Thanh lọc đội hình và định hình tương lai
Kế hoạch tái thiết đã sớm được thực hiện từ kỳ chuyển nhượng tháng Giêng. Nhờ sự quyết đoán của Edwards và quyền Chủ tịch Nathan Shi, Wolves đã mạnh tay bán đi những cái tên không phù hợp cho viễn cảnh đá Championship. Jorgen Strand Larsen chuyển tới Crystal Palace với giá 48 triệu bảng, trong khi Jhon Arias và Emmanuel Agbadou mang về thêm tổng cộng hơn 38 triệu bảng.
Đổi lại, họ mang về những phương án thiết thực, giá rẻ như Adam Armstrong (7 triệu bảng) và mượn tuyển thủ Anh Angel Gomes. Edwards đang hướng tới việc xây dựng một bộ khung kết hợp giữa các tài năng trẻ, cầu thủ cây nhà lá vườn và một vài nhân tố ngoại. Điển hình là việc mạnh dạn trao cơ hội cho tài năng tuổi teen Mateus Mane – người từng bị cựu HLV Vitor Pereira ngó lơ.
Khắc phục hậu quả từ mùa hè thảm họa
Thực tế, bi kịch mùa này của Wolves xuất phát từ kỳ chuyển nhượng mùa hè tồi tệ của giới chủ Fosun. Họ mang về 6 tân binh không hề có kinh nghiệm đá Ngoại hạng Anh và vồ hụt hàng loạt mục tiêu quan trọng.
Khi Edwards đến, ông nhận ra nền tảng thể lực của các cầu thủ là quá yếu kém. 6 tuần đầu tiên dưới triều đại mới diễn ra không khác gì những buổi tập nhồi thể lực tiền mùa giải. Kết quả giờ đây đã hiện rõ: những cầu thủ từng chơi tệ hại đã lột xác, tiêu biểu là trung vệ Santiago Bueno - người vừa nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 2 của CLB.
Dù chặng đường phía trước vô cùng gian nan và rớt hạng là điều khó tránh, Wolves không hề buông xuôi. Với việc còn chạm trán Leeds, Tottenham và Burnley, họ vẫn sẽ là kẻ phán quyết trong cuộc chiến trụ hạng. Bầy Sói có thể gục ngã ở mùa giải này, nhưng họ đang chiến đấu trong tư thế ngẩng cao đầu và đã sẵn sàng cho một ngày trở lại.
