“Nhẽ ra phải triệu tập Paul Scholes, người có thể đối chọi với Pirlo”, Michael Owen than vãn. “Tại sao chúng ta không thể chơi bóng như Pirlo, Pirlo của chúng ta đâu rồi?”, cựu danh thủ Jamie Redknapp cay đắng thừa nhận. Phải. Tư duy đá bóng và cả cái gọi là “tinh thần Hiệp sỹ” của bóng đá Anh có thể sản xinh nhiều ngôi sao lẫy lừng cả trong quá khứ lẫn hiện tại.
 |
| Lãng tử không tuổi |
Nhưng Pirlo là hình mẫu họ sẽ mãi không bao giờ tìm thấy. Bởi anh không thích cuộc sống màu mè, ồn ã, và ưa nói nhiều như những ngôi sao Anh. “Pirlo là người lĩnh xướng thầm lặng. Anh ấy nói chuyện bằng đôi chân và gửi thông điệp với những đường chuyền”, cựu HLV Azzurri, Marcello Lippi nhận xét. Bởi trên tất cả, Pirlo mang phong cách lãng tử, tình yêu đặc biệt với trái bóng và cả lối suy nghĩ tiếp cận mỗi trận đấu như bước vào một đêm hòa nhạc, ở đó anh sẽ thả hồn bay bổng và diễn hết mình trong vai trò nhạc trưởng, bất kể mức độ khốc liệt và tính chất quan trọng của “đêm nhạc” ra sao. Tất cả, những cảm xúc đó, sẽ không thể tìm thấy trong một cầu thủ Anh chỉ được nhồi triết lý bóng đá “sút & chạy”.
Văn hóa, cuộc sống và ý thức hệ Anh, Italia là hai mảng đối lập, điều đó không chỉ thể hiện rõ qua những trận đấu bóng từ quá khứ đến hiện tại mà giờ nét khác biệt lớn nhất chính là Andrea Pirlo. Một tiền vệ mảnh khảnh, vóc dáng chỉ thuộc diện “còm” nhất nếu đứng vào hàng ngũ “Tam sư”, nhưng rạng sáng qua anh chạy (11,58 km) nhiều hơn bất kỳ tuyển thủ Anh. Và ở tuổi 33, đôi chân nghệ sỹ với những đường ban ngắn hay chặt dài từ 30-50m chuẩn xác, khả năng giữ bóng, điều tiết “nhịp thở” trận đấu cực tốt đã đánh gục cả nền tảng thể lực lẫn ý chí chiến đấu của “Sư tử Anh”.
 |
Ngay cả khi người Anh muốn kéo trận đấu vào loạt đá 11m, Pirlo cũng là người ra đòn quyết định. Cú sục mũi giầy (cucchiaio) tinh tế, lạnh lùng, bản lĩnh, trong thời khắc cả sân Donbass chỉ có tiếng đập của những trái tim đang căng thẳng, không chỉ đánh gục sự tự tin của TM trẻ Joe Hart mà còn gián tiếp truyền lửa cho đồng đội.
12 năm trước, cũng với một cú cucchiaio như thế trong loạt đấu súng 11m với Hà Lan, Totti đã đưa Azzurri vào CK. Năm đó những tifosi đã khóc nức nở khi Azzurri gục ngã trước cửa thiên đường (1-2 Pháp). Còn hiện tại, với Pirlo đang thăng hoa (và cả Buffon, De Rossi…) niềm hy vọng VĐ đang thắp lên, bất kểâ phía trước còn 2 trận đánh nữa.
