HLV Nguyễn Quốc Tuấn khẳng định: “Công Phượng đi Nhật không chỉ là niềm tự hào của riêng CLB HAGL mà còn là của bà con tỉnh Gia Lai. Tất nhiên HAGL sẽ gặp khó khăn khi vắng Công Phượng, nhưng chúng tôi chơi với tinh thần tập thể, sự thiếu vắng một cá nhân sẽ không ảnh hưởng đến tinh thần toàn đội bóng.”
 |
| Văn Toàn là một trong những người được kỳ vọng thay thế Công Phượng. Ảnh: Internet. |
Ông Tuấn kể ra những cái tên có thể thay thế Công Phượng. Đó là Nguyễn Văn Toàn, tiền đạo từng tỏa sáng trong màu áo U19 Việt Nam; Nguyễn Lam, cầu thủ trẻ nhất ra sân ở V-League 2015; hay một tài năng trẻ ít tên tuổi hơn là Tạ Thái Học. Thái Học thuộc đội năng khiếu HAGL và vừa giúp Phú Yên trụ lại hạng Nhất thành công. Sở trưởng của Thái Học là vị trí tiền đạo, anh cũng có thể đá lùi để hỗ trợ tiền đạo ngoại binh.
Ngoài ra, ông Tuấn tự tin: “Một giải pháp khác là Minh Vương, cầu thủ trẻ xuất sắc nhất V-Leauge 2014. Mùa rồi Vương không được thi đấu nhiều, nhưng tôi sẽ tạo điều kiện cho Vương thể hiện nhiều hơn ở mùa giải tới. Tôi tin Minh Vương sẽ là một bất ngờ ở V-League 2016. Cậu ấy hội tủ đủ những yếu tố để trở thành ngôi sao ở vị trí số 9 rưỡi.”
