Ai mới là kẻ hàng xóm ồn ào?

Khi Man đỏ là ông chủ giải đấu

13 chức vô địch kể từ khi giải Ngoại hạng Anh ra đời từ năm 1992, có lẽ không phải nói quá nhiều về sức mạnh của Quỷ đỏ trong thời điểm cuối thập niên 90 thế kỉ 20 và những năm đầu của thế kỷ 21. Sir Alex Ferguson đã xây dựng một tập thể không dễ bị đánh bại và vô cùng mạnh mẽ. Trong suốt một thời gian dài khi Man đỏ giành vinh quang cho mình thì Man xanh lai ngụp lặn lên xuống các hạng đấu của bóng đá Anh. Gần như trên bản đồ bóng đá Anh thời gian này không hề có cái tên Manchester City, khi nhắc đến Manchester người ta sẽ nhắc đến Manchester United. Cái tên Manchester City chỉ thực sự nằm trong suy nghĩ của những cổ động viên Quỷ đỏ khi một tượng đài của đội bóng là Peter Schmeichel sang thi đấu cho Manchester City năm 2002. Trận derby năm đó của 1 bên là ứng cử viên vô địch và một đội bóng tầm trung diễn ra rất đặc biệt, và đó cũng là thời điểm báo hiệu cho cuộc nổi dậy trong lòng thành phố Manchester. Đây cũng là thời gian mà Man City dần thu hút sự chú ý của người hâm mộ với những bản hợp đồng với Dieter Hamann, Robbie Fowler, Steve Mcmanaman.

Peter Schmeichel trở thành gạch nối giữa 2 đội bóng cùng thành phố. Nguồn: Internet

Khi Manchester City được những ông chủ giàu có mua lại thì Manchester United vẫn đang ngự trị trên đỉnh cao bóng đá Anh. Với mục tiêu đưa Manchester City trở thành số 1, những ông chủ giàu có của đội bóng bỏ tiền tấn ra để mua những ngôi sao lớn về sân City of Manchester (sau này là Ettihad). Và đó cũng là lúc những cổ động viên của Man United gọi đối thủ cùng thành phố là “kẻ hàng xóm ồn ào”. Mối thâm thù càng cao độ khi Carlos Tevez chuyển từ Man United sang Man City. Những trận derby dần trở nên nóng bỏng hơn, quyết liệt hơn. Tuy nhiên Man United của Sir Alex vẫn ngự trị trên đỉnh bóng đá Anh, trong mắt những cổ động viên Quỷ đỏ những kẻ hàng xóm chỉ đơn giản là những kẻ vung tiền mua danh hiệu (và không bao giờ thành công!!), và trước mỗi mùa giải mới đối thủ của Quỷ đỏ là Chelsea, là Liverpool, Arsenal, có thể là Tottenham nhưng tuyệt nhiên không thể là Man City.

Và sự thách thức của kẻ hàng xóm bắt đầu

Mùa giải 2011-2012 là một mùa giải kì lạ. Man đỏ thua Man xanh 6-1 ngay tại Old Trafford, kì thực thì vài năm gần đây Man United cũng không còn chiếm thế thượng phong trong cuộc đối đầu giữa 2 đội. Và mùa giải kết thúc một cách bất ngờ, 2 bàn thắng ở phút bù giờ của Man City giúp họ qua mặt chính đối thủ cùng thành phố để giành danh hiệu vô địch giải Ngoại hạng Anh. Những đồng tiền của tỷ phú Ả rập đã đem lại thành công. Chẳng còn gì đau đớn hơn cho cổ động viên Quỷ đỏ trong cái ngày màu xanh tràn ngập thành phố Manchester. Những kẻ hàng xóm ồn ào đã phá tan cái tĩnh lặng, nhạt nhòa của thành phố công nghiệp này.

Cuộc vui nào chẳng có lúc tàn cuộc. Sir Alex Ferguson nghỉ hưu sau mùa giải mà Man đỏ đã giành lại chức vô địch từ đối thủ cùng thành phố, và màu đỏ lại là bá chủ. Chính những người trong cuộc cũng không thể ngờ đó là sự mở đầu cho một cuộc suy thoái (ngắn hạn) của câu lạc bộ hùng mạnh này. Mùa giải sau đó là một mùa giải vứt đỏ của Quỷ đỏ, họ không được dự cúp Châu Âu, chẳng giành được 1 danh hiệu lớn nào, và David Moyes cũng ra đi không kèn không trống. Không ai có thể phủ nhận tính thương hiệu quá đậm nét của Manchester United trong thế giới bóng đá, chính HLV Pellegrini của Man City từng nói nhầm tên đội bóng thành Man United trong một lần phỏng vấn. Nói đến Man United là người ta nghĩ đến các danh hiệu, đến sân Old Trafford luôn tràn ngập khán giả. Nhưng giờ đây thành phố Manchester không chỉ có Manchester United. Những ông chủ Ả rập đã biến đội bóng chuyên lên xuống hạng như Manchester City trở thành ứng cử viên hàng đầu cho mỗi mùa giải. Các cổ động viên của Man United cũng chẳng còn có thể nói rằng đối thủ của họ chỉ là đội bóng nhỏ nữa. Những trận thua liên tiếp khi 2 đội đối đầu nhau đã chỉ ra điều đó.

Manchester City giành chức vô địch từ tay của chính đối thủ. Nguồn: Internet

Và cho đến mùa hè này, sau một mùa giải thảm họa, Man United lại đang trên đường trở thành kẻ hàng xóm ồn ào giống đối thủ khi xưa. Những cái tên được liên hệ với mức giá trên trời, những tin đồn trên mặt báo không bao giờ dứt, những lời hứa hẹn về một mùa giải thành công của HLV mới, tất cả đều thật hào nhoáng và như một lời tuyên chiến mạnh mẽ đến không chỉ đối thủ cùng thành phố mà còn là cả giải đấu. Man City hè này lại trở nên trầm lặng hơn, một đường lối đầu tư thông minh cho họ biết rằng đây là thời gian để ổn định đội hình và lối chơi đang giúp họ thành công.

Man City không phải là ông vua của những tin đồn như Man United, họ nhắm đến mục tiêu nào và họ lập tức thành công. Họ đã trở thành một thế lực đáng gờm thực sự với một tập thể ngôi sao và một HLV tài năng. 2 chức vô địch trong 3 mùa bóng gần đây nhất, những con người của Man City cũng không thể hi vọng cao đến thế. Các cổ động viên Liverpool, Chelsea hay Arsenal có thể dùng chính Man City để chế giễu Man United mà có lẽ họ cũng không để ý rằng đội bóng của họ đang dè chừng Man City như thế nào. Mourinho hiểu đội bóng của mình sẽ phải đối mặt với đối thủ nào trên cuộc đua vô địch, Brendan Rodgers vẫn còn nỗi buồn thất bại của mùa giải trước, và tất nhiên Arsene Wenger sẽ đau lòng như thế nào khi chứng kiến những con cưng của mình khoác chiếc áo Manchester City?

Kết

Ở mỗi một thành phố bóng đá nào thì cuộc cạnh tranh giữa các đội bóng luôn luôn khốc liệt. Mối thâm thù giữa các cổ động viên hai đội cũng không bao giờ ngưng. Man City và Man United có thể đang ở 2 vị trí khác nhau, Man United đang tụt dốc thời điểm này ngược hẳn với đối thủ. Tuy nhiên chính những con người đứng đầu của Man City hiểu được rằng chẳng có cuộc suy thoái nào sẽ diễn ra mãi mãi, và rồi một ngày Man United sẽ trở lại mạnh mẽ hơn, cuộc derby thành phố sẽ hấp dẫn hơn, và để rồi cổ động viên 2 đội lại có dịp để chế giễu đối thủ là “kẻ hàng xóm ồn ào” của họ.

(Bạn đọc: Nguyễn Danh Nghĩa)