Cựu tiền đạo Gabby Agbonlahor vừa gây bão dư luận khi công bố danh sách 10 cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Đáng chú ý, siêu sao Cristiano Ronaldo đã bị gạch tên đầy tranh cãi, bất chấp việc anh từng ghi hơn 100 bàn thắng và giành 3 chức vô địch trong màu áo Manchester United.
Lựa chọn này được đưa ra sau thông tin Mohamed Salah sẽ chia tay Liverpool vào cuối mùa giải năm nay. Agbonlahor hoàn toàn ủng hộ quan điểm của Jamie Carragher rằng "Vua Ai Cập" xứng đáng có vị trí cao hơn CR7 trong ngôi đền huyền thoại của bóng đá Anh.
Khi được hỏi về nhận định của Carragher, Agbonlahor khẳng định: "Ồ, chắc chắn rồi. Tất nhiên không phải Ronaldo trong cả sự nghiệp, nhưng xét riêng tại Ngoại hạng Anh, tôi đồng ý. Ronaldo sẽ không lọt vào danh sách những người vĩ đại nhất của tôi."
Giải thích về tiêu chí lựa chọn có phần tranh cãi này, người dẫn chương trình của talkSPORT nhấn mạnh yếu tố cảm xúc: "Đây không phải về các danh hiệu, bàn thắng hay chỉ số xG. Đây là top 10 dựa trên việc tôi theo dõi các cầu thủ thi đấu và tôi đã tận hưởng điều đó như thế nào."
Danh sách 10 cái tên được Agbonlahor lựa chọn (không theo thứ tự) bao gồm: Thierry Henry, Alan Shearer, Wayne Rooney, Mohamed Salah, Steven Gerrard, Patrick Vieira, Kevin De Bruyne, Sergio Aguero, Frank Lampard và Gareth Bale. Trong đó, Gareth Bale được chọn nhờ màn trình diễn "không thể tin nổi" trong màu áo Tottenham, dù anh không giành được danh hiệu lớn nào tại đây.
Đặc biệt, Agbonlahor xếp Mohamed Salah ở vị trí thứ 4, trên cả huyền thoại Ryan Giggs. Anh đưa ra số liệu chứng minh sự vượt trội: Salah có 191 bàn sau 323 trận, trong khi Giggs chỉ ghi 109 bàn sau 632 trận. Anh thừa nhận mình có chút thiên kiến vì cũng từng là một tiền đạo và luôn yêu thích những cầu thủ tấn công có lối chơi bùng nổ.
Dù Ally McCoist đã đưa ra những cái tên vắng mặt đáng tiếc như Harry Kane, Ryan Giggs hay Roy Keane, Agbonlahor vẫn bảo vệ quan điểm của mình. Với anh, sự bùng nổ của những cá nhân như Bale hay Salah mang lại giá trị giải trí và di sản khó có thể phai mờ tại đấu trường Premier League.
