Mới đây, trang chủ của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã đăng tải bài viết tổng hợp, phân tích các đội bóng trước thềm Vòng chung kết U23 châu Á 2026. Đáng chú ý, U23 Việt Nam xuất hiện dày đặc trong các hạng mục đánh giá, sánh vai cùng những nền bóng đá hàng đầu châu lục.
Điểm nhấn ấn tượng nhất mà AFC dành cho đoàn quân áo đỏ nằm ở hạng mục "Hàng phòng ngự thép". Liên đoàn bóng đá châu Á nhận định: “Những đội bóng nào đối đầu với U23 Việt Nam, U23 Hàn Quốc và U23 Australia sẽ phải đối mặt với thử thách rất khó khăn. Bởi cả 3 đội tuyển này đã vượt qua vòng loại mà không phải nhận bất cứ bàn thua nào”.
Thực tế tại vòng loại, U23 Việt Nam đã thể hiện sự chắc chắn tuyệt đối khi lần lượt đánh bại U23 Bangladesh 2-0, thắng U23 Singapore 1-0 và hạ gục U23 Yemen 1-0. Chuỗi trận ấn tượng này cũng giúp U23 Việt Nam được vinh danh là 1 trong 7 đội bóng đạt thành tích toàn thắng tại vòng bảng, đứng chung hàng ngũ với các đội tuyển mạnh như Nhật Bản, Iran, Hàn Quốc, Qatar, Jordan và Syria.
Tuy nhiên, bên cạnh những lời khen "có cánh", AFC cũng thẳng thắn chỉ ra hạn chế trong lối chơi của U23 Việt Nam, đó là khả năng săn bàn. Với vỏn vẹn 4 bàn thắng sau 3 trận, U23 Việt Nam là đội có hàng công khiêm tốn nhất trong số 11 đội đứng đầu bảng vòng loại. Con số này thấp hơn rất nhiều so với U23 Australia - đội bóng sở hữu hàng công "hủy diệt" nhất với 20 lần xé lưới đối phương.
Nhìn rộng ra lịch sử giải đấu, các khu vực Đông Á, Tây Á và Trung Á đều đã từng có đại diện đăng quang ngôi vô địch. Khu vực Đông Nam Á dù chưa từng chạm tay vào cúp bạc nhưng đã có những dấu ấn đậm nét, điển hình là ngôi Á quân năm 2018 của U23 Việt Nam hay thành tích vào bán kết năm 2024 của U23 Indonesia. Tuy nhiên, cả hai "hiện tượng" này đều gục ngã trước sự già dơ của U23 Uzbekistan.
Tại VCK U23 châu Á 2026 sắp tới, khi khu vực Nam Á vắng bóng đại diện, mọi ánh mắt kỳ vọng của AFC đang đổ dồn về hai đại diện Đông Nam Á là U23 Việt Nam và U23 Thái Lan. Người hâm mộ đang chờ đợi xem liệu lứa cầu thủ trẻ này có thể phá vỡ thế độc tôn của các khu vực khác và viết tiếp câu chuyện cổ tích cho bóng đá vùng trũng hay không.
Nếu muốn tìm hiểu thêm về bóng đá trẻ Việt Nam, độc giả có thể tham khảo bài viết: Ngày này năm xưa: U22 Việt Nam kết thúc 60 năm chờ đợi với tấm HCV SEA Games.
