Trước vòng bán kết ASEAN Cup 2026, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) nhận định đội tuyển Việt Nam sở hữu nhiều ưu thế trước trận đại chiến với Malaysia. Thầy trò HLV Kim Sang Sik bước vào cuộc đọ sức này với sự tự tin lớn nhờ lịch sử đối đầu vượt trội, giành 5 chiến thắng và 1 trận hòa trong 6 lần chạm trán gần nhất giữa hai đội.
Bên cạnh đó, phong độ của nhà đương kim vô địch tại vòng bảng vô cùng thuyết phục. Đứng đầu bảng A với 13 bàn thắng và chỉ để mất 2 điểm, đội tuyển Việt Nam chứng tỏ vị thế ứng cử viên hàng đầu cho chiếc cúp vô địch và đang đi đúng hướng trên hành trình bảo vệ ngôi vương.
Phía bên kia chiến tuyến, Malaysia không được đánh giá quá cao trước giải do biến động về lực lượng và vị trí huấn luyện viên trưởng. Dẫu vậy, dưới sự dẫn dắt của HLV Tan Cheng Hoe, đội bóng này thi đấu tiến bộ và tiến vào bán kết nhờ trận thắng then chốt trước Philippines. Malaysia đặt mục tiêu khai thác tối đa lợi thế sân nhà để hướng tới lần đầu tiên trở lại trận chung kết kể từ năm 2018.
Tại cặp bán kết còn lại, AFC đánh giá Thái Lan cao hơn Singapore. Đội bóng từng 7 lần vô địch giải đấu thể hiện sức mạnh tuyệt đối bằng màn trình diễn toàn thắng cả 4 trận ở vòng bảng. Mặc dù vậy, Singapore cũng cho thấy họ là đối thủ không dễ bị ngạt thở khi duy trì thành tích bất bại với 2 chiến thắng và 2 trận hòa.
Ở bảng A, Indonesia thi đấu không như kỳ vọng ban đầu và phải dừng bước sớm sau thất bại quyết định trước Việt Nam. Trận bán kết lượt đi giữa Việt Nam và Malaysia diễn ra vào tối 16/8 trên sân vận động Kuala Lumpur, trước khi hai đội tái đấu ở trận lượt về tại Hà Nội.
