Chàng tiền vệ cánh này chưa bao giờ có được vị trí chính thức kể từ khi anh ký hợp đồng thi đấu cho Man City từ Middlesbrough vào năm 2010. Chủ yếu là do Man City đang có rất nhiều lựa chọn cho hàng công và HLV Roberto Mancini cho rằng Johnson có phong độ không ổn định.
 |
| Adam Johnson (trái), một cầu thủ cánh có khả năng vượt qua đối phương như chỗ không người |
Thế nhưng, ở độ tuổi 25, Johnson cần được tạo điều kiện bằng một sân khấu mà tại đó, anh có thể phát huy những khả năng hiển nhiên của mình. Trong những dịp hiếm hoi mà Johnson có cơ hội để chứng minh giá trị của bản thân, anh đã tỏa sáng. Rõ ràng đang có những cầu thủ đá cánh thua kém anh nhưng vẫn có chỗ đứng trong những đội hình hàng đầu, cả ở Premier League lẫn bên ngoài biên giới nước Anh.
Rất khó để một tiền vệ cánh thường bị thay ra đổi vào lại có thể trình diễn một phong độ hoàn toàn ổn định, nhưng Johnson vẫn ghi được 9 bàn trong 25 lần xuất hiện ở cả CLB lẫn ĐTQG ở mùa trước, dù rằng 20 lần trong số đó là từ hàng ghế dự bị. Điều này càng đặt ra câu hỏi: vì sao anh lại không được Man City sử dụng thường xuyên hơn?
Những bước chạy quanh co ở cánh phải, khả năng xâm nhập thoải mái vào hàng phòng ngự của đối phương, cả kỹ năng thành thạo của Johnson trong việc thực hiện những cú căng ngang hoặc tung cú dứt điểm khiến anh trở thành một cơn ác mộng. Thi đấu với phong cách gần giống với Arjen Robben, Johnson được sinh ra là để chơi trong sơ đồ 4-2-3-1, trong đó anh được tạo điều kiện để dâng lên cao và thể hiện bản thân, trao đổi bóng với các đồng đội trong một hệ thống dàn quân linh động từ cánh phải với cái chân trái thuận của mình.
Đôi khi Johnson là một nạn nhân vì anh chỉ là một chàng trai bình thường sinh ra tại vùng đất Sunderland. Nếu anh có một cái tên đại loại như Johnsinho, và anh được mời về từ Brazil thay vì Middlesbrough (thị trấn Đông Bắc nước Anh), thì có lẽ anh sẽ được đánh giá cao hơn một chút. Và cũng có thể điều đó còn mang lại cho anh cơ hội được góp mặt trong đội hình chính thức.
Rất nhiều người cũng đang nghĩ rằng danh tiếng không ở mức cao của Johnson đã khiến anh dễ dàng bị cho ra rìa. Báo chí cũng không hề tâng bốc Johnson khi anh góp mặt trong đội tuyển Anh, mặc dù đáng lý ra họ nên làm vậy.
Với việc CLB Liverpool đang nhắm đến Johnson trong một thỏa thuật nhằm kéo Daniel Agger về với Man City, không cầu thủ nào thích hợp cho Liverpool trong đợt chuyển nhượng mùa hè này hơn Johnson. Nếu một CLB đang tìm một cầu thủ cánh có khả năng đạo diễn, hạ gục cầu thủ đối phương, kiến tạo và ghi bàn thắng, thì chắc chắn rằng Johnson có thể thỏa mãn cả 4 yêu cầu đó nếu được trao cho cơ hội thi đấu thường xuyên trong một đội hình mà anh có được tự do bên cánh phải.
Hy vọng rằng HLV Roberto Mancini sẽ trao cho Johnson cơ hội thể hiện mình trong mùa giải này, cũng là mùa giải rất quan trọng với sự nghiệp của anh. Tuy nhiên, dù vẫn chưa có gì đảm bảo, nhưng nếu HLV Brendan Rogers có thể kéo anh về với sân Anfield thì đó sẽ là một bản hợp đồng tuyệt vời và là thứ nhiều khả năng sẽ đưa Liverpool lên một tầm cao mới.
Nhớ lại kỳ EURO 2012 với những màn trình diễn chỉ ở mức trung bình và nhàm chán của đội tuyển Anh, thật không thể không nghĩ rằng Johnson đáng lẽ ra có thể giúp ích điều gì cho tình hình đó nếu anh được trao cơ hội. Đó là một nỗi xấu hổ khi mà một cầu thủ hoàn toàn có thể tự mãn và tin tưởng vào khả năng của bản thân lại bị cho ngồi nhà. Sự tự tin của anh trong việc kiểm soát bóng và khả năng qua mặt hậu vệ đối phương chính là điều quan trọng bị thiếu sót trong các trận đấu của đội tuyển Anh, thế nhưng một lần nữa Johnson lại không được ngó ngàng tới, trong khi “Tam sư” chỉ sử dụng lối đá cứng nhắc như rô-bốt và những pha tiếp cận quá đơn giản khiến họ thiếu hẳn sự sáng tạo và khả năng ứng biến.
Đôi khi các cầu thủ chỉ cần được tạo cơ hội, trong trường hợp này thì cái tên cần có điều đó nhất chính là Johnson. Mùa giải 2012-2013 là rất quan trọng với chàng trai đến từ vùng Đông Bắc này, anh có quá nhiều tài năng đã bị lãng phí, và HLV Mancini không cần phải nhìn đâu xa tận nước ngoài để tìm thấy một cầu thủ có khả năng ghi bàn và thi đấu hết sức mình như vậy. Anh đã có đầy đủ những đức tính đó và chúng được thể hiện qua phong độ của một cầu thủ hiếm khi được ra sân ở mùa trước.
HLV Mancini nên bỏ đi những đánh giá giới hạn dành cho một trong những cầu thủ cánh thiên bẩm của nước Anh. Đây là thời điểm để Johnson có được cơ hội tỏa sáng ở Premier League, giải đấu được mong đợi sẽ là nơi tiềm năng của các cầu thủ bóng đá người Anh được phát hiện và hoàn thiện.
