Thất bại 1-2 trước Bournemouth ngay trên sân nhà Emirates tại vòng 32 Ngoại hạng Anh không chỉ là một cú sốc đơn thuần, mà còn là một đòn giáng mạnh vào tham vọng xưng vương của Arsenal. Trong một ngày mà "Pháo thủ" thi đấu thiếu gắn kết, đội bóng của Andoni Iraola đã tận dụng triệt để những sơ hở để ra về với 3 điểm trọn vẹn.
Trận thua này bộc lộ những lỗ hổng nghiêm trọng mà Mikel Arteta cần phải giải quyết ngay lập tức trước khi bước vào những "trận chung kết" của mùa giải.
Hàng thủ mất đi sự chắc chắn cần thiết
Một trong những thống kê đáng lo ngại nhất sau trận đấu là việc Arsenal đã để thủng lưới nhiều hơn một bàn trong 3 trên 4 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Trước Bournemouth, hệ thống phòng ngự vốn là điểm tựa của "Pháo thủ" đã vận hành không tốt.
Bàn thua đầu tiên ở phút 17 từ cú vô lê của Junior Kroupi xuất phát từ một tình huống phòng ngự thiếu quyết liệt, trong khi bàn thua thứ hai ở phút 74 cho thấy sự hớ hênh khi để Alex Scott thoải mái dứt điểm trong tư thế đối mặt với David Raya. Nếu không sớm siết lại kỷ luật hàng thủ, Arsenal sẽ khó lòng đứng vững trước sức ép từ các đối thủ lớn.
Áp lực tâm lý trong cuộc đua vô địch
Arsenal bước vào trận đấu với tâm thế của đội dẫn đầu, nhưng cách họ thi đấu lại cho thấy sự căng thẳng rõ rệt. Dù Viktor Gyokeres đã gỡ hòa trên chấm phạt đền ở phút 35, nhưng đội chủ sân Emirates không thể duy trì được sự hưng phấn.
Sự nôn nóng trong các pha xử lý của Gabriel hay nỗ lực dâng cao của thủ thành David Raya ở cuối trận là minh chứng cho thấy tâm lý của các cầu thủ đang bị đè nặng. Khi khoảng cách với Manchester City có thể bị thu hẹp đáng kể (do đối thủ đá ít hơn 2 trận), áp lực về mặt điểm số đang thực sự bủa vây thầy trò Arteta.
Sự phụ thuộc vào các tình huống cố định
Xuyên suốt trận đấu, Arsenal tỏ ra bế tắc trong việc xuyên phá hàng thủ lùi sâu và giữ cự ly đội hình cực tốt của Bournemouth. Các chuyên gia bóng đá nhận định rằng cách duy nhất để Arsenal ghi bàn trong trận này chủ yếu đến từ các tình huống cố định. Thực tế, quả phạt đền của Gyokeres cũng bắt nguồn từ một pha bóng lộn xộn sau quả phạt góc khiến Ryan Christie để bóng chạm tay. Khi các mảng miếng phối hợp bóng ngắn bị bắt bài, Arsenal thiếu đi những phương án tấn công trực diện và đột biến từ bóng sống.
Hiệu quả từ những sự thay đổi người
Mikel Arteta đã thực hiện một quyết định táo bạo khi tung bộ ba Leandro Trossard, Eberechi Eze và tài năng trẻ 16 tuổi Max Dowman vào sân ở phút 54 nhằm thay đổi cục diện.
Tuy nhiên, những điều chỉnh này không mang lại hiệu quả như mong đợi. Ngoại trừ một vài nỗ lực của Jesus hay Gabriel ở cuối trận, các cầu thủ dự bị không thể tạo ra sợi dây liên kết đủ mạnh để lật ngược thế cờ. Điều này đặt ra dấu hỏi về khả năng xoay tua và tầm ảnh hưởng của băng ghế dự bị trong những thời điểm then chốt.
Lịch thi đấu khắc nghiệt trước mắt
Trận thua này diễn ra vào thời điểm không thể tồi tệ hơn. Trước mắt Arsenal là hai cuộc đối đầu mang tính quyết định: đón tiếp Sporting CP tại Champions League và sau đó là chuyến hành quân đến sân của Manchester City.
Thất bại trước Bournemouth không chỉ lấy đi của họ những điểm số quý giá mà còn làm suy giảm sự tự tin trước chuỗi trận "hành xác". Nếu không thể giành kết quả tốt trước Sporting, tâm lý của toàn đội sẽ còn tồi tệ hơn nữa khi phải đối đầu với đối thủ trực tiếp trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
