Thất bại với tỷ số 1-2 ở cuộc chạm trán Southampton tại tứ kết FA Cup là lời cảnh tỉnh đắt giá cho tham vọng của Arsenal. Dù sở hữu các thông số áp đảo, đoàn quân của Mikel Arteta đã phải rời giải đấu trong cay đắng.
Dưới đây là những nguyên nhân cốt lõi dẫn đến trận thua bạc nhược này của đội bóng đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh.
Sai lầm cá nhân tai hại nơi hàng thủ
Hàng phòng ngự của Arsenal, vốn là điểm tựa vững chắc cả mùa giải, đã có một ngày thi đấu dưới sức. Bàn thua đầu tiên ở phút 35 xuất phát từ sai lầm sơ đẳng của Ben White khi anh phán đoán sai điểm rơi và đánh đầu hụt, tạo điều kiện cho Ross Stewart ghi bàn.
Đến bàn thua quyết định ở phút 85, hàng tiền vệ và hậu vệ Arsenal lại để lộ khoảng trống mênh mông ở tuyến hai, cho phép Shea Charles thoải mái dứt điểm mà không gặp bất kỳ sự truy cản nào.
Sự phung phí và kém duyên của các chân sút
Dù kiểm soát thế trận và sở hữu chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 1.77 (cao hơn hẳn 1.21 của Southampton), Arsenal lại cực kỳ bế tắc trong khâu dứt điểm. Đáng tiếc nhất là pha hỏng ăn của đội trưởng Martin Odegaard ở phút 26 khi anh sút trượt tâm bóng trong tư thế trống trải.
Thống kê cho thấy Arsenal có tới 46 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương nhưng phần lớn là những pha phối hợp rườm rà, thiếu đi những đường chuyền mang tính sát thương cao.
Canh bạc mạo hiểm với đội hình trẻ
Huấn luyện viên Mikel Arteta đã thực hiện một quyết định xoay tua đầy rủi ro khi cất nhiều trụ cột như Declan Rice, Bukayo Saka và trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ.
Việc để tài năng trẻ Max Dowman và hậu vệ trái Myles Lewis-Skelly đá chính trong một trận tứ kết FA Cup nhạy cảm đã khiến Arsenal thiếu đi kinh nghiệm và bản lĩnh ở những thời điểm then chốt.
Khi các ngôi sao như Gyokeres vào sân và gỡ hòa, sự hưng phấn của sức trẻ không đủ để giúp Arsenal duy trì sự cân bằng, dẫn đến việc bị dính đòn "hồi mã thương" cuối trận, dẫn đến thất bại cay đắng.
Hệ thống chống phản công bị tê liệt
Southampton đã nghiên cứu kỹ lối chơi của Arsenal và liên tục sử dụng những đường bóng dài trực diện để loại bỏ hàng tiền vệ dâng cao của đối phương. Cả hai trung vệ Gabriel và Mosquera đều gặp khó khăn trong việc chống lại các tình huống bóng bổng và đua tốc độ.
Lối chơi rình rập, kỷ luật của Southampton (với chuỗi 15 trận bất bại) đã khắc chế hoàn toàn sự nôn nóng của "Pháo thủ" sau khi đội khách có bàn gỡ hòa 1-1.
Tâm lý nôn nóng và thiếu kiềm chế
Ở những phút cuối, khi cần sự bình tĩnh để tìm bàn gỡ, các cầu thủ Arsenal lại tỏ ra ức chế. Điển hình là tình huống nhận thẻ vàng của Gabriel Martinelli ở phút 90+4’ sau pha tranh cãi và va chạm với trọng tài.
Sự nôn nóng này không những không giúp Arsenal tạo thêm cơ hội mà còn làm vụn vỡ thời gian bù giờ, giúp Southampton dễ dàng bảo toàn cách biệt mong manh.
