1. Nghịch lý Maxence Lacroix
Trung vệ của Crystal Palace đã trải qua một buổi tối "điên rồ" tại Old Trafford. Anh mở tỷ số ngay phút thứ 4 bằng một pha đánh đầu dũng mãnh, khiến Man Utd choáng váng. Tuy nhiên, đến phút 56, chính Maxence Lacroix là người phá hỏng tất cả công sức của đội khách.
Pha phạm lỗi với Matheus Cunha trong vòng cấm đã khiến Lacroix nhận thẻ đỏ trực tiếp, đẩy Palace vào thế thiếu người. Đáng chú ý, Lacroix trở thành cầu thủ đội khách thứ hai trong lịch sử Ngoại hạng Anh vừa ghi bàn vừa bị đuổi khỏi sân tại Old Trafford, tái hiện kỷ lục buồn của Michael Owen (Liverpool) năm 1998.
2. Đẳng cấp của Bruno Fernandes
Trong bối cảnh Man Utd bế tắc tột độ ở hiệp 1, Bruno Fernandes một lần nữa sắm vai "người cứu rỗi". Tiền vệ người Bồ Đào Nha lạnh lùng thực hiện thành công quả phạt đền gỡ hòa 1-1, đồng thời kiến tạo cho Benjamin Sesko ấn định tỷ số 2-1.
Thống kê chỉ ra Bruno đã có một ngày thi đấu chói sáng. Anh sở hữu 3 cú sút trúng đích, tạo ra hàng loạt cơ hội ngon ăn và là trạm trung chuyển cho mọi đợt lên bóng. Với 76% phiếu bầu cho danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất trận", Bruno chứng minh anh vẫn là nhịp đập không thể thiếu trong lối chơi của Quỷ đỏ dưới thời Carrick.
3. Benjamin Sesko lên tiếng đúng lúc
Được HLV Michael Carrick tin tưởng xếp đá chính, tiền đạo người Slovenia đã không phụ lòng mong đợi. Dù hiệp 1 khá mờ nhạt khi Man Utd chơi thiếu kết dính, Sesko đã bùng nổ đúng lúc ở hiệp 2.
Pha chọn vị trí và đánh đầu chuẩn xác ở phút 65 là bàn thắng thứ 6 của Sesko trong 7 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh. Sự thăng hoa của tiền đạo Slovenia đang trở thành niềm hy vọng lớn nhất cho Man Utd trong cuộc đua vào top 4 mùa này.
4. Hai bộ mặt trái ngược của Quỷ đỏ
Người hâm mộ tại Old Trafford đã phải chứng kiến hai thái cực đối lập của đội nhà. Trong 30 phút đầu, Man Utd thi đấu uể oải với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chạm đáy 0.01, thấp nhất mùa giải. Họ để Palace dẫn trước và chơi hoàn toàn bế tắc.
Song, sau giờ nghỉ và đặc biệt là sau tấm thẻ đỏ của đối thủ, Quỷ đỏ lột xác hoàn toàn. Họ chơi nhanh, trực diện và tạo ra sức ép nghẹt thở lên khung thành đối phương. Sự điều chỉnh tâm lý và chiến thuật của Carrick trong giờ nghỉ rõ ràng đã phát huy tác dụng.
5. Ngày về xuất sắc của Dean Henderson
Dù Crystal Palace thất bại, nhưng thủ thành cũ của Man Utd, Dean Henderson, xứng đáng nhận được những lời khen ngợi. Nếu không có sự xuất sắc của anh, lưới của Palace có thể rung lên nhiều hơn 2 lần.
Henderson đã từ chối cú sút phạt hiểm hóc của Bruno, cản phá cú vô lê gần của Casemiro và cú sút xa đến từ Amad Diallo vào cuối trận. Màn trình diễn này là lời khẳng định đanh thép của thủ thành người Anh ngay tại mái nhà xưa.
Bạn đọc có thể tìm hiểu thêm về sự nghiệp huấn luyện của thuyền trưởng tạm quyền Carrick tại Old Trafford, qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
