Nỗi lo "xa mặt cách lòng" dưới triều đại Tuchel
Kể từ khi Thomas Tuchel tiếp quản chiếc ghế nóng tại tuyển Anh vào tháng 10/2024, nhiều công thần cũ đã cảm nhận rõ sự khắc nghiệt của quy luật đào thải. Harry Maguire là ví dụ điển hình nhất. Ở tuổi 32 và sắp đáo hạn hợp đồng với Manchester United, cựu đội trưởng Quỷ đỏ dường như đã rơi khỏi "radar" của chiến lược gia người Đức.
Thực tế, Maguire chưa bao giờ là ưu tiên của Tuchel. Tuy nhiên, màn trình diễn ấn tượng của anh trong trận Derby Manchester vừa qua (nơi Man Utd đánh bại Man City) dưới sự chỉ đạo của HLV tạm quyền Michael Carrick đã nhen nhóm lại hy vọng. Liệu 64 lần khoác áo đội tuyển và kinh nghiệm chinh chiến tại World Cup 2018, 2022 và EURO 2020 có đủ để cứu vãn sự nghiệp quốc tế của cựu sao Leicester City?
Cơn khát trung vệ lệch trái và giá trị của Maguire
Thomas Tuchel đang đối mặt với một bài toán nan giải là sự thiếu hụt các trung vệ lệch trái đẳng cấp. Ông "giật gấu vá vai" khi sử dụng Marc Guehi đá lệch trái, hoặc trông cậy vào Dan Burn. Trong bối cảnh đó, Maguire nổi lên như một phương án mang lại sự cân bằng hiếm hoi cho hàng phòng ngự 4 người.
Dù thường xuyên phải nhận những chỉ trích bất công về mức giá chuyển nhượng 80 triệu bảng năm nào, không thể phủ nhận cầu thủ sinh năm 1993 luôn chơi với hơn 100% sức lực mỗi khi lên tuyển. Sự điềm tĩnh và khả năng không chiến của anh vẫn là thứ vũ khí mà Tuchel có thể cần đến ở một giải đấu lớn.
Nếu tiếp tục thăng hoa dưới thời Michael Carrick trong phần còn lại của mùa giải, Maguire hoàn toàn có quyền mơ về một suất đến Bắc Mỹ.
Conor Gallagher nhận thấy cơ hội khi trở lại Ngoại hạng Anh
Khác với Maguire, Conor Gallagher từng là học trò cũ của Tuchel tại Chelsea (mùa 2021/22), nhưng anh lại trải qua một mùa giải đầy biến động. Việc chuyển đến Atletico Madrid được xem là một nước đi dũng cảm, nhưng thực tế lại khá phũ phàng.
Bất chấp trở thành cầu thủ Anh đầu tiên ghi bàn cho Atletico Madrid vào lưới Valencia hồi tháng 9/2024, Gallagher chỉ có vỏn vẹn 9 lần đá chính dưới thời Diego Simeone. Quyết định trở lại Ngoại hạng Anh khoác áo Tottenham Hotspur trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng 2026 là nỗ lực tuyệt vọng nhưng cần thiết của tiền vệ này.
Cầu thủ sinh năm 2000 cần một sân khấu để nhắc nhở Tuchel về giá trị của mình: một tiền vệ box-to-box (con thoi) điển hình, giàu năng lượng và nhiệt huyết.
Cánh cửa hẹp cho những nỗ lực cuối cùng
Tuyến giữa của đội tuyển Anh hiện tại vô cùng chật chội với những cái tên ưu tú, và Declan Rice gần như chắc suất ở vị trí số 8. Tuy nhiên, Gallagher vẫn có thể cung cấp một phương án B chất lượng nếu anh nhanh chóng hòa nhập và tỏa sáng tại Tottenham.
Cả Maguire và Gallagher đều đang ở thế chân tường. Một người cần chứng minh tuổi tác chỉ là con số và kinh nghiệm là vô giá, còn cái tên kia cần chứng minh chuyến phiêu lưu tại Tây Ban Nha chỉ là tai nạn và đẳng cấp vẫn còn đó.
Với Thomas Tuchel, 4 tháng tới tại Ngoại hạng Anh sẽ là sàn diễn quyết định xem ai sẽ là người bị bỏ lại phía sau khi chuyến bay đến World Cup cất cánh.
Muốn tìm hiểu thêm về sự nghiệp của hậu vệ người Anh, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Chân dung Harry Maguire: Bài học không gục ngã tại Man United.
