Sau hai trận hòa đáng thất vọng trước Myanmar và Lào cùng tỷ số 1-1, đội tuyển Philippines đang đối mặt với thử thách lớn tại bảng B AFF Cup 2024 khi phải chạm trán với hai đối thủ mạnh nhất bảng là Việt Nam và Indonesia. Dù thể hiện quyết tâm và niềm tin vào khả năng đi tiếp, nhưng với thực lực hiện tại, Philippines vẫn bị đánh giá thấp hơn so với tuyển Việt Nam, đội bóng đang cho thấy phong độ và đẳng cấp vượt trội.
Philippines tự tin nhưng gặp nhiều bất lợi
Bàn thắng muộn của Sandro Reyes đã giúp Philippines thoát thua trước Lào trong trận đấu thứ hai vòng bảng. Tuy nhiên, việc chỉ giành được 2 điểm sau hai trận khiến cánh cửa đi tiếp của thầy trò HLV Albert Capellas trở nên rất hẹp. Họ buộc phải thắng đội tuyển Việt Nam trong trận đấu diễn ra vào đêm 18-12 trên sân nhà Rizal Memorial để nuôi hy vọng vào bán kết.
HLV Albert Capellas, người Tây Ban Nha, thừa nhận khó khăn khi đội bóng của ông thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo và gặp các đối thủ mạnh. Ông nhấn mạnh: “Chúng tôi đã có hai trận mà không thể thắng, tình thế buộc chúng tôi phải đánh bại Việt Nam. Toàn đội cần phải nâng cao trình độ nếu muốn vượt qua vòng bảng.” Tuy nhiên, điều đáng lo là đẳng cấp của Philippines hiện tại không còn như giai đoạn hoàng kim khi họ từng bốn lần vào bán kết AFF Cup trong thập niên 2010.
Dù vậy, sự tự tin vẫn được thể hiện từ phía Liên đoàn bóng đá Philippines. Chủ tịch John Gutierrez khẳng định: “Chúng tôi luôn hy vọng. Không có đội nào là bất khả chiến bại. Trước Việt Nam, chúng tôi có tỷ lệ thắng 50-50.”
Tuyển Việt Nam thể hiện sức mạnh vượt trội
Về phía đội tuyển Việt Nam, thầy trò HLV Kim Sang-sik đang cho thấy phong độ và sức mạnh ấn tượng. Chiến thắng 4-1 trước Lào và 1-0 trước Indonesia giúp Việt Nam vững vàng ở ngôi đầu bảng B với 6 điểm tuyệt đối. Đội bóng của HLV Kim Sang-sik không chỉ thể hiện sự sắc bén trong tấn công mà còn duy trì hàng phòng ngự vững chắc, điều đó cho thấy họ đang rất sẵn sàng cho trận đấu với Philippines.
HLV Kim Sang-sik cho biết: “Chúng tôi hiểu rõ trận đấu này sẽ không dễ dàng, nhưng toàn đội đã sẵn sàng. Mật độ thi đấu dày đặc khiến thể lực các cầu thủ bị ảnh hưởng, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng giành 3 điểm để sớm vào bán kết.”
Thống kê lịch sử đối đầu cũng ủng hộ đội tuyển Việt Nam khi ở 7 lần gặp nhau gần nhất, đội bóng áo đỏ đều giành chiến thắng.
Philippines khó làm nên bất ngờ
Dù Philippines đặt nhiều hy vọng vào trận đấu này, nhưng với thực lực hiện tại, họ khó có thể tạo nên bất ngờ trước một tuyển Việt Nam vượt trội về đẳng cấp và kinh nghiệm. Đội bóng của HLV Kim Sang-sik không chỉ hướng tới chiến thắng mà còn cần đảm bảo bảo toàn lực lượng cho các trận đấu tiếp theo.
Trận đấu trên sân Rizal Memorial vào đêm 18-12 hứa hẹn sẽ chứng kiến sự áp đảo của tuyển Việt Nam, trong khi Philippines cần phép màu để có thể giành điểm trước đối thủ mạnh hơn.
