Manchester United sẽ bước vào trận đấu tại vòng 3 FA Cup gặp Brighton với sự quyết tâm cao độ. Đây là cơ hội tốt để HLV tạm quyền Darren Fletcher tìm kiếm chiến thắng đầu tay, dù vậy, những vấn đề tồn đọng từ trận hòa Burnley cho thấy Quỷ đỏ vẫn là một công trường ngổn ngang.
Sự khác biệt giữa hai tuyến
Fletcher đã tiếp quản chiếc ghế nóng với sự ủng hộ từ người hâm mộ, cùng lời hứa về một lối chơi tấn công rực lửa. Thực tế, ông đã phần nào làm được điều đó khi Man Utd tung ra tới 30 cú dứt điểm trong trận hòa Burnley giữa tuần qua. Sự trở lại của Bruno Fernandes là chất xúc tác quan trọng, giúp lối chơi của Quỷ đỏ trở nên mạch lạc hơn hẳn. Tiền vệ người Bồ Đào Nha không chỉ kiến tạo mà còn mở ra nhiều khoảng trống cho Benjamin Sesko, người đã tận dụng tốt cơ hội để lập cú đúp.
Tuy nhiên, sự khởi sắc trên hàng công không thể che lấp những lỗ hổng chết người nơi hàng thủ. Việc để thủng lưới hai bàn trước đội áp chót bảng xếp hạng là minh chứng cho sự thiếu tập trung và quyết liệt của tuyến sau. Với 32 bàn thua, Man Utd hiện đang sở hữu thành tích phòng ngự tệ nhất trong số các đội nằm ở nửa trên bảng xếp hạng.
Sự khó lường của "Chim mòng biển"
Ở bên kia chiến tuyến, Brighton dưới sự dẫn dắt của Fabian Hurzeler đang trải qua một mùa giải đầy biến động nhưng cũng không thiếu những điểm sáng. Họ chỉ kém nhóm dự cúp châu Âu 3 điểm và luôn biết cách gây khó dễ cho các ông lớn. Việc cầm hòa Man City hay đánh bại Chelsea mùa này cho thấy bản lĩnh của đội khách là không thể xem thường.
Tuy nhiên, sự ổn định là điều xa xỉ với Brighton khi họ đã hòa quá nhiều trong thời gian qua (4 trận hòa trong 8 trận gần nhất). Khó khăn càng chồng chất với đội khách khi thiếu vắng tiền vệ trụ cột Carlos Baleba, do anh bận tham dự AFCON. Sự vắng mặt này sẽ để lại khoảng trống lớn ở khu vực giữa sân, nơi Brighton thường xuyên phải chịu sức ép từ đối thủ.
Mục tiêu của thầy trò Hurzeler chắc chắn là cải thiện khả năng tập trung, tránh những sai lầm cá nhân từng khiến họ mất điểm đáng tiếc trong các vòng đấu trước.
Đôi công rực lửa
Dựa trên những con số thống kê, cuộc đối đầu tại Old Trafford hứa hẹn sẽ là một bữa tiệc của bóng đá tấn công. Man Utd đang chơi thứ bóng đá trực diện với cường độ cao, sở hữu tỷ lệ dứt điểm trung bình lên tới 16,52 lần/trận – cao nhất giải đấu. Trong khi đó, Brighton lại là đội bóng có xu hướng chơi cởi mở và thường xuyên để đối thủ bắn phá khung thành (trung bình hơn 12 lần/trận).
Việc Brighton từng để Man City, Arsenal và Liverpool tung ra hàng chục cú sút mỗi trận là cơ sở để tin rằng Man Utd sẽ tiếp tục bắn phá cầu môn đối phương. Fletcher hiểu rằng, lấy công bù thủ là con đường khả dĩ nhất lúc này để giành chiến thắng.
Để hiểu rõ hơn về một trong những đội bóng vĩ đại nhất nước Anh, quý độc giả đừng bỏ lỡ bài viết: "Lịch sử câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester".
