HLV Mikel Arteta đang đối mặt với một bài toán khó khi Ethan Nwaneri đang thể hiênn phong độ ấn tượng, trong khi Bukayo Saka chuẩn bị trở lại đội hình chính. Điều này đặt ra câu hỏi: Làm thế nào để kết hợp cả hai cầu thủ tài năng này trong đội hình Arsenal?
Nwaneri đang trải qua một mùa giải đột phá khi ghi được 8 bàn thắng, chỉ kém Michael Owen và Wayne Rooney đúng một bàn trong danh sách những cầu thủ người Anh ghi nhiều bàn nhất trước tuổi 18. Dù ban đầu là phương án dự bị cho Martin Odegaard, nhưng gần đây Nwaneri đã thay thế Saka ở cánh phải. Kể từ khi Saka chấn thương, cầu thủ 17 tuổi đã ghi 4 bàn trong 8 trận đá chính trên mọi đấu trường, khẳng định tài năng và sự ổn định của mình.
Vấn đề của Arteta bây giờ là sử dụng Nwaneri như thế nào khi Saka trở lại? Trước mắt, có 3 phương án để kết hợp Nwaneri và Saka trong đội hình mà chiến lược gia người Tây Ban Nha nên cân nhắc.
Để Nwaneri đá tiền vệ số 8 lệch trái
Một phương án là để Nwaneri chơi trong tuyến giữa, bên cạnh Odegaard. Tuy nhiên, điều này đồng nghĩa với việc phải Arteta phải loại bỏ Thomas Partey hoặc Jorginho và đưa Declan Rice trở lại vị trí tiền vệ trụ. Sự thay đổi này sẽ làm hạn chế khả năng hỗ trợ tấn công của Rice, đồng thời khiến tuyến giữa Arsenal mất đi chất thép.
Đẩy Nwaneri sang cánh trái
Một lựa chọn khác là để Nwaneri thi đấu bên cánh trái. Nhưng đây lại là vị trí mà Arsenal đang có những cái tên chất lượng như Gabriel Martinelli và Leandro Trossard. Hơn nữa, Nwaneri vốn chơi hay nhất ở cánh phải, nơi anh có thể cắt vào trong và dứt điểm bằng chân thuận. Nếu phải chuyển sang cánh trái, khả năng bùng nổ của anh có thể bị hạn chế.
Sử dụng Nwaneri ở vị trí tiền đạo cắm
Phương án cuối cùng – và cũng là lựa chọn thú vị nhất – là để Nwaneri đá trung phong. Hiện tại, Arsenal không có một tiền đạo cắm thực thụ do Gabriel Jesus và Kai Havertz đều chấn thương. Arteta từng gợi ý rằng Nwaneri có thể chơi như một số 9 ảo, giống cách các HLV Arsenal từng thử nghiệm anh khi còn ở học viện.
Dù vậy, vẫn có những lo ngại về khả năng làm tường và pressing của Nwaneri. Kai Havertz dù bị chỉ trích về khả năng dứt điểm, nhưng vẫn đóng vai trò quan trọng trong hệ thống pressing của Arsenal. Tuy nhiên, đặt cược vào Nwaneri có thể mang lại hiệu quả lớn, đặc biệt là khi Arsenal đang thiếu một trung phong thực thụ. Nếu thành công, đây có thể là một thay đổi chiến thuật giúp tuyến đầu của Arsenal - đội đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League, trở nên nguy hiểm hơn.
