Địa điểm: Sân Emirates
Thời gian: 20h30
Tỷ lệ châu Á: 2.075 0:1 1/4 1.825
Tỷ lệ châu Âu: 1.45 4.45 7.41
Stoke City đang có phong độ ổn định thời gian gần đây với 4 trận bất bại, trong đó có 3 chiến thắng và 1 kết quả hòa. Đáng chú ý, The Potters từng cầm chân Manchester United hùng mạnh và nếu may mắn hơn đã có thể lấy trọn 3 điểm cuối tuần trước. Ngoài ra, họ cũng chạy đà cho chuyến làm khách tới Emirates bằng trận thắng 3-1 trước Wrexham ở vòng 3 cúp FA. Trước thực tế đó, không thể nói Stoke là con mồi ngon cho Pháo thủ.
 |
| Arsenal sẽ hạ Stoke City trên sân nhà Emirates? |
Cạnh đó, Arsenal từng gục ngã trước Stoke City trong 2 lần chạm trán gần đây nhất. Thất bại 2-3 hồi đầu tháng 12 vẫn còn chưa phai với thầy trò Arsene Wenger. Ở Stoke City, đội bóng này không có những ngôi sao nổi trội, nhưng lại sở hữu lối chơi rất tinh tế. Họ phòng ngự kín kẽ, tạt bóng nhiều và tận dụng tối đa chiều cao của các cầu thủ trong các pha không chiến. Ngoài ra, cách bố trí đội hình của HLV Mark Hughes cũng đầy hợp lý.
Nhưng tại sao lại nói Arsenal cưỡi qua con sóng dữ, dù thực tế cho thấy đánh bại Stoke City ở thời điểm này không hề dễ dàng. Số là từ đầu mùa, Arsenal như bệnh viện quá tải số ca 'bệnh nhân' nhập viện. Có lúc, danh sách cầu thủ bị chấn thương của họ có thể tập hợp thành một đội hình. Chính điều này khiến phong độ Pháo thủ trở nên phập phù, từ đó đánh mất những điểm số quan trọng.
Song, tin vui liên tiếp đến với Arsenal trước trận tiếp Stoke City. Bản hợp đồng kỷ lục Mesut Oezil nhiều khả năng trở lại sau thời gian dài chấn thương. Ngôi sao người Đức phải nghỉ thi đấu từ tháng 10 vì dính chấn thương đầu gối. Tuy nhiên, cựu tiền vệ Real Madrid đã trở lại tập luyện bình thường vào thứ sáu tuần rồi và có thể đủ sức ra sân tối nay. Nhiều khả năng, Oezil sẽ được sử dụng trong hiệp 2 để làm quen với cảm giác bóng.
Ngoài Mesut Oezil, Arsenal còn chào đón thêm Danny Welbeck và Olivier Giroud trở lại. Tiền đạo Welbeck đã hồi phục chấn thương đùi, còn Giroud thi hành xong án phạt cấm thi đấu 3 trận. Chưa hết, Aaron Ramsey cũng có thể tái xuất sau khi dính chấn thương trong trận gặp Galatasaray hồi tháng 12/2014. Việc có nhiều cầu thủ trở lại sẽ giúp HLV Arsene Wenger dễ dàng thực hiện những điều chỉnh trong đội hình.
Trước Stoke, Arsenal cần rút kinh nghiệm từ bài học để thua đối thủ này ở lượt đi hòng tránh giẫm vào vết xe đổ. Đó là trận đấu hàng thủ đội bóng thành London thi đấu rất lơ đễnh. Theo đó, yếu tố này cần được khắc phục tối đa. Lối chơi của Stoke dựa nhiều vào các pha treo bóng bổng, vì vậy nhiệm vụ của Per Mertesacker rất quan trọng khi phải cho thấy được tố chất thủ lĩnh chỉ huy hàng thủ và khả năng chống bóng bổng.
Ngoài ra, Arsenal cũng có thể tận dụng điểm yếu của Stoke City là khả năng chịu đựng sức ép không thật sự nổi thật. Lượt đi, Stoke tuy dẫn 3-0 trong hiệp 1 nhưng trước sức tấn công mạnh mẽ từ Arsenal ở 45 phút hiệp 2, họ dần đánh mất cái đầu lạnh trong những pha phòng ngự, theo đó để lộ ra những sơ hở để Pháo thủ tận dụng ghi bàn. Yếu tố này cần được HLV Arsene Wenger chú ý kỹ hòng lấy 3 điểm trước đối thủ khó chịu này.
Dự đoán: Arsenal thắng 3-1
Đội hình dự kiến:
Arsenal: Szczesny; Debuchy, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Flamini, Ramsey; Oxlade-Chamberlain, Cazorla, Sanchez; Giroud
Stoke: Begovic; Cameron, Shawcross, Muniesa, Pieters; N'Zonzi, Whelan; Arnautovic, Walters, Krkic; Crouch
