Đã gần 3 năm trôi qua kể từ ngày mà Gà Trống Tottenham lần đầu tiên giành quyền tham dự Champions League. Và ngay ở lần đầu tiên đó, Tottenham đã lọt đến tận vòng tứ kết và chỉ chịu dừng bước trước đội bóng hay nhất thế kỷ XX là Real Madrid. Đó là một kỷ niệm không thể nào quên, một 'giấc mơ' mà những cổ động viên yêu mến Spurs chắc chắn muốn nó lặp lại một lần nữa.
Hiện tại, Tottenham đang đứng ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng, nhưng mọi thứ vẫn chưa có gì là chắc chắn khi các đối thủ cạnh tranh như Arsenal hay Everton vẫn đang bám sát gót đội chủ sân White Hart Lane. Everton thì đã có vẻ hụt hơi, nhưng Arsenal thì lại đang tỏ ra rất bản lĩnh khi vừa khuất phục đội bóng khó chơi Stoke City với bàn thắng duy nhất của Lukas Podolski. Chiến thắng của Pháo Thủ chắc chắn sẽ tác động không nhỏ đến tâm lý thi đấu của các cầu thủ Spurs trước chuyến làm khách khó khăn tại sân của West Brom.
 |
| Tottenham (áo trắng) sẽ phải vượt qua West Brom để giữ vững vị trí trong top 4. Ảnh: Internet. |
Hơn nữa, phong độ gần đây của Gà Trống là không tốt, khi họ đã 4 trận liền không biết mùi chiến thắng ở Premier League và cúp FA, trong đó có thất bại muối mặt với tỉ số 1-2 trước đội bóng đang chơi ở giải hạng Nhất Leeds United. Rõ ràng, sự ổn định là điều mà đội bóng của HLV Andre Villas-Boas còn thiếu khi chuỗi trận đáng thất vọng trên đến ngay sau khi họ vừa có 4 chiến thắng liên tiếp ở đấu trường quốc nội. Lịch thi đấu khó khăn cũng là một phần nguyên nhân khiến Tottenham đứt mạch hưng phấn, khi 3 trong số 4 trận đấu gần đây họ đều phải thi đấu trên sân khách.
Tuy nhiên, nếu xét về phong độ, West Brom còn kém hơn rất nhiều so với Tottenham khi đội bóng này chưa hề thắng một trận nào từ hôm 29/12 năm ngoái cho đến nay. Trong số những trận đấu trong khoảng thời gian đó, West Brom thua đến 5 và hòa 2 trận. Từ một đội bóng từng đứng trong top 4, giờ West Brom đang tạm đứng ở khu vực giữa bảng xếp hạng với 34 điểm, 34 bàn thắng và 34 bàn thua sau 24 trận đã đấu. Sự sa sút của West Brom không có gì là khó hiểu khi các đội bóng ở top trên tăng tốc và rõ ràng đội bóng của HLV Steve Clark không có một đội hình đủ chiều sâu để duy trì vị trí của mình.
Rất may cho West Brom là trong trận đấu sắp tới, họ không có cầu thủ quan trọng nào bị chấn thương và còn đón chào sự trở lại của tiền vệ Yusuf Mulumbu sau khi cầu thủ này trở về từ CAN 2013. Trong khi đó, Tottenham sẽ không thể có sự phục vụ của tiền đạo Emmanuel Adebayor vì chấn thương, nhưng đó cũng chỉ là sự vắng mặt đáng tiếc duy nhất của đội bóng thành Luân Đôn.
Với vị trí thứ 4, Tottenham lại một lần nữa đứng trước cơ hội lớn để tham dự Champions League lần thứ 2 và gần như sẽ khó có tình huống hy hữu của năm 2012 lặp lại, khi Chelsea giành chức vô địch Champions League và tước mất chiếc vé của Tottenham, khi đó cũn cán đích ở vị trí thứ 4, trên Chelsea đến 2 bậc. 'Giấc mơ' đang ở rất gần, và Spurs cần những chiến thắng, trước hết là tại Hawthorns tối nay, để hiện thực hóa nó.
Dự đoán: 1 - 2
Đội hình dự kiến:
West Brom: Foster; Jones, Olsson, McAuley, Ridgewell; Dorrans, Mulumbu, Brunt, Thomas; Morrison; Lukaku
Tottenham: Lloris; Walker, Dawson, Vertonghen, Assou-Ekotto; Dembele, Parker; Lennon, Holtby, Bale; Defoe
Lịch thi đấu và kết quả vòng 25 giải Ngoại hạng Anh
Ngày 02/02
QPR 0-0 Norwich City
Arsenal 1-0 Stoke City
Everton 3-3 Aston Villa
Newcastle United 3-2 Chelsea
Reading 2-1 Sunderland
West Ham Utd 1-0 Swansea City
Wigan Athletic 2-2 Southampton
Ngày 03/02
Fulham 0-1 Manchester United
20h30
West Brom- Tottenham Hotspur
23h00
Man City - Liverpool
