Là những cái tên mới xuất hiện trong làng bóng rổ Đông Nam Á từ năm 2011, cả Saigon Heat lẫn Bangkok Cobras đều đang đi trên một con đường trắc trở để tìm cho mình một vị thế trong khu vực. Với Saigon Heat, 6 trận thua liên tiếp, bất kể là khi chơi trên sân khách hay sân nhà, cho thấy họ chưa có đủ tự tin khi bước ra đấu trường quốc tế, dù đang có trong tay những hảo thủ hàng đầu của AirAsia Basketball League như Julius Hodge hay Jonathan Jones. Tình hình của Bangkok Cobras có thể coi là khá hơn, khi họ đã có 2 trận thắng để làm vốn, trong đó đáng chú ý nhất là chiến thắng 73-70 ngay trên sân của Westports Malaysia Dragons, đội bóng đã từng thắng Saigon Heat với tỉ số 97-86.
Nếu xét trên vị trí của bảng xếp hạng, thì Bangkok Cobras lúc này có thể xem là đối thủ mà các cổ động viên của Saigon Heat có thể đặt cược cho một chiến thắng nhiều nhất. Theo những con số thống kê, thì đội bóng của thủ đô Thái Lan không có hàng tấn công mạnh, khi tổng số điểm họ ghi được ở mùa giải năm nay chỉ là 366 điểm, trong khi của Saigon Heat là 392 điểm. HLV Joe 'Jellybean' Bryant sẽ phải làm việc với các cầu thủ của mình để cải thiện khả năng ghi điểm nếu mong dành được chiến thắng. Nhưng tin vui với Bangkok Cobras là khả năng phòng ngự của Saigon Heat không hề chắc chắn, khi họ đã để thua 492 điểm, nhiều thứ hai trong số các đội bóng tại AirAsia ABL ở mùa giải năm nay.
 |
| Jonathan Jones và Marvin Cruz - hai cây ghi điểm hàng đầu trong lượt trận gần đây nhất của Saigon Heat và Bangkok Cobras. Ảnh: aseanbasketballleague.com |
Còn với Saigon Heat, họ rất, rất cần một chiến thắng để tìm lại niềm tin vào bản thân, thứ đã bị rơi rớt quá nhiều theo từng trận thua. Tài năng của những ngôi sao như Julius Hodge và Jonathan Jones không phải là thứ chìa khóa vạn năng để mở ra cánh cửa đến với chiến thắng của đội bóng Việt Nam, dù cho họ đang là những cây ghi điểm hàng đầu. Bangkok Cobras hiểu rõ sự nguy hiểm đến từ những ngôi sao tấn công bên phía đội chủ nhà và họ sẽ tìm cách khóa chặt Hodge và Jones.
Để chiến thắng, Saigon Heat cần tìm những phương án ghi điểm khác. Hậu vệ phối bóng John Smith là lựa chọn thứ 3 trong việc ghi điểm, với trung bình 10,33 điểm/trận, nhưng độ chính xác trong những cú ném của cầu thủ này chưa cao, chỉ là 28%. Còn ngôi sao nội Triệu Hán Minh, người đang chơi rất lên tay trong thời gian gần đây, sẽ cần phải nỗ lực hơn để san sẻ gánh nặng ghi điểm cùng với các đồng đội người nước ngoài.
Lợi thế từ các khán đài sẽ là điều mà Saigon Heat cần phải tận dụng để hướng đến một trận thắng, nếu không muốn sức nóng của sân Tân Bình giảm dần qua từng trận đấu. Cổ động viên vẫn luôn ủng hộ đội bóng, nhưng nếu cứ tiếp tục đánh rơi chiến thắng và điềm số trong các trận đấu được thi đấu tại Tân Bình, rất khó để nói về sự tin tưởng của các khán giả trong những trận đấu sắp tới. Hơn lúc nào hết, đây là lúc Saigon Heat cần phải dốc sức để đáp lại niềm tin của khán giả nhà.
Tổng hợp một số cặp đấu còn lại của AirAsia ASEAN Basketball League
Thứ Bảy, ngày 18/02/2012
Chang Thailand Slammers - AirAsia Philippine Patriots, Bangkok, Thái Lan.
Trận đấu giữa hai nhà cựu vô địch nhưng có hoàn cảnh trái ngược nhau. Khi đội bóng Philippines đang bay cao trên bảng xếp hạng, thì Slammers đang vất vả với vị trí thứ 5. Patriots mới chỉ thất bại duy nhất 1 trận trước đội bóng đồng hương San Miguel Beermen, những trận còn lại họ là những người cất cao nụ cười chiến thắng, ngay cả khi phải làm khách. Slammers sẽ phải cần nhiều hơn lợi thế sân nhà để hy vọng một kết quả tích cực trước đối thủ.
Indonesia Warriors - San Miguel Beermen, Jakarta, Indonesia.
Một cặp đấu khá ngang tài ngang sức khi San Miguel Beermen có thể là những người nhỉnh hơn về trình độ chơi bóng, nhưng Indonesia Warriors lại là đội có lợi thế sân nhà. Hai lượt đấu gần đây nhất, cả Beermen và Warriors đều giành chiến thắng, và họ sẽ hướng đến chiến thắng thứ 3 liên tiếp ở cuộc đụng độ sắp tới. Một chiến thắng có thể giúp Warriors chiếm luôn vị trí thứ 4 của Beermen và đẩy đội khách xuống vị trí thứ 6.
Chủ nhật, ngày 19/02/2012
Westports Malaysia Dragons - Jobstreet.com Singapore Slingers, Kuala Lumpur, Malaysia.
Cuộc đụng độ giữa Westports Malaysia Dragons và Jobstreet.com Singapore Slingers hứa hẹn sẽ rất quyết liệt vì họ đang là hai đội chia nhau hai vị trí còn lại trong top 3. Slingers đã chơi nhiều hơn 1 trận (7 so với 6 của Dragons), và nếu để thua, họ sẽ đánh mất nhiều thứ hơn cả 2 điểm. Phong độ sân khách của Slingers là không tốt, khi họ mới chỉ thắng được 1 trận duy nhất trước đội bóng đứng cuối bảng Saigon Heat. Trận còn lại họ để thua Chang Thailand Slammers với tỉ số 56-66. Trong khi đó, đội bóng Malaysia vừa đè bẹp chính Chang Thailand Slammers với tỉ số 106-72 ở trận đấu trước. Vì thế, Dragons nhiều khả năng sẽ giành chiến thắng trên sân nhà để củng cố vị trí nhì bảng, thậm chí họ sẽ vượt lên dẫn đầu nếu AirAsia Philippine Patriots không chiến thắng Chang Thailand Slammers.
Bảng xếp hạng AirAsia Basketball League
| Vị trí | Đội bóng | Số trận | Thắng | Bại | Ghi | Thua | Điểm |
| 1 | AirAsia Philippine Patriots | 6 | 5 | 1 | 484 | 418 | 10 |
| 2 | Westports Malaysia Dragons | 6 | 4 | 2 | 521 | 474 | 8 |
| 3 | Jobstreet.com Singapore Slingers | 7 | 4 | 3 | 468 | 454 | 8 |
| 4 | San Miguel Beermen | 6 | 4 | 2 | 465 | 404 | 8 |
| 5 | Chang Thailand Slammers | 7 | 3 | 4 | 487 | 503 | 6 |
| 6 | Indonesia Warriors | 6 | 3 | 3 | 471 | 453 | 6 |
| 7 | Bangkok Cobras | 6 | 2 | 4 | 366 | 463 | 4 |
| 8 | Saigon Heat | 6 | 0 | 6 | 399 | 492 | 0 |
