 |
| Nathan Adrian (trái) chỉ chạm đích nhanh hơn James Magnussen 0’’01 |
Ngọn lửa Olympic sẽ được dập tắt trong vòng 9 ngày nữa, và cùng với đó là chuyện tình đẹp giữa người Mỹ với môn bơi lội. Michael Phelps sẽ giải nghệ, nhưng hầu hết các thành viên còn lại của bơi lội Mỹ sẽ lại có mặt ở kỳ Olympic tiếp theo.
Magnussen khó nuốt trôi thất bại
Thế nhưng, đó không phải là cách của người Úc. Thể thao là niềm đam mê của quốc gia, thu hút sự chú ý của dân chúng năm này qua năm khác. Người Mỹ sẽ không hiểu điều đó. Còn những lời chê bai? Người Mỹ hiểu điều này rất tốt, và đó là những gì khiến cuộc đua 100m tự do nam vào rạng sáng qua trở nên hấp dẫn đến vậy.
Nathan Adrian, VĐV đã giữ im lặng trong thời gian qua, đã giành được HCV. Trong khi đó, James Magnussen của Úc, người luôn phát biểu ý kiến, chỉ đạt HCB. Hoặc, nói theo kiểu chê bai, anh đã thua.
Magnussen đã từng lớn tiếng cảnh báo đối thủ đến từ các quốc gia khác rằng “hãy dè chừng” và anh đã dẫn đầu một đội tuyển Úc tự coi mình là “vũ khí hủy diệt hàng loạt”. Rốt cuộc, anh đã thất bại trong cuộc đua giành HCV. Còn đội bơi tiếp sức của Úc thậm chí không giành nổi bất cứ chiếc huy chương nào.
Magnussen nghẹn lời: “Tôi cảm thấy gần như không thể thất bại trước khi bước vào Olympic, và bây giờ thật nhục nhã. Tôi rất tôn trọng những người như Michael Phelps, người có thể đến với Olympic và vượt qua được mọi áp lực”.
Người Mỹ không chỉ có Phelps. Adrian đã đoạt HCV ở nội dung 100m tự do, chiến thắng đầu tiên của Mỹ ở Olympic trong nội dung này kể từ sau Matt Biondi vào năm 1988. Đội bơi nữ 4x200m tiếp sức của Mỹ cũng giành được HCV nhờ vào cú nước rút tuyệt vời của Allison Schmitt, người trở thành VĐV bơi lội đầu tiên giành được 4 huy chương ở London.
Schmitt đã rút khỏi trường đại học trong vòng một năm để tập luyện cùng với Phelps và HLV của cô, Bob Bowman. “Họ giống như anh trai và em gái”, ông Bowman nói. “Họ trêu chọc nhau suốt ngày”.
Theo lời khuyên của Phelps
Magnussen cũng không phải là người nhàn rỗi. Anh bước vào Olympic với thành tích tốt nhất thế giới trong năm nay ở nội dung 100m tự do. Anh đã dẫn đầu đội bơi 4x100m của Úc vào hôm Chủ nhật vừa qua, nhưng thành tích của anh còn chậm hơn so với hai đồng đội của mình, và chậm hơn cả 4 VĐV của Mỹ, trong đó có Adrian. Ứng viên cho chiếc HCV rốt cuộc phải trắng tay.
“Có những lúc sau cuộc đua tiếp sức đó, tôi chỉ muốn ra đi và ẩn mình ở đâu đó, quên đi kỳ Olympic này”, Magnussen thổ lộ.
Thế nhưng, anh đã trở lại để thi thố tài năng ở nội dung 100m vào rạng sáng qua, và đã thi đấu rất tốt. Thế nhưng, Adrian vẫn tiếp tục đánh bại anh với khoảng cách 1/100 giây. Magnussen vẫn không giành được chiến thắng, một kết quả mà anh không thể chấp nhận nổi, với tư cách là người đại diện cho một quốc gia điên cuồng vì bơi lội, và một thành phố quê hương đã tổ chức công chiếu trực tiếp cuộc đua của anh vào lúc 5 giờ sáng (giờ địa phương).
Mỹ đã giành được 8 HCV bơi lội. Úc chỉ giành được một, bằng với Lithuania.
“Với người Úc, bơi lội là tất cả đối với một kỳ Olympic”, Magnussen cho biết. “Sự ủng hộ của người Úc đối với bơi lội không giống với bất kỳ quốc gia nào khác, vì thế kết quả của tôi là rất đáng buồn. Hai lần thua cuộc là một kết quả choáng váng”.
Trong khi đó, Adrian nói nếu là mình, anh sẽ rất vui mừng khi giành được HCB. Một cách nhỏ nhẹ, VĐV người Mỹ này cho biết anh đã lắng nghe lời khuyên của Phelps, rằng người Mỹ nên để cho kết quả lên tiếng trong khoảng thời gian này. Tuy nhiên, anh vẫn không rõ liệu có phải những lời chỉ trích của người Úc đã thúc đẩy mình hay không.
“Có và không”, anh nói. “Thật sự, tôi đã cố gắng không nghĩ về điều đó. Tôi nghĩ rằng điều tốt nhất đối với tôi là làm một cậu học trò trong cuộc chơi, không biết gì về tất cả. Thế nhưng “vũ khí hủy diệt hàng loạt” - nếu đó là những gì họ tự xưng tụng - quả là phô trương. Tôi không thể nghĩ rằng đó lại là một cái nhãn mà tôi có thể tự gắn cho bản thân mình”.
Trước khi bước ra khỏi phòng họp báo, Adrian và Magnussen vẫn trao đổi với nhau những lời chúc tốt đẹp. Adrian sau đó sử dụng trang nhật ký cá nhân Twitter để cảm ơn bạn bè và gia đình đã cổ vũ anh, trong khi vẫn ý thức được rằng một số người có thể đang phải chờ đợi để xem băng phát lại cuộc đua của anh trên kênh NBC.
