Lọt vào bảng đấu với sự có mặt của Bayern Munich và Valencia ở Champions League, Lille dường như đã đoán được số phận của mình và không ngạc nhiên khi nhà vô địch Ligue 2011 bị loại với vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng. Trong bối cảnh đó, dù Ligue 1 chưa kết thúc nhưng với sự vượt trội của cả Lyon lẫn PSG, thì việc Lille có thể cạnh tranh ngôi vô địch là gần như không thể.
 |
| Lille (áo đỏ) vượt qua Saint-Etienne trong cả 3 lần chạm trán gần nhất |
Đó chính cơ sở để các học trò HLV Rudi Garcia dồn sức cho cuộc chiến ở League Cup Pháp, đấu trường mà họ khả dĩ có khả năng đoạt ngôi vị cao nhất. Sự tự tin đang đén với Lille khi họ đang dần hồi phục, nhất là về phong độ và đặc biệt là khoảng trống mà Eden Hazard để lại. Kể từ sau thất bại thất bại trước Valencia ở Champions League, các cầu thủ khhách đang duy trì mạch 6 trận bất bại liên tiếp, trong đó có những chiến thắng ấn tượng trước Toulouse và Montpellier.
Cũng giống như Lille, Saint-Etienne đang tập trung rất nhiều cho League Cup Pháp. Tuy nhiên cũng chính vì điều đó mà “Quỷ xanh” đang phải đối mặt với rất nhiều vấn đề trước thềm năm mới. Dù cho đã tạo được cú sốc khi đánh bại PSG ở vòng tứ kết, nhưng đánh đổi lại, Saint-Etienne đang rơi tự do trên bảng xếp hạng. Chuỗi 6 trận liên tiếp không biết đến chiến thắng ở Ligue 1 đẩy đội chủ nhà xuống vị trí thứ 12 và nếu như không cẩn thận, họ hoàn toàn có thể bị cuốn vào vòng xoáy của cuộc chiến trụ hạng.
 |
| League Cup Pháp là mục tiêu hiện hữu nhất đối với Lille ở thời điểm này |
Xét về khía cạnh thành tích, Lille chưa chắc đã so sánh được với Saint-Etienne. Nhưng thời hoàng kim của “Quỷ xanh” đã kết thúc từ rất lâu trong khi Lille vẫn đang chứng tỏ được vị thế của mình trong làng bóng đá Pháp. Điều đó được thể hiện bằng việc họ đánh bại đội chủ nhà trong cả 3 lần chạm trán gần nhất và đặc biết hơn, trong 3 lần làm khách trên sân Geoffroy Guichard vừa qua, Lille cũng đều ra về với những chiến thắng hết sức thuyết phục.
Tất nhiên, con số thống kê hay lịch sử chỉ mang tính tương đối, hiện tại mới là yếu tố quyết định. Saint-Etienne đang có lợi thế sân nhà nhưng điều đó không mang nhiều ý nghĩa bởi như đã nhắc đến ở trên, Lille chưa bao giờ gặp khó khăn trong những chuyến hành quân đến Geoffroy Guichard. Thêm vào đó, sự tự tin đang đến với các học trò HLV Rudi Garcia và nếu như Lille tiếp tục đánh bại Saint-Etienne thêm một lần nữa, đó cũng không phải là kết quả quá bất ngờ.
Dự đoán: 1-2.
Thông tin lực lượng:
+Saint-Etienne: Alonso và Nicolita chấn thương. Ghoulam, Gradel tham dự CAN 2013.
+Lille: De Melo chưa thể trở lại. Mendes và Salomon Kalou tham dự CAN 2013.
Đội hình dự kiến:
Saint-Etienne: Ruffier, Clement, Clerc, Andreu, Zouma, Cohade, Hamouma, Guilavogui, Lemoine, Aubameyang, Brandao.
Lille: Elana, Beria, Basa, Chedjou, Digne, Pedretti, Mavuna, Gueye, Martin, Payet, Nolan Roux.
