Ngay cả những cổ động viên trung thành nhất và lạc quan nhất cũng chẳng thể ngờ nổi, St.Etienne lại có thể đường hoàng bước vào tốp 4 khi mùa giải mới bắt đầu. “Quỷ xanh” đã sa sút quá lâu, đến nỗi chẳng mấy ai nhớ được chính họ đang là đội bóng đang nắm giữ kỷ lục về số lần vô địch bóng đá Pháp.
Với 47 điểm giành được, St.Etienne đã bỏ lại Nice, kẻ nắm giữa vị trí thứ 4 suốt mấy tháng qua với khoảng cách 2 điểm. Mục tiêu hiện tại của thầy trò Christophe Galtier là vị trí thứ 3 của Marseille, vị trí được dự Champions League. Giành trọn 3 điểm trong trận đấu sớm, St.Etienne sẽ vượt lên và tạo ra sức ép cực lớn cho đội bóng thành phố Cảng, những người đang thi đấu hết sức phập phù.
Phong độ cực cao của chân sút Pierre Emerick Aubameyang chính là điểm tựa lớn nhất cho St.Etienne trong giai đoạn quyết định này. Bàn thắng mở tỷ số trong trận đại thắng Nice 4 – 0 đã là trận thứ 7 liên tiếp chân sút người Gabon nổ súng. Bay trên đôi cánh Brandao - Aubameyang, St.Etienne đã thắng đến 5 trận trong 6 vòng đấu gần nhất ở Ligue 1. Tính trên mọi đấu trường, “Quỷ xanh” vẫn đang giữ được thành tích bất bại trong năm 2013.
 |
| St.Etienne (áo xanh) sẽ giành trọn 3 điểm để mơ về Champions League |
Trong khi đó, Rennes lại đang rơi vào hoàn cảnh “phú quý giật lùi”. Sau quãng thời gian bay bổng, Rennes đã chìm xuống tận vị trí thứ 8, kém St.Etienne đến 6 điểm. Chấn thương của tiền vệ Romain Alessandrini thực sự đẩy đội bóng của HLV Frédéric Antonetti vào cơn “bĩ cực”.
Sáu vòng đấu gần nhất ở Ligue 1, Rennes chỉ thắng được mỗi một trận trước Toulouse, còn lại là 3 trận hòa và 2 trận thua. May mắn cho Rennes khi hiệu ứng thất bại vẫn chỉ diễn ra trên sân khách. Trên sân nhà Route de Lorient, Rennes chỉ thua đúng 1 trận trước Bordeaux trong 8 trận gần đây.
Rennes vẫn ấp ủ giấc mộng tham dự Europa League mùa sau trong khi St.Etienne cũng không ngừng mơ về Champions League và thời vàng son trong quá khứ. Tuy nhiên, chỉ có kẻ giành chiến thắng trong trận đấu đêm nay mới có quyền tiếp tục giấc mơ của mình. Nhiều khả năng, St.Etienne sẽ là kẻ may mắn đó.
DỰ ĐOÁN: 0-1
Thông tin lực lượng:
Rennes: Romain Alessandrini chấn thương dài hạn.
St.Etienne: Romain Hamouma, Kurt Zouma chấn thương.
Đội hình dự kiến:
Rennes: Costil Benoit, John Boye, Jean-Armel Kana-biyik, Kevin Catherine, Chris Mavinga, Jean Makoun, Alou Diarra, Jonathan Pitroipa, Julien Feret, Mevlut Erding, Cheick Diarra
St.Etienne: Stephane Ruffier, Jeremy Clement, Francois Clerc, Moustapha Bayal, Loic Perrin, Jonathan Brison, Fabien Lemoine, Yohan Mollo, Josua Guilavogui, Brandao, Pierre Emerick Aubameyang
