Bước vào giải đấu danh giá nhất châu lục CAN 2013, mục tiêu mà Mali đề ra là chiếc cúp vô địch hay ít nhất là vào đến bán kết như CAN 2012. Thật may mắn, tại vòng bảng năm nay, các chú đại bàng nằm trong bảng B tương đối dễ thở khi chỉ có duy nhất Ghana là đối thủ xứng tầm.
Mali vẫn có trong tay đội hình khá mạnh khi đội hình triệu tập phần lớn đang thi đấu ở Châu Âu. Nhưng những gì đội bóng đứng thứ 3 CAN 2012 thể hiện thực sự không quá ấn tượng. Sau 2 vòng đấu, Mali có được 1 trận thắng và 1 trận thua.
Ở trận mở màn, phải rất vất vả thầy trò HLV Patrice Carteron mới vượt qua kẻ lót đường Niger bằng tỷ số tối thiểu 1-0. Bước sang trận đấu thứ 2, Mali đã để lộ những yếu điểm khi để thất thủ trước Ghana với tỷ số 1-0. Còn nhớ ở kì CAN cách đây 1 năm, chính họ đã đánh bại “ngôi sao đen” hai bàn không gỡ ở trận đấu tranh giải ba. Có thể nằm trong một bảng đấu quá dễ dàng đã khiến Mali đánh mất tập trung cần thiết.
 |
| Mali đã để lộ những yếu điểm trước Ghana |
Hiện tại,khoảng cách giữa Mali và Congo - đối thủ trong trân đấu cuối cùng tại vòng bảng, chỉ là 1 điểm. Nếu tiếp tục sảy chân trong trận đấu đêm nay, Mali chỉ có thể tự trách chính mình.
Bên kia sân, dưới sự dẫn dắt của HLV tài ba Claude Leroy, các chú báo Leopards cho thấy họ không hề ẹ sợ trước bất kì đối thủ nào. Mali hãy cẩn thận, trong trận ra quân, dù bị đánh giá kém hơn rất nhiều nhưng Congo vẫn khiến ứng cử viên hàng đầu Ghana phải ôm hận. Ở trận đấu đó, Congo có cuộc lội ngược dòng ngoạn mục trước Ghana để giành về 1 điểm vô cùng quý giá cho dù bị dẫn trước tới 2 bàn.
Có thể, đội hình Congo chỉ có được những cầu thủ tầm trung như Mbokani, Lua Lua, Mulumbu… nhưng để đánh bại họ thì không hề dễ dàng chút nào. 10 trận đấu mới đây tại các kì CAN (tính cả vòng loại), Congo có 5 trận thắng 2 trận hòa và 3 lần chịu thua.
Và chính Mali cũng hiểu được Congo khó chịu như thế nào. Trong trận đối đầu ngày 15/02/2011 tại African Nations Championship, trước một Congo thi đấu chắc chắn, phải đợi đến phút thi đấu thứ 81 Mali mới tìm được mành lưới đối thủ. Tưởng như Mali đã nắm chắc chiến thắng trong tay thì chỉ 2 phút sau Congo đã có bàn gỡ hòa ấn định tỷ số 1-1.
Có lẽ với tính chất quan trọng của trận đấu, NHM khó có thể trông mong vào một trận đấu đẹp mắt và nhiều bàn thắng. Rất có thể kịch bản hòa 1-1 trong trận đối đầu gần nhất sẽ được Congo và Mali lặp lại.
DỰ ĐOÁN: 1-1
Đôi hình dự kiến:
Mali: Samassa, Coulibaly, Tamboura, Diawara, M.Traore, K.Traore, Sissoko, Keita, Diabate, Maiga, Diarra
Congo: Kidiaba, Issama, Kasusula, Mbeba, Mulumbu, Makiadi, Kaluyituka, Mputu, Lualua, Mbokani, Kabangu
