Manchester City đã có một sự khởi đầu bùng nổ trong cuộc tiếp đón Leeds United trên sân nhà Etihad, xua tan đi những lo ngại về "cơn ác mộng" phong độ hồi giữa tuần. Chỉ mất đúng 55 giây sau tiếng còi khai cuộc, nhà đương kim vô địch đã khoan thủng mành lưới đối phương, đẩy huấn luyện viên Daniel Farke và các học trò vào thế khó ngay từ những nhịp chạm bóng đầu tiên.
Tác giả của bàn thắng mở tỷ số là Phil Foden. Xuất phát từ một pha triển khai bóng thoáng đạt bên cánh phải, Matheus Nunes thực hiện tình huống bật tường một - hai ăn ý để xâm nhập vòng cấm. Tiền vệ này sau đó trả ngược bóng thuận lợi để Foden đệm bóng sống (volley) đưa bóng dội xà ngang bay vào lưới, không cho thủ môn đối phương cơ hội cản phá.
Pha lập công chớp nhoáng này không chỉ giúp Man City vươn lên dẫn trước 1-0 mà còn đánh dấu một cột mốc lịch sử đối với cá nhân Phil Foden. Với bàn thắng này, ngôi sao 25 tuổi đã có tổng cộng 63 pha lập công cho Man City, chính thức vượt qua thành tích ghi bàn của huyền thoại Yaya Toure tại câu lạc bộ. Đây là một con số ấn tượng cho thấy sự trưởng thành vượt bậc của Foden.
Bị dẫn bàn quá sớm, hệ thống phòng ngự của Leeds United tỏ ra lúng túng. Họ chọn cách tiếp cận mạo hiểm khi cố gắng kèm người 1-1 với Man City, một chiến thuật được đánh giá là rất rủi ro. Phút thứ 7, Foden suýt chút nữa đã có pha kiến tạo cho Bernardo Silva sau tình huống pressing đoạt bóng thành công ngay bên phần sân đối phương.
Về phía đội khách, dù các cổ động viên Leeds vẫn cổ vũ rất nhiệt tình trên khán đài, nhưng thực tế trên sân lại đầy khó khăn. Daniel James với tốc độ tốt đang là niềm hy vọng lớn nhất trong các pha phản công, dù anh đã bị thổi phạt việt vị ở phút 12.
Trong khi đó, "cỗ máy ghi bàn" Erling Haaland vẫn đang miệt mài tìm kiếm bàn thắng thứ 100 tại Ngoại hạng Anh. Tiền đạo người Na Uy đã ghi bàn trong 5 trận sân nhà liên tiếp gần đây và đang rất khao khát nối dài thành tích này trước một Leeds đang có phong độ không tốt với 5 trận thua trong 6 vòng gần nhất.
