Mikel Arteta đã xác nhận Bukayo Saka sẵn sàng tái xuất khi Arsenal đối đầu Fulham vào thứ Ba. Sau hơn ba tháng nghỉ thi đấu vì chấn thương gân kheo, ngôi sao 23 tuổi đã hoàn tất quá trình hồi phục và có thể ra sân ngay từ đầu.
HLV Arteta nhấn mạnh sự trở lại của Saka là một "vũ khí lợi hại" cho Arsenal trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
"Chúng tôi đã phải kìm hãm cậu ấy lại trong những tuần qua vì cậu ấy rất nóng lòng trở lại. Giờ đây, chúng tôi chỉ cần đưa cậu ấy vào sân vào những thời điểm thích hợp".
"Saka đã bỏ lỡ điều mà cậu ấy yêu thích nhất - chơi bóng, thi đấu và cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất. Cậu ấy sẽ là cú hích lớn cho toàn đội."
Trong 24 trận đấu trước khi chấn thương, cầu thủ Arsenal đã đóng góp 23 bàn thắng và kiến tạo trên mọi đấu trường. Ngay cả khi nghỉ thi đấu hơn ba tháng, anh vẫn đứng thứ hai tại Ngoại hạng Anh về số cơ hội lớn tạo ra, chỉ sau Mohamed Salah. Sự vắng mặt của chân chạy cánh này đã ảnh hưởng đáng kể đến Arsenal, khi đội bóng từ vị trí chỉ kém ba điểm so với ngôi đầu giờ đã bị Liverpool bỏ xa 12 điểm.
Việc tài năng sinh năm 2001 trở lại cũng đóng vai trò quan trọng trong chiến dịch Champions League của Pháo thủ, đặc biệt khi họ chuẩn bị đối đầu Real Madrid ở tứ kết. Arteta không lo lắng về việc Saka có thể bị trì trệ phong độ sau quãng nghỉ dài:
"Cậu ấy đã thi đấu liên tục trong 48 tháng qua, chỉ nghỉ ba tháng nên không cần lo lắng về cảm giác bóng".
Sự vắng mặt của ngôi sao người Anh không chỉ làm suy yếu Arsenal mà còn củng cố vị thế của anh trong đội hình. Với hợp đồng hiện tại chỉ còn hiệu lực đến mùa hè 2027, CLB London sẽ phải nhanh chóng đảm bảo tương lai của ngôi sao xứ sương mù. Giám đốc thể thao Andrea Berta sẽ chịu trách nhiệm đàm phán hợp đồng mới, điều này có thể ảnh hưởng đến chính sách chuyển nhượng mùa hè của CLB.
Saka hiện là một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất tại Arsenal, nhưng với tầm quan trọng ngày càng gia tăng, mức đãi ngộ của anh có thể sẽ tiếp tục tăng. Không có cầu thủ nào khác trong đội hình Arsenal có thể so sánh với Saka về hiệu suất ghi bàn và kiến tạo. Người gần nhất là Kai Havertz với 20 lần đóng góp trực tiếp vào bàn thắng, nhưng con số này đến từ 34 trận, trong khi cầu thủ 23 tuổi chỉ cần 24 trận để đạt thành tích tương tự.
Với việc Havertz và Gabriel Jesus vẫn đang chấn thương, Saka sẽ phải thích nghi với cách tấn công mới của Arsenal. Tuy nhiên, sau nhiều tháng chờ đợi, đây chính là cơ hội để anh khẳng định vị thế ngôi sao quan trọng nhất của đội bóng.
