Trong suốt 27 năm lãnh đạo Manchester United, Sir Alex Ferguson không chỉ là người xây dựng đế chế cho Quỷ đỏ mà còn là biểu tượng của sự quyết đoán và chiến lược sắc bén.
Dưới sự dẫn dắt của ông, mọi quyết định tại Old Trafford đều mang một mục đích rõ ràng, và Ferguson đã chứng minh mình luôn đúng.
Một trong những lời khuyên đáng nhớ nhất mà ông dành cho Jose Mourinho vào năm 2018 có liên quan đến Scott McTominay, cầu thủ mà Ferguson đã nhận định sẽ là một phần không thể thiếu trong đội hình MU.
Khi ấy, Sir Alex nói với Mourinho rằng: "McTominay là lựa chọn tốt nhất cho Manchester United ở vị trí tiền vệ, cậu ấy có một tương lai rất tươi sáng phía trước."
Tuy nhiên, những lời khuyên của huyền thoại lại bị bỏ qua, và điều đó có thể đã khiến McTominay không được phát huy hết tiềm năng tại Old Trafford, trước khi anh chuyển sang Napoli và tỏa sáng rực rỡ tại Serie A.
McTominay, hiện thi đấu cho Napoli, chứng minh Ferguson là người có tầm nhìn xa khi anh lập cú đúp giúp đội bóng của Antonio Conte nắm giữ lợi thế lớn trong cuộc đua Scudetto khi vươn lên dẫn đầu.
Chỉ sau 30 lần ra sân tại Serie A mùa này, McTominay ghi được 11 bàn thắng và có 4 pha kiến tạo, đồng thời giành chiến thắng trong các cuộc tranh chấp bóng nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại giải đấu.
Không chỉ là một cỗ máy ghi bàn, McTominay còn là một hình mẫu cho những cầu thủ box-to-box, với khả năng phòng ngự và tấn công ấn tượng.
Anh đã chứng minh mình là một thương vụ hời trị giá chỉ 25,7 triệu bảng, khiến không ít người phải đặt câu hỏi tại sao Manchester United lại để anh ra đi dễ dàng như vậy.
Tuy có tiềm năng lớn, nhưng sự nghiệp của McTominay tại MU lại không như kỳ vọng. Dù được Ferguson đánh giá cao và luôn nhận sự bảo vệ từ Mourinho, McTominay vẫn chỉ được trao cơ hội rất hạn chế trong các mùa giải sau này.
Với 255 lần ra sân trong 7 năm ở Old Trafford, phần lớn thời gian của anh là những lần vào sân từ băng ghế dự bị, và khi Mourinho ra đi, McTominay dần mất đi sự tin tưởng từ các HLV tiếp theo.
Dưới thời Ole Gunnar Solskjaer và Erik ten Hag, McTominay không còn được coi là một phần trọng yếu của đội bóng. Trong khi đó, Manchester United chi tiêu mạnh tay cho các bản hợp đồng đắt giá như Paul Pogba, Casemiro và Mason Mount.
Tuy nhiên, dù có giá trị chuyển nhượng cao, các cầu thủ này chưa bao giờ thể hiện được phong độ vượt trội như McTominay hiện tại tại Napoli.
Một trong những vấn đề lớn mà Manchester United phải đối mặt sau thời Sir Alex Ferguson chính là sự thiếu tôn trọng với những tài năng nội bộ.
Trong thời kỳ của Ferguson, các cầu thủ từ học viện như Paul Scholes và David Beckham không chỉ giúp đội bóng tiết kiệm hàng trăm triệu bảng mà còn góp phần xây dựng nền tảng thành công lâu dài.
Tuy nhiên, dưới các HLV hiện tại, việc trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ không còn được coi trọng như trước. McTominay chính là minh chứng rõ ràng cho vấn đề này.
Khi anh rời Old Trafford, không ai có thể ngờ rằng McTominay lại trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất tại Serie A. Việc anh phát triển mạnh mẽ tại Napoli là lời nhắc nhở cho MU về sự thiếu sót trong việc phát huy tài năng trẻ.
Từ một cầu thủ bị bỏ qua và đôi khi bị gắn với biệt danh "McFred" khi chơi bên cạnh Fred tại United, McTominay giờ đây đã trở thành một "chiến binh" thực thụ.
Anh không chỉ ghi bàn mà còn đóng góp vào mọi khía cạnh của trận đấu. McTominay đã chứng minh rằng với sự tin tưởng và cơ hội, những cầu thủ trẻ hoàn toàn có thể vươn tới tầm cao mới.
