1. Aston Villa chơi một trận không thể dũng cảm hơn
Trước trận tứ kết lượt về, ít ai nghĩ Aston Villa có thể làm khó PSG khi đã thua 1-3 ở lượt đi. Nhưng đoàn quân của Unai Emery đã chơi với tất cả những gì họ có: quyết liệt, nhiệt huyết và khát khao.
Sau khi để đại diện nước Pháp sớm dẫn trước 2-0 ngay tại Villa Park, Villa lội ngược dòng để dẫn 3-2 trong trận đấu, đưa tổng tỉ số về 4-5, và chỉ còn cách bàn thắng quyết định đúng một nhịp bóng. Những phút cuối cùng là cuộc tra tấn tim gan đúng nghĩa khi Villa dồn ép nghẹt thở nhưng không thể kết liễu được đối thủ. Dù dừng bước, họ rời giải với tư thế ngẩng cao đầu.
2. McGinn và Konsa – cặp đôi gieo hy vọng cho đội chủ nhà
John McGinn thắp lửa hy vọng bằng một cú sút xa sấm sét ở phút 55, khiến Villa Park bùng nổ. Chỉ 2 phút sau, đến lượt Ezri Konsa xuất hiện trong vòng cấm và đệm bóng lạnh lùng nâng tỉ số lên 3-2. Đó là hai pha lập công trong thời khắc cực kỳ áp lực, thể hiện bản lĩnh và tinh thần quả cảm. Konsa còn có thêm một cơ hội vàng để cân bằng tổng tỉ số ở phút bù giờ, nhưng cú dứt điểm của anh bị chặn lại ngay trên vạch vôi – một khoảnh khắc đau đớn đến nghẹt thở.
3. Emiliano Martinez – người gác đền của niềm tin
Nếu không có Martinez, Aston Villa đã không thể mơ đến ngược dòng. Anh có ít nhất ba pha cứu thua xuất thần trong hiệp hai, đặc biệt là tình huống dùng chân cản cú đá cận thành từ Dembele ở phút 76. Trong thế trận mà PSG chỉ cần một bàn thắng nữa để kết liễu mọi hy vọng, những pha cứu thua của Martinez là điểm tựa tinh thần lớn nhất cho đồng đội và cả khán đài Villa Park.
4. PSG bản lĩnh, nguy hiểm trong phản công và đầy toan tính
Không áp đảo về thế trận nhưng PSG cực kỳ hiệu quả. Hai pha phản công mẫu mực ở hiệp một giúp họ dẫn trước 2-0 với các bàn thắng của Achraf Hakimi và Nuno Mendes – hai hậu vệ cánh. Ở hiệp hai, dù bị dồn ép, PSG thể hiện sự già dặn khi kéo dài thời gian, chủ động phòng ngự thấp và phản công nhanh khi có cơ hội. Đẳng cấp Champions League của đội bóng Pháp chính là ở chỗ đó: họ biết cách sống sót trong bão tố. Có thể nói, PSG đang bước vào thời kỳ hoàn thiện nhất dưới triều đại Luis Enrique.
5. Villa Park – cổ tích suýt thành sự thật
Từ khi bóng lăn đến hồi còi mãn cuộc, Villa Park luôn trong trạng thái bùng nổ. Mỗi cú dứt điểm, mỗi pha bóng cố gắng đều nhận được tiếng hò reo như thể là một bàn thắng. CĐV Aston Villa không chỉ đến xem bóng đá – họ sống cùng trận đấu, truyền lửa cho các cầu thủ. Trong khoảnh khắc đội bóng gục ngã ngay cửa thiên đường, những tràng pháo tay vẫn vang lên như lời động viên sâu sắc nhất.
