“Không phải là các cầu thủ cố tình mắc lỗi,” HLV Ange Postecoglou phát biểu sau thất bại 2-4 của Tottenham Hotspur trước Wolves. “Tôi sẽ cảm thấy thất vọng hơn nếu đó là sai sót đến từ khía cạnh chiến thuật hay tổ chức, nhưng đây là những lỗi cá nhân.”
Thực tế cho thấy, một số sai lầm của Tottenham trên sân Molineux thực sự khó hiểu. Thủ môn Guglielmo Vicario thi đấu thiếu chắc chắn, Cristian Romero thì dường như... bỏ quên quả bóng ở bàn thua thứ ba trong khi Lucas Bergvall để Matheus Cunha cướp bóng dễ dàng trong tình huống dẫn đến bàn thua thứ tư.
Theo thống kê từ Opta, hai lỗi dẫn đến bàn thua trong hiệp hai được ghi nhận là lỗi trực tiếp, đánh dấu lần đầu tiên sau đúng một năm Spurs mắc nhiều sai lầm như vậy trong một trận đấu ở Premier League. Tuy nhiên, nếu chỉ coi đây là một “tai nạn” thì có lẽ là quá nhẹ nhàng cho HLV Postecoglou.
Tottenham đã thi đấu quá lỏng lẻo trong suốt trận, đặc biệt là trong các tình huống không chiến mà Wolves tận dụng rất tốt những pha bóng hai. Mỗi hậu vệ của Spurs đều tỏ ra rối loạn trong một hệ thống phòng ngự bộc lộ nhiều vấn đề.
HLV Wolves, Vitor Pereira, là người hiểu rất rõ Postecoglou. Hai người từng đối đầu tại AFC Champions League khi Postecoglou còn làm việc tại Nhật Bản còn Pereira ở Trung Quốc. Ở trận đấu này, Pereira đã có một kế hoạch cụ thể để khắc chế đối thủ.
Thuyền trưởng Wolves giải thích rằng nếu một đội để thua các tình huống bóng hai một lần và bị uy hiếp, hai lần rồi ba lần, thì hậu quả là hàng phòng ngự sẽ bắt đầu sợ hãi, không dám dâng cao vì lo sợ lộ ra không gian phía sau. Khi đó, khoảng trống giữa các tuyến bắt đầu hình thành, giúp Wolves khai thác và kiểm soát thế trận.
Pereira bày tỏ: “Trước đó, Wolves rất khó đá vì Spurs là đội bóng mạnh. Nhưng sau khi tạo ra được các khoảng trống giữa các tuyến, chúng tôi đã chơi tốt hơn nhiều.”
Dữ liệu bàn thắng kỳ vọng (xG) cho thấy chỉ có ba CLB cuối bảng để đối phương tạo ra nhiều cơ hội hơn Spurs - điều cho thấy vấn đề không nằm ở kết quả mà là ở chính hệ thống phòng ngự.
Dù có ba hậu vệ trụ cột phải ngồi dự bị ở trận này vì HLV Postecoglou giữ sức cho trận gặp Eintracht Frankfurt vào giữa tuần, nhưng những lỗ hổng nơi hàng thủ không phải mới xuất hiện mà là vấn đề kéo dài cả mùa giải. Và chắc chắn, áp lực sẽ ngày một gia tăng đối với chiến lược gia người Úc nếu đội bóng không có kết quả tốt ở Europa League, trong khi số phận của họ tại Premier League dường như chỉ có thể nằm ở nhóm nửa sau BXH.
