Bukayo Saka đã chứng minh tầm ảnh hưởng vượt trội tại Arsenal khi dù phải nghỉ thi đấu suốt ba tháng vì rách gân kheo, anh vẫn dẫn đầu đội bóng ở cả hai thống kê ghi bàn lẫn kiến tạo ở mùa giải năm nay. Với 22 lần góp dấu giày vào bàn thắng sau 24 lần ra sân trên mọi đấu trường, cầu thủ 23 tuổi là nhân tố then chốt trong hệ thống chiến thuật mà huấn luyện viên Mikel Arteta xây dựng.
Trung bình mỗi 90 phút, ngôi sao mang áo số 7 tạo ra 1,08 lần tham gia bàn thắng, chỉ kém Mohamed Salah trong số các cầu thủ thi đấu tại Ngoại hạng Anh. Đó là minh chứng cho sự ổn định và hiệu quả mà anh mang lại, đặc biệt là khi "Pháo thủ" gặp khó khăn về mặt lực lượng với hàng loạt trụ cột dính chấn thương như Gabriel Jesus hay Kai Havertz.
Thống kê cho thấy, trước thời điểm chấn thương, tài năng trưởng thành từ lò Hale End góp mặt trong 40% tổng số bàn thắng của Arsenal. Việc chân chạy cánh người Anh vắng mặt dài hạn là một cú đánh mạnh vào tham vọng cạnh tranh danh hiệu của đại diện Bắc London.
Kể từ cuộc chạm trán Crystal Palace. trận cuối anh thi đấu, khoảng cách giữa Arsenal và Liverpool đã nới rộng từ ba lên mười hai điểm trên bảng xếp hạng. Cơ hội để đội chủ sân Emirates nghĩ đến việc lên ngôi vào cuối mùa gần như không còn.
Không chỉ là ngôi sao chủ lực, Bukayo Saka còn là mắt xích tạo nên sự liên kết chặt chẽ giữa các tuyến. Mối quan hệ ăn ý với đội trưởng Martin Odegaard trở thành điểm tựa bên cánh phải, nơi bộ đôi này tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm.
Trong hơn hai mùa giải qua, chân chạy cánh người Anh đã tạo ra 74 cơ hội cho Martin Odegaard tại Ngoại hạng Anh, gần gấp ba lần người xếp sau là Gabriel Martinelli. Ngược lại, tuyển thủ Na Uy cũng hỗ trợ đến 46 lần cho Bukayo Saka.
Sự kết hợp giữa Ben White và ngôi sao mang áo số 7 cũng là một mắt xích quan trọng bên hành lang cánh phải. Cả hai tạo ra những pha phối hợp mượt mà mỗi khi Arsenal kiểm soát bóng, hay đặc biệt ở các tình huống phản công hoặc chuyển trạng thái.
Sự trở lại của Bukayo Saka không chỉ mang đến hy vọng cho hàng công, mà còn giúp khôi phục chất lượng các tình huống cố định. Trong thời gian anh vắng mặt, Arsenal trải qua hai tháng không ghi bàn từ phạt góc, một yếu tố từng được xem là điểm mạnh của "Pháo thủ".
Dù chưa thể khẳng định anh sẽ lập tức lấy lại phong độ đỉnh cao, sự trở lại đúng thời điểm của chân chạy cánh người Anh hứa hẹn sẽ mang lại niềm tin lớn cho đội chủ sân Emirates trong giai đoạn cuối mùa giải, đặc biệt là tại Champions League.
