Kevin De Bruyne đang bước vào giai đoạn cuối của hợp đồng với Manchester City, nhưng thay vì tìm kiếm một bến đỗ mới với mức lương cao hơn, anh lại sẵn sàng chấp nhận một vai trò khiêm tốn hơn tại đội bóng để có sự chuẩn bị tốt nhất cho World Cup 2026.
Theo The Mirror, dù nhận được nhiều lời đề nghị hấp dẫn từ Saudi Pro League và MLS, De Bruyne vẫn ưu tiên ở lại Man City để duy trì thể trạng và phong độ nhằm hướng tới giải đấu quan trọng nhất trong sự nghiệp cấp đội tuyển. Việc tiếp tục thi đấu ở môi trường đỉnh cao sẽ giúp anh duy trì cảm giác bóng, thay vì chuyển đến một giải đấu có tính cạnh tranh thấp hơn.
HLV Pep Guardiola cũng đã nhiều lần được hỏi về tương lai của De Bruyne, đặc biệt sau chiến thắng trước Plymouth tại FA Cup. Chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận rằng không ai có thể chắc chắn về tương lai của tiền vệ này, dù ông luôn đánh giá cao những gì anh đã cống hiến cho đội bóng.
Man City được cho là đang đề xuất một bản hợp đồng gia hạn 12 tháng với De Bruyne. Tuy nhiên, để ở lại, anh sẽ phải chấp nhận giảm đáng kể mức lương từ 375.000 bảng/tuần xuống khoảng 150.000 bảng/tuần, kèm theo các điều khoản thưởng dựa trên đóng góp thực tế. Đây là mức giảm sâu, nhưng đổi lại, anh vẫn có cơ hội cạnh tranh ở cấp độ cao nhất và chuẩn bị tốt nhất cho World Cup 2026.
Hồi tháng 1, De Bruyne từng chia sẻ rằng chưa có bất kỳ cuộc đàm phán nào về hợp đồng mới. Khi được hỏi về tương lai, anh chỉ đơn giản trả lời: "Tôi chưa nói chuyện với CLB về điều đó. Hiện tại, tôi chỉ tập trung vào việc hồi phục thể lực. Tôi không nghĩ mình sẽ có một hợp đồng dài hạn ở bất cứ đâu, vậy nên tôi không quá lo lắng."
Với tình hình hiện tại, việc De Bruyne chấp nhận trở thành "kép phụ" tại Man City không phải vì phong độ sa sút, mà là một lựa chọn có chủ đích. Dù không còn ở thời kỳ đỉnh cao như trước, anh vẫn đóng vai trò quan trọng với đội bóng, đặc biệt trong những trận đấu lớn. Hơn nữa, với mong muốn thi đấu tại World Cup 2026, việc tiếp tục ở lại Man City có thể là lựa chọn hợp lý nhất để duy trì đẳng cấp của mình.
