Những vấn đề nghiêm trọng nhất thường xuất hiện mà không được cảnh báo, và đó chính là trường hợp hiện tại của Liverpool với hàng thủ đang thiếu chắc chắn. Trận thua Tottenham Hotspur ở bán kết lượt đi League Cup vừa qua, với pha lập công gây tranh cãi của Lucas Bergvall, đã chỉ ra một thực tế đáng lo ngại: Liverpool chỉ giữ sạch lưới hai trận trong chín trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Sự khác biệt rõ rệt
Đầu mùa giải, sự xuất hiện của HLV Arne Slot đã mang lại chuỗi phong độ ấn tượng khi Liverpool giữ sạch lưới sáu trong mười trận đầu tiên.
Tuy nhiên, phong độ này đã bị suy giảm từ sau trận hòa 3-3 với Newcastle United, với chỉ một trận giữ sạch lưới trong năm trận gần đây. Những trận thắng trước Real Madrid và Manchester City từng làm nổi bật sức mạnh phòng ngự, giờ lại bị che mờ bởi sự bất ổn.
Nguyên nhân và tác động
Có nhiều lý do dẫn đến sự sa sút này. Hàng thủ The Kop đã bị xáo trộn bởi chấn thương và treo giò. Trung vệ chủ chốt Ibrahima Konate vắng mặt trong thời gian dài, cùng với sự luân chuyển vị trí của Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson.
Bên cạnh đó, Joe Gomez gặp vấn đề cơ bắp, buộc HLV phải liên tục thay đổi đội hình. Tần suất thi đấu dày đặc cũng ảnh hưởng đến thể trạng toàn đội.
HLV Arne Slot nhấn mạnh rằng phòng ngự không chỉ là nhiệm vụ của hàng thủ mà còn là sự hỗ trợ từ tuyến tiền vệ. Tuy nhiên, sự mệt mỏi của Ryan Gravenberch đã làm lộ rõ điểm yếu của các trung vệ. Trong khi hàng công vẫn duy trì phong độ ổn định với 24 bàn trong tám trận, sự tập trung quá mức vào tấn công đôi khi khiến tuyến dưới lộ sơ hở.
Mối lo ngại tiềm ẩn
Dù đội chủ sân Anfield hiện vẫn dẫn đầu Premier League với khoảng cách sáu điểm, Slot cần đảm bảo rằng những thiếu sót này không trở nên nghiêm trọng. Giai đoạn nửa sau mùa giải sẽ là thời điểm quyết định, và bất kỳ sự sa sút nào cũng có thể gây hậu quả lớn.
Cái nhìn về Trent Alexander-Arnold
Alexander-Arnold đang chịu nhiều áp lực vì màn trình diễn không ổn định. Thống kê cho thấy 36% các cơ hội của đối thủ đến từ cánh phải Liverpool, nơi anh thi đấu, so với 26% từ cánh trái.
Dù vậy, HLV Slot bác bỏ đây là vấn đề nghiêm trọng, nhấn mạnh rằng các bàn thua thường bắt nguồn từ cách cả đội vận hành thay vì cá nhân. Nhà cầm quân Hà Lan nhấn mạnh:
"Tôi không nghĩ đó là lỗi của Trent. Cậu ấy đã có nhiều trận đấu tốt, và phản ứng tích cực từ người hâm mộ trong trận gặp Tottenham là minh chứng rõ ràng."
Lời cảnh báo cho Liverpool
Dù đang có phong độ tấn công xuất sắc, Liverpool không thể bỏ qua những lỗ hổng phòng ngự. HLV Arne Slot cần sớm tìm ra giải pháp để duy trì lợi thế ở Premier League và đảm bảo thành công ở các đấu trường khác.
